¿Son realmente valiosos los diamantes?----Monopoly (aprende algo de economía todos los días)

Los diamantes son para siempre, y uno durará para siempre. Los eslóganes publicitarios clásicos resaltan la nobleza y la elegancia de los diamantes. Los diamantes siempre han sido un símbolo de lujo. Cuando se les pregunta por qué, la mayoría de la gente responde: debido a que hay pocos diamantes, las cosas son más valiosas cuando son raras, y la rareza significa que son valiosas. . ¿Pero es este realmente el caso? Si le preguntas a un geólogo, te dirá que los diamantes no son tan raros. De hecho, los diamantes son más comunes que otras piedras de colores con cualidades de gema, según la Guía de joyería y tesoros finos de Dow Jones Irving. Simplemente se los percibe como más raros. ¿Por qué creemos que los diamantes son más raros que otras piedras preciosas? Parte de esto se debe a las brillantes campañas de marketing de los fabricantes de diamantes, que constantemente te transmiten el mensaje de que los diamantes son raros, de modo que, sin siquiera darte cuenta, piensas que los diamantes son raros. De hecho, la razón principal por la que usted piensa que los diamantes son raros es la empresa minera de diamantes De Beers: esta empresa controla la mayoría de las minas de diamantes del mundo y limita la cantidad de diamantes suministrados al mercado dentro de un cierto período de tiempo, lo que resulta en su monopolio sobre la producción mundial de diamantes. El monopolio De Beers de Sudáfrica fue fundado en la década de 1880 por el empresario británico Cecil Rhodes. En aquella época, los diamantes del mundo procedían principalmente de minas situadas en Sudáfrica; sin embargo, había muchas empresas mineras competidoras. En la década de 1880, Rhodes compró la mayoría de estas minas y las consolidó en una sola empresa, De Beers. En 1989, De Beers controlaba casi toda la producción de diamantes del mundo. Un monopolista es el único (o casi único) productor de un bien para el cual no existen sustitutos cercanos. Cuando una empresa es un monopolio, su industria es un monopolio. Por ejemplo, De Beers es un monopolio. La competencia perfecta y el monopolio son tipos especiales de estructuras de mercado. Son dos categorías especiales dentro de un sistema de mercado. Mientras que los competidores perfectos venden sus productos a un precio determinado, los monopolios se comportan de manera diferente. Los monopolistas saben que sus acciones afectan los precios del mercado y toman en cuenta este efecto al decidir la producción. El monopolista obtiene grandes beneficios reduciendo la oferta de modo que el precio sea mayor que el precio en competencia perfecta. Cecil Rhodes fusionó a los productores de diamantes con De Beers porque reconoció que el todo valía más que la suma de sus partes y que las ganancias generadas por un monopolio serían mayores que la suma de las ganancias de las empresas competidoras individuales. La capacidad de un monopolista para elevar los precios por encima del nivel competitivo reduciendo la producción se llama poder de mercado, y el poder de mercado está relacionado con el monopolio. Cualquier agricultor que produzca trigo no tiene poder de mercado. vendido al precio de mercado. Pero su compañía de cable tiene el poder de mercado para aumentar los precios y al mismo tiempo retener a muchos (aunque no a todos) de sus clientes porque no tiene otra opción y la compañía de cable local es la única. En otras palabras, también es un monopolio. Un monopolista puede seguir manteniendo su posición de monopolio porque otras empresas no pueden entrar en su industria. Hay algo que impide que otras empresas entren. Esto se llama barrera de entrada. En una economía de mercado, existen cuatro barreras principales de entrada: control de recursos o factores de insumos escasos, economías de escala, ventajas tecnológicas y barreras creadas por el gobierno. Te lo explicamos detalladamente a continuación: 1. Control de recursos o insumos escasos Una vez que un monopolista controla recursos o insumos críticos en una industria, puede impedir que otras empresas entren al mercado. Cecil Rhodes creó el monopolio de De Beers en la industria de producción de diamantes al controlar la mayoría de las minas productoras de diamantes del mundo. 2. Economías de escala De hecho, a principios del siglo XIX, cuando la industria del suministro de gas natural recién estaba surgiendo, había competencia dentro de la industria, pero esta competencia no duró mucho. En poco tiempo, el suministro de gas natural de casi todas las ciudades quedó monopolizado debido a los grandes costos fijos de tender tuberías a las ciudades. Dado que el costo de tender un gasoducto no está determinado por la cantidad de gas que vende una empresa, las empresas con grandes volúmenes de ventas tienen una ventaja de costos: debido a que pueden distribuir los costos fijos en un área más amplia, sus costos totales promedio son más bajos que los de menor tamaño. empresas, creando economías de escala. En una industria caracterizada por economías de escala, las empresas más grandes obtienen más ganancias mientras que las empresas más pequeñas son expulsadas de la industria. De la misma manera, una empresa establecida tiene una ventaja de costos sobre cualquier entrante potencial, lo que constituye una posible barrera de entrada. Por lo tanto, el monopolio de las empresas locales de gas natural es causado y mantenido por las economías de escala de sus propias industrias. Estos monopolios inducidos y mantenidos por economías de escala se denominan monopolios naturales.

