Desarrollo Corporativo en RKO Pictures
A pesar de que la economía estadounidense estaba en recesión, RKO continuó invirtiendo a lo grande, comprando cines uno tras otro para expandir su cadena de cines. A principios de la década de 1930, RKO producía más de 40 películas al año, todas distribuidas bajo el nombre de "Broadcast Pictures". Poco después de fusionarse con PKO EMI en 1931, "Cimarrón" casera de LeBaron se convirtió en la única película de RKO en ganar el Oscar a la Mejor Película. Sin embargo, esta obra, que costó la friolera de 654,38 0,4 millones de dólares, definitivamente generó pérdidas en su estreno nacional. Dejando de lado obras como "Rio Rita" y "Millennium Ambition", la mayor parte de la producción de RKO fue mediocre, por lo que en el otoño de 1931, Sarnoff contrató a David Seltz, de 29 años, (Nick sucede a LeBaron como productor ejecutivo). Además de las estrictas medidas de control de costos, Selznick contrató y promovió a varios actores jóvenes que ayudarían a RKO durante la próxima década, incluidos Fred Astaire, Singer · Rogers y Katharine Hepburn. Selznick era un defensor del llamado sistema de producción unitaria, que daba a los cineastas independientes más autonomía que el sistema de producción centralizado convencional. Implementó un sistema de producción de células en RKO y predijo que se beneficiaría "tanto en términos de coste como de calidad". Para hacer películas bajo este nuevo sistema, reclutó detrás de escena a personas premiadas como el director George Cukor y el productor/director Merian C. Mann asumió proyectos cada vez más importantes. Junto con los contratados por Selznick, entre los cuales John Barrymore tuvo algunas actuaciones memorables, las estrellas anteriores a Code de RKO incluían a Joe McCauley, Ricardo Coates y Mary · Astor. Richard Dix, nominado al Mejor Actor por su papel protagónico en "Mil años de memoria", fue una estrella de las películas de serie B de RKO a principios de los años 1940. Bert Wheeler y Robert Woolsey a menudo discutían por su novia, Dorothy Lee, y el dúo cómico fue un éxito de taquilla durante años. Irene Dunne hizo su debut en el musical Leathernecking de 1930. Posteriormente trabajó como actriz de primera línea en este estudio durante diez años.
Constance Bennett, Ann Harting y Helen Twedress vinieron con EMI Records, que se disolvió en 1932 y se convirtió en una división de producción. También se hizo cargo de la distribución relacionada con el estudio de animación Veblen de EMI. A pesar de la inversión garantizada a largo plazo en su equipo, la adquisición de EMI siguió siendo otro gasto importante para la inmadura RKO, especialmente porque el precio de las acciones de EMI había sido inflado de manera fraudulenta.
Selznick se desempeñó como productor jefe de RKO durante sólo 65,438 05 meses, pero debido a diferencias sobre los derechos creativos con el presidente de la compañía, Merlin Aylesworth, renunció. Aunque Selznick fue muy autocrático durante su mandato, la inestable situación económica de la empresa y los frecuentes gastos excesivos en los primeros años hicieron que RKO fuera insostenible durante la Gran Depresión. Selznick apoyó proyectos como The Divorce Act (1932), el debut de Hepburn, el clásico King Kong (1933); ), el tema de Merian Cooper y los exquisitos efectos especiales de Willis O'Brien, no aportaron beneficios a la empresa a partir de 1933. Después de que Selznick se fue, Cooper asumió el cargo de productor jefe y supervisó la exitosa película Mujercitas (1933), que reunió a Cooper y Hepburn. Durante los años siguientes, directores como John Ford, George Stevens y John Cromwell también hicieron películas de éxito en el estudio: The Informer (1935) de Ford y "Lonely Hearts" (1935) de Stills Vince fueron nominadas al Premio de la Academia de 1935 a la mejor película. Imagen. Victor Mike Raglan, ganador del Oscar por "The Informer", ha aparecido en 13 películas para RKO en los últimos 20 años. RKO se convirtió en uno de los dos productores de comedias absurdas, junto con Columbia Pictures. Según el historiador de cine James Harvey, los dos estudios eran "más receptivos a las películas experimentales y más tolerantes con las escenas caóticas que sus rivales ricos" casi todos los directores más destacados del teatro absurdo: Howard Hawks, Gregory La Cava, Leo McCarey y Stevens. - todos hicieron sus películas más importantes en estos dos estudios más pequeños. "Durante el período de falta de apoyo financiero de compañías líderes como MGM, Paramount y Fox, RKO llenó el vacío produciendo muchas películas elegantes, como el musical de Astaire Rogers "Bright Days to Come" (1934), "Top Hat" (1935) Uno de los responsables más importantes de la moda de este tipo de películas fue Van Neist Polcras, que trabajó en el aclamado departamento de diseño de RKO. Director durante casi diez años. De hecho, el departamento técnico del estudio era uno de los mejores. El diseñador de moda Walter Plunkett trabajó en la empresa de FBO hasta finales de 1939. Era considerado el mejor estilista de moda del sector. El ingeniero Sidney Saunders era el director creativo del departamento de pintura del estudio y era el responsable del control. calidad de los efectos de fondo El 3 de junio de 1935, RKO estrenó su primera película, "World of the Vanities". Producida íntegramente con tecnología de punta de triple carrete, la película es una coproducción con Pioneer Film. Company, una sociedad entre Cooper (quien dejó RKO después de dos años al frente del departamento de producción) y John "Jock" "Creada por John "Jock" Hay Whitney, quien se unió a su primo Ke Nilles Vanderbilt Whitney; Cooper también animó con éxito a los hermanos Whitney a comprar una participación mayoritaria en Tetsei Company Aunque el trabajo fue un fracaso desde una perspectiva crítica dramática, "World of the Vanities" fue bien recibido por sus excelentes efectos visuales y tecnología de color. RKO también contrató a algunos de los mejores artistas de la industria. y técnicos, cuyo trabajo nunca antes se había visto.
Desde los inicios del estudio hasta su fin en 1935, Max Steiner, considerado por muchos historiadores como el compositor más influyente en los primeros días del cine sonoro, produjo música para más de 100 películas de RKO. Murray Spivak, director del departamento de sonido especial del estudio, hizo muchas mejoras en el uso de la tecnología de regrabación, que se utilizó por primera vez en la película "King Kong".
Aparecieron originalmente en publicidad impresa (1932) y más tarde en los créditos iniciales y finales (1936), las producciones de la compañía aparecieron bajo el nombre modificado "RKO Radio Pictures"; el nombre de EMI se usó sólo en películas de prensa y documentales; . (En 1947, los noticiarios con la marca EMI se vendieron a Warner Bros.) En 1935, las filas de los propietarios de la empresa se ampliaron nuevamente, con un consorcio liderado por el financiero Floyd Odlum comprando el 50% de la participación mayoritaria de RCA en la empresa a los hermanos Rockefeller; son también los principales accionistas de la empresa. Justo cuando la combinación Astaire-Rogers comenzaba a decaer, antes de que RKO descubriera y creara a Hepburn, las estrellas Cary Grant y Barbara Stanwyck aparecieron en la lista de la compañía, aunque Stanwyck tenía poco tiempo aquí. Grant es un nuevo símbolo. Fue la primera estrella en hablar de cine, firmando con más de un estudio y trabajando para ellos. De 1935 a 1937, Ann Suchhun apareció en siete películas de RKO, cinco de las cuales fueron junto a Kim Raymond. A finales de 1935, después de que el nuevo productor jefe Samuel Briskin asumiera el cargo, RKO puso fin a su cooperación con Veblen y firmó un importante contrato de distribución con el productor de animación Walt Disney. De 1936 a 1954, la compañía estrenó sus películas y cortometrajes; El nacimiento de una nación (1915) y Lo que el viento se llevó (1939) (este último fue coproducido por Selznick y Metro-Goldwyn-Mayer, principalmente en Thunderbolt. La película más importante de este período fue "Blancanieves" (1937), que se filmó en Culver City. Sin embargo, la calidad del trabajo de RKO estaba disminuyendo y Briskin terminó en 1937. Era hora de irse. Había ocupado el puesto tres veces, aceptó el papel de productor principal como ayuda de transición antes de dimitir por primera vez en 10 años. Durante su breve mandato, dejó atrás algunas de las películas más famosas de la historia del estudio, entre ellas. "La leyenda de Tomb Raider", protagonizada por Grant y Mike Ragland; "The Affair", protagonizada por Dern y Charles Boyer; y "El jorobado de Notre Dame" (ambas producidas en 1939, en esta última, Charles Laughton, que interpretó el papel clásico). de "Quasimodo", protagonizó seis películas de RKO. Harrah tuvo su primer papel en la pantalla estadounidense en El jorobado de Notre Dame, y en 1952 había aparecido en 10 películas para RKO. George O'Brien fue la estrella B del estudio durante este período. Estrella de westerns Protagonizó 18 películas de RKO, 16 de las cuales se completaron entre 1938 y 1940. El éxito de Los santos de Nueva York (1938) llevó a la creación de una serie de películas de serie B centrada en Simon Templar. Se habían filmado ocho episodios. La serie de comedia de Wheeler y Woolsey terminó en 1937, pero RKO pronto adquirió una nueva estrella de comedia de nivel B en Loop Vélez: de 1940 a 1943, interpretó a León Errol en la alocada serie de comedia mexicana The Girl from. México (1939) y siete secuelas posteriores El departamento técnico del estudio los mantuvo a la vanguardia de la industria; Vernon Walker (el equipo de efectos especiales de Vernon Walker se hizo famoso por su complejo y magistral uso de la impresión óptica y las técnicas de materiales de la vida real, que eran acostumbrado al extremo en "Citizen Kane" de 1941
1925, 19 años, Berman trabajó por primera vez como asistente de dirección en la película de FBO Midnight. Berman dejó el cargo en 1939 debido a conflictos con el presidente del estudio, George J. Schaeffer, que fue promovido por los hermanos Rockefeller y apoyado por Sarnoff.
Después de su partida, Schaefer ejerció su autoridad como director de producción, aunque otros ocuparon nominalmente ese puesto, incluido Joseph Breen, ex presidente de la Junta de Censores. Schaeffer promovió su nuevo mantra de producción, "Imágenes de calidad a un precio superior", y trabajó para firmar contratos con productores independientes para distribuir sus películas a RKO. En 1941, cuando el estudio planeó estrenar la obra de Samuel Goldwyn, contaba con uno de los cineastas independientes más prestigiosos de Hollywood. Los dos primeros estrenos de Goldwin con el estudio tuvieron un gran éxito: "The Little Foxes", dirigida por William Wyler, considerada una de las mejores películas de Bette Davis, y "Fireball", dirigida por Howard Hawks, que finalmente convirtió a Barbara Stanwyck en una estrella bajo RKO. Sin embargo, la oferta de Schaeffer a Goldwyn era tan alta que al estudio le resultaría prácticamente imposible ganar dinero con su película. En 1941, David Selznick hizo dos películas para RKO con su director general Alfred Hitchcock: "Mr. and Mrs. Smith", que tuvo un éxito moderado, y "Sospecha", que tuvo un éxito aún mayor. Ese mismo año, RKO coprodujo y lanzó Citizen Kane con Mercury Productions de Orson Welles. La película recibió una fuerte respuesta tras su estreno y desde entonces ha sido aclamada como una de las mejores películas jamás realizadas. La película todavía estaba perdiendo dinero en ese momento y su éxito también alivió el descontento de Hearst Newspapers con RKO. El año siguiente se produjo el fracaso comercial de la película de Welles The Magnificent Ambersons (como Caine, con excelentes críticas y por encima del presupuesto) y la costosa vergüenza de su fallido documental This Is All True. Las tres películas de Mercury combinadas * * * consumieron los 2 millones de dólares de RKO, lo que podría haber ahorrado a una empresa que estaba perdiendo 1 millón de dólares en 1940, o haber invertido más de 500.000 dólares en ganancias (o "generación de ingresos") en 1940 "). Muchas de las otras ambiciosas películas de autor de RKO también habían fracasado en taquilla y estaba perdiendo su última estrella exclusiva. Rogers, que ganó un Oscar por su destacada actuación en "Long Live La Femmes" (19465438), insistió en firmar un contrato gratuito como Grant. Después de 1943, sólo apareció en una película de RKO, y eso fue después de 13. El 7 de junio de 1942, Schaefer presentó su dimisión. Dejó un estudio débil y caótico, pero RKO estaba a punto de llegar a un punto de inflexión. Liderada por el auge de taquilla de la era de la Segunda Guerra Mundial y bajo nuevos directores, RKO se recuperaría con fuerza durante los próximos cinco años. A finales de junio, Floyd Odlum obtuvo una participación de control en Atlas a través de su propia empresa, uniéndose a los hermanos Rockefeller y a Sarnoff como los tres mayores accionistas. Antes de la marcha de Schaeffer, el ex presidente de RKO Pictures, Charles Koerner, había asumido el cargo de director de producción. Sin Schaeffer, Koerner pudo realmente ejercer este poder; anunció una política de "entretenimiento más que genio" (una ambición artística de Schaeffer, especialmente su apoyo a La ironía), que le dio al estudio la estabilidad que más necesitaba. su muerte en febrero de 1946. Los cambios económicos de RKO fueron claros: las ganancias de la empresa aumentaron de 736.2465.4380 dólares en 1942 (los ingresos de la división teatral cubrieron el déficit de 2,34 millones de dólares del estudio) a 6,96 millones de dólares el año siguiente. Los hermanos Rockefeller vendieron sus acciones y RCA distribuyó su parte final de la empresa a principios de 1943. David Sarnoff no tiene ninguna afiliación con este estudio, que se creó en gran parte a partir de su idea. A medida que la base de RKO se volvió más sólida, Korner intentó aumentar la producción de películas con buenos presupuestos y protagonistas estelares. Sin embargo, la única estrella de primer nivel con un contrato de estudio a largo plazo fue Grant, quien también trabajó para Columbia Pictures. Al carecer de estrellas propias, Koerner y sus sucesores firmaron contratos con otros estudios bajo la marca Odron, utilizando a sus estrellas más importantes para reproducir material de RKO de primer nivel. Por lo tanto, en las obras de RKO a mediados y finales de la década de 1940, aparecieron Harry Lillis Crosby y Henry Fonda, así como otros actores a quienes el estudio no podía permitirse el lujo de firmar contratos a largo plazo.
Tomado prestado de Republic Pictures, John Wayne apareció en A Lady Tries Her Luck de 1943; pronto trabajó regularmente con RKO y produjo nueve películas para el estudio. Gary Cooper apareció en películas estrenadas por RKO que fueron producidas por Goldwyn y más tarde por la recién formada International Pictures, y Claudette Colbert protagonizó algunas de las coproducciones de RKO Movie. Ingrid Bergman, que tomó prestado de Selznick, usó varios sombreros de este tipo en las películas de RKO: Las campanas de Santa María (1945), las coproducciones de La trampa de la belleza (1946) y Al borde del volcán "Amor" (1950). Produjo de forma independiente "Juana de Arco" (1950). Randolph Scott apareció en una película de RKO cada año desde 1943 hasta 1948. Del mismo modo, muchos directores de primer nivel también rodaron 65.438 0 o más películas para RKO durante este período; las más famosas fueron "This Land of Mine" and my people" del director de "Honey", Alfie Reed Hitchcock (65.438 0943) y "The Woman on la Playa" (65.438 0947). The Fugitive (1947) y Stormtrooper (1948) de John Ford aparecieron justo antes de otro cambio de jefes de estudio, y siguió con The Knight and the Maiden (1949) y The Wild Horse (1950). Las cuatro películas fueron coproducidas por dos compañías, RKO y Argosy, y fueron dirigidas por Ford y el ex colega de RKO Merian C Cooper. El director más famoso contratado por RKO en la década de 1940 fue Edward Damatric, que llamó la atención por primera vez con la muy popular Juventudes Hitlerianas (1943). Fue una de las diez mejores películas de Hollywood del año y su costo de rodaje fue solo 1/4 del de las cinco principales productoras. Arte cinematográfico de bajo presupuesto. Caminé con un zombi (1943)
RKO (y toda la industria cinematográfica) obtuvo sus mayores ganancias anuales en 1946, y Floyd Odlum vendió 40 acciones a un grupo de empresas de inversión a cambio de dinero en efectivo. Después de la muerte de Koerner, el presidente de Radio-Keith-Orpheum, N Peter Rathvon, y el presidente de RKO Radio Pictures, Ned Depinet, intercambiaron puestos, Depinet se mudó a las oficinas de la compañía en Nueva York y Rathvon regresó a Hollywood como productor a tiempo parcial, que era permanente de Koerner. posición. El primer día de 1947, el talentoso guionista y productor Dole Salle asumió el cargo. RKO parece estar en buena forma teniendo en cuenta su reciente éxito, pero este año ha traído algunos malos augurios para Hollywood, privando al estudio de una fuente de beneficios. La recuperación y la prosperidad de la posguerra llegaron más rápido de lo esperado y la televisión se convirtió en un competidor para los espectadores. De 1946 a 1947, las ganancias de los estudios de Hollywood cayeron un 27 por ciento. Este fenómeno, que llegó a conocerse como "McCarthy", iba en aumento. En junio de 5438, el Comité de Actividades Antiamericanas comenzó a celebrar audiencias sobre el capitalismo en la industria cinematográfica. Dos de los principales talentos de RKO, Dama Trick y el productor Adrian Scott, se negaron a cooperar; diez caballeros de Hollywood fueron incluidos en una lista negra y despedidos de RKO por anuncios perjudiciales para la industria... —Artículos de la Declaración Waldorf. Irónicamente, el mayor éxito del estudio este año fue la película de Scott-Damitric "Wits". Odlon decidió que era hora de salir del negocio del cine, por lo que puso en el mercado las acciones restantes de RKO (aproximadamente el 25% de las acciones en circulación). En mayo de 1948, Howard Hughes, el excéntrico multimillonario y productor de cine ocasional, derrotó a J. Arthur Rank, el magnate del cine que había comprado una participación en Odlum, para hacerse con el control de la empresa. Durante la administración de Hughes, RKO experimentó sus peores días desde la década de 1930 debido a su estilo de gestión errático. Debido a conflictos con el nuevo jefe, el director de producción Schary renunció casi de inmediato y Rathvon pronto se fue.
A las pocas semanas de asumir el cargo, Hughes despidió a las tres cuartas partes del personal; la producción se detuvo durante seis meses cuando Hughes ordenó una investigación sobre las afiliaciones políticas de todos los empleados restantes. Si una estrella, especialmente una estrella femenina, no actúa como le gusta, o los sentimientos antiproductistas de una película no se transmiten completamente, la película terminada se devuelve para volver a filmarla. En 1948, las ganancias de los cinco estudios principales se redujeron (un 11% de Fox a MGM) y las ganancias de RKO cayeron a casi nada: de 51.947 dólares a 500.000 dólares y 900 dólares. El fin de las operaciones de fabricación y distribución de RKO está en números rojos y ya no será rentable. Fuera de la pantalla, Robert Mitchum fue arrestado y condenado por posesión de marihuana (fue encarcelado durante dos meses), lo que casi marcó el final de la carrera de la joven estrella más prometedora de RKO, pero Hughes dio la sorpresa al anunciar que su contrato no sería cancelado. Es más, Hughes decidió convertirse en el primer gran estudio en sumarse a la demanda antimonopolio, por delante de cinco de sus competidores. Según el decreto que firmó, Hughes acordó disolver la antigua empresa matriz Radio-Keith-Orpheum Corp. y separar las operaciones de producción y distribución de RKO y sus salas de cine en dos compañías completamente independientes -RKO Pictures Corp. y RKO Theatre Corp.- y vender rápidamente una de ellas. de las misiones. Sin embargo, Hughes no completó los trámites de dimisión hasta febrero de 1950 y no vendió sus acciones de la compañía de teatro hasta octubre de 1953. Su decisión fue uno de los pasos importantes que llevaron al colapso del sistema de producción tradicional de Hollywood. Dos de los mejores actores del cine negro, Robert Ryan e Ida Lupino, en la película "Flowers After the Robbery" (1952), dirigida por Harry Horner, con Collier Young como productor ejecutivo, socio de Lupino en Filmmakers, es también su marido recientemente divorciado. Aunque el tiempo de Hughes en RKO se considera un punto de inflexión en cuanto a reducción de trabajo y costosos fracasos (y un período de caza de brujas más profunda contra los sospechosos de la Revolución Roja), el estudio, bajo la dirección del jefe de producción Sid Rogel y algunas grandes películas continuaron realizándose bajo la dirección de Sam. El liderazgo de Bischoff. Ambos directores de producción se cansaron de la interferencia de Hughes y se marcharon al cabo de dos años. (Bischoff fue el último miembro del personal de Hughes en ocupar el puesto. Entre ellas se encontraban películas negras de categoría B como "The Flesh Seller" y "The Window" (ambas realizadas en 1949), cuya fama llegaría décadas después de Ascension, y The Thing (1951), una película de terror y ciencia ficción producida con Winchester Pictures de Howard Hawks, RKO estrenó dos películas dirigidas por Fritz Lang de 1954 a 1952. De las películas, The Infamous Ranch y Night Clash, siendo esta última un proyecto Hughes, miembro del famoso equipo de producción de Jerry Wald-Norman Krasner, los sacó de Warner Bros. en agosto de 1950 con mucha fanfarria. La compañía también desarrolló una estrecha relación con Ida Lupino, quien protagonizó dos importantes películas de suspenso, On de Robert Ryan y Nicholas Ray. Dangerous Ground (1952), aunque el rodaje tuvo lugar dos años después (finalizado hace años) y "The Wild One" (1952), película coproducida por RKO y la compañía de Lupino, Filmmakers La única directora de Hollywood; De las cinco películas que los cineastas coprodujeron con RKO, Lupino dirigió tres, incluida la conocida "El autoestopista" (1953), que se estrenó en Japón seis meses después de su estreno en 1950. El estreno de la icónica "Rashomon" de Akira Kurosawa en Estados Unidos presentó por primera vez a muchas audiencias las películas asiáticas.
En septiembre de 1952, Hughes y su director ejecutivo, Ned E. Depinet, vendieron sus acciones de RKO a un consorcio de Chicago sin experiencia en el negocio cinematográfico. La gestión desordenada del consorcio continuó hasta que Hughes recuperó la propiedad en febrero de 1953. Durante este período caótico, Samuel Goldwyn puso fin a su relación de 11 años con RKO.
Walder y Krasner escaparon de sus contratos y abandonaron el estudio. El contrato les exigía producir 60 películas para RKO durante cinco años; durante casi la mitad del tiempo que duró el contrato, sólo lograron completar cuatro. 1952 fue un año desastroso para el estudio, y la producción prácticamente se detuvo este invierno. Hughes pronto se vio blanco de al menos cinco demandas distintas contra los accionistas minoritarios de RKO, alegando negligencia y mala gestión en su manejo del sindicato de Chicago. "La lista total de contratos de RKO es de tres actores y 127 abogados", bromeó Dick Powell. Para evitar problemas legales inminentes, Hughes pagó a todos los accionistas de RKO a principios de 1954 para que renunciaran a sus acciones. A finales de año, gastó 23,5 millones de dólares para adquirir casi todo el control de RKO, convirtiéndose en el único propietario del primer estudio verdadero desde los primeros días de Hollywood. Floyd Odlum reapareció e impidió que Hughes adquiriera 95 acciones de RKO. Necesita depender de otros ingresos para compensar las pérdidas de la empresa. Hughes había prometido conceder al cine Odrunco el derecho de tanteo, pero incumplió su promesa. Se lo desnudó y sufrió las consecuencias. Cuando las negociaciones entre los dos llegaron a un punto muerto, en julio de 1955, Hughes vendió RKO a General Tire & Rubber Company por 25 millones de dólares. Hughes retuvo los derechos de las películas que produjo de forma independiente, incluidas las producidas en RKO. También retuvo un contrato con su descubridora Jane Russell; Para Hughes, este es su mejor resultado en 25 años de carrera cinematográfica. Una señal del fin de la PKO. Cartel de la película "Jet Pilot". La producción comenzó por Hughes en 1949 y se completó en mayo de 1951. Después de largas revisiones por parte de Hughes, finalmente se publicó en 1957. En ese momento, RKO no podía estrenar películas. La película es distribuida por Universal Pictures. Después de que General Tire se hiciera cargo del estudio, restableció la relación entre RKO y la radio. General Tire compró Yankee Broadcasting Network, una red de radio regional de Nueva Inglaterra establecida en Boston en 1943. En 1950 compró la West Coast Broadcasting Company y dos años más tarde compró Bamberg Station, propietaria de la estación de radio y televisión WOR en el estado de Nueva York. Luego, General Tire consolidó sus intereses en las empresas de radiodifusión en una nueva empresa, General Broadcasting Corporation. El presidente del grupo de radiodifusión, Thomas O'Neill, hijo del fundador de General Tire, William O'Neill, previó que las nuevas estaciones de la compañía, y de hecho todas, necesitarían programación de televisión. En 1953, O'Neal negoció con Hughes para comprar la filmoteca de RKO; los títulos del estudio le pertenecían y poseía los derechos de unas 740 películas de RKO propiedad del estudio. Con la adquisición de Studio 1955, estas obras se vendieron rápidamente. C&C Television Broadcasting, una subsidiaria del fabricante de bebidas Cantrell & Cochrane, ganó una guerra de precios y pronto estará disponible para estaciones de televisión independientes que utilicen películas de C&C o MovieTime USA. Radio, Television, Radio and Motion Pictures, la nueva empresa formada a partir de la fusión de General Broadcasting y RKO Studios, conserva los derechos de transmisión en las ciudades donde posee estaciones. En 1956, las películas clásicas de RKO se transmitieron ampliamente por televisión, lo que permitió a muchas personas ver películas como "Ciudadano Kane" por primera vez. RKO $ 654,38 El acuerdo de $ 5,2 millones se produce en un momento en que otros estudios importantes ven que sus producciones tienen el potencial de generar ganancias, un punto de inflexión en la forma en que funciona Hollywood