¿Quién descubrió el polonio?

Marie Curie examinó la radiactividad de muchas muestras minerales una por una. Se probaron cientos de sustancias y ninguna resultó radiactiva. Pero cuando examinó un tipo de pechblenda y un tipo de mica de uranio, descubrió que eran muy radiactivos, mucho más intensos de lo que se podría predecir basándose en la cantidad de uranio o torio que contenían. También sintetizó ella misma mica de cobre y uranio basándose en el análisis preciso de los componentes del mineral de mica de cobre y uranio natural y descubrió que la radiactividad de la mica de cobre y uranio natural era 4,5 veces mayor que la de las muestras sintéticas. La radiactividad anormal de estos dos minerales sólo puede explicarse por la presencia de algunos elementos nuevos que tienen un contenido muy pequeño pero mucho más radiactivos que el uranio y el torio.

En junio de 1896, los Curie comenzaron a cooperar para encontrar este nuevo elemento. Fueron primero a las minas de pechblenda. Después de descomponer el mineral, utilizaron procedimientos sistemáticos de análisis químico para separar gradualmente los distintos elementos del mineral en grupos. Después de cada paso de separación, se mide la radiactividad de las dos partes para determinar en qué parte se encuentra el nuevo elemento en función de la presencia o ausencia de radiactividad en la solución y el precipitado. Después de varias exclusiones, el alcance de la búsqueda se fue reduciendo gradualmente y finalmente descubrieron que había dos elementos radiactivos en la pechblenda, no uno nuevo. En julio de 1898 confirmaron la existencia de un nuevo elemento radiactivo basado en la radiactividad. En aquel momento, sólo disponían de una pequeña cantidad de sulfuro de bismuto enriquecido con este nuevo elemento, que era mucho más radiactivo que el uranio metálico. Debemos saber que el contenido de este nuevo elemento en la pechblenda es de sólo 100 millones. ¡Qué difícil es enriquecerlo mediante métodos químicos ordinarios! Marie nombró polonio al nuevo elemento en honor a su Polonia natal. Cinco meses después, los Curie descubrieron otro nuevo elemento radiactivo basado en la radiactividad, concentrado en cristales de cloruro de bario. Este cristal mezclado con nuevos elementos es 900 veces más radiactivo que el uranio metálico. Los Curie llamaron a este elemento "radio", que significa "sustancia radiactiva". El polonio se enriquece en precipitados de sulfuro de bismuto y el radio se enriquece en cristales de cloruro de bario, lo que indica que sus propiedades químicas son muy similares a las del bismuto y el bario respectivamente, pero muy diferentes a las del uranio. Sin embargo, en ese momento, los Curie no obtuvieron ningún compuesto puro de radio o polonio. Decidieron que el siguiente paso sería preparar compuestos de radio puro a partir de pechblenda. Estiman que después de extraer el uranio de la pechblenda, el polonio y el radio pueden permanecer intactos en los residuos porque sus propiedades químicas son muy diferentes a las del uranio. Así que compraron desechos baratos de las minas estatales austriacas para procesar la pechblenda. Desde 1899 hasta finales de 1902, los Curie trabajaron duro en el cobertizo de minería y descomposición de la Escuela de Física durante 45 meses, procesando dos toneladas de residuos y un kilogramo a la vez. Después de millones de disoluciones, precipitaciones y cristalizaciones, finalmente se obtuvieron sólo 100 mg de cloruro de radio ópticamente puro. Es increíblemente radiactivo, ¡dos millones de veces más radiactivo que las sales de uranio! Póngalo en una botella de vidrio, la botella de vidrio emitirá fluorescencia púrpura y también puede hacer que diamantes, rubíes, espato flúor, sulfuro de zinc, cianuro de bario y platino, etc., emitan fosforescencia. Determinaron preliminarmente el peso atómico del radio, el cual era aproximadamente 225, determinando así que se ubicaba bajo el grupo IIA del bario en la tabla periódica.

El 25 de junio de 1903, Marie Curie, de 36 años, aprobó la defensa de su tesis doctoral en la Universidad de París. El título de la tesis era "Investigación sobre materiales radiactivos". En noviembre de este año, la Royal Society otorgó a los Curie la Medalla de Oro por sus dimensiones de transporte. El 10 de diciembre, los Curie y Becquerel ganaron el Premio Nobel de Física de este año y compartieron el premio.

En 1910, Marie Curie colaboró ​​con el químico francés Biernet (A.1874-1949) para obtener radio metálico mediante electrólisis del cloruro de radio y estudió sus propiedades. En 1911, Marie Curie ganó el Premio Nobel de Química. Sólo unos pocos científicos en el mundo han ganado el Premio Nobel dos veces, y Marie Curie es la única científica entre ellos.

Marie Claudette Fuska nació en Varsovia bajo dominio ruso el 7 de noviembre de 1867, cuando Polonia llevaba más de cien años conquistada. Tenía fuertes pensamientos patrióticos cuando era adolescente, se enamoró de la ciencia en su juventud y decidió utilizarla para revitalizar la patria y traer gloria a Polonia. Llegó a París para estudiar en 1891 y obtuvo una maestría en matemáticas y física con honores. En 1895 se casó con Curie, que ya era profesor de física en ese momento, formando una famosa sociedad científica.

A partir de junio de 1898 decidí cooperar con Mary en la exploración de nuevos elementos radiactivos en la pechblenda, y su estrecha colaboración continuó durante ocho años. Un día de 1906, Curie fue atropellado por un camión en la calle y la rueda se cobró la vida. Madame Curie estaba tan angustiada que casi se volvió loca. Tan pronto como se recuperó después de una larga recuperación, utilizó una perseverancia asombrosa no solo para soportar la carga familiar de criar a sus dos hijas, sino que también sirvió como Profesora Curie en la Universidad de París, haciendo grandes contribuciones al establecimiento y desarrollo de la ciencia de la radiación. , y así recibió el Premio Nobel de Química en 1911. El descubrimiento del radio desencadenó una revolución en la comunidad científica y el trabajo de los Curie fue el comienzo de la investigación aplicada a la energía atómica. Pero Marie Curie no sólo fue una de las científicas que hizo grandes aportes, sino también una persona noble y desinteresada. El precio del radio era muy caro en aquella época, pero Madame Curie estaba dispuesta a vivir una vida sencilla. Publicó el método de refinación del radio sin ninguna reserva y no solicitó una patente. Como ella dijo: "El radio no debería enriquecer a nadie. El radio es un elemento químico que debería pertenecer a todos". Casi todo el enorme premio en metálico que recibió se utilizó para ayudar a estudiantes pobres o apoyar a grupos científicos. El 4 de julio de 1934, Marie Curie falleció tras sufrir durante mucho tiempo una anemia perniciosa y leucemia. El certificado del médico decía: "El verdadero pecador que le quitó la vida a Madame Curie fue el radio". Se dedicó a la ciencia.