La característica definitoria de un monopolio natural es la existencia de economías de escala en una industria en un cierto rango de producción. La condición es que se debe invertir una gran cantidad de costos fijos en la industria y que el costo total promedio de una cierta cantidad de productos producidos por una gran empresa sea menor que el de dos o más pequeñas empresas. Los monopolios naturales abundan en servicios públicos locales como el agua, el gas natural, la electricidad, los servicios locales de telecomunicaciones y la televisión por cable, por nombrar algunos. 3． Ventaja tecnológica Si una empresa mantiene consistentemente una ventaja tecnológica sobre competidores potenciales en la industria, es probable que se convierta en un monopolio. Desde la década de 1970 hasta la de 1990, Intel siempre ha mantenido una ventaja en el diseño y producción de CPU y siempre ha tenido el monopolio de la producción de CPU. Pero la ventaja tecnológica es generalmente una barrera de entrada a corto plazo más que a largo plazo: con el tiempo, los competidores invertirán dinero para mejorar su tecnología y competir con el líder tecnológico. De hecho, en los últimos años, Intel ha descubierto que sus ventajas tecnológicas se han visto amenazadas por su competidor AMD, una empresa estadounidense de dispositivos microelectrónicos avanzados, y el patrón de monopolio se ha ido rompiendo gradualmente. Vale la pena señalar que en algunas industrias de alta tecnología, la ventaja tecnológica no es garantía de victoria sobre los competidores. Algunas industrias de alta tecnología se caracterizan por externalidades de red, una situación en la que el valor de un producto para los consumidores aumenta a medida que aumenta el número de personas que lo utilizan. En estas industrias, una empresa con la red más grande y el mayor número de consumidores que actualmente utilizan su producto tiene una ventaja sobre sus competidores a la hora de atraer nuevos clientes, una ventaja que podría permitirle convertirse en un monopolio. A menudo se considera a Microsoft como un ejemplo. El producto de la empresa, el sistema operativo Windows, es técnicamente inferior al sistema operativo de Apple. Sin embargo, como los consumidores de Windows son mucho mayores que los de Apple, Microsoft se ha convertido naturalmente en un monopolio del sistema operativo. 4. Barreras creadas por el gobierno Las barreras más importantes al monopolio legal creadas por el gobierno son las patentes y los derechos de autor. Los derechos de patente actualmente tienen una validez de 20 años y se otorgan a los inventores de nuevos productos; los derechos de autor se otorgan a los autores y editores y generalmente son válidos durante la vida del creador más 70 años. El punto de partida del gobierno para crear monopolios legales es muy simple: asegurar las ganancias de las empresas monopolistas y lograr el propósito de fomentar la innovación. Una gran parte de la razón por la que una empresa está dispuesta a invertir mucho dinero en investigación y desarrollo de nuevos productos es que espera monopolizar la industria y obtener enormes ganancias. La innovación es la fuente del progreso social. Para fomentar la innovación, el gobierno establece barreras que permiten a las empresas innovadoras obtener una posición de monopolio dentro de un cierto período de tiempo y en un determinado campo industrial, asegurando que las empresas puedan obtener altos rendimientos por su negocio. innovación, estimulando así a las empresas a innovar continuamente y promover el progreso social. Lo más destacado de la economía: el monopolio es un tema controvertido. Para obtener las máximas ganancias, los productores siempre quieren ser los más grandes de la industria y lograr el monopolio en la industria, pero los consumidores son muy conscientes de los inconvenientes que causa el monopolio. Por un lado, la concentración monopolística de recursos mejora la eficiencia; por otro lado, el monopolio excluye la competencia y provoca una baja eficiencia. En resumen, el monopolio es un proceso de juego equilibrado entre productores y consumidores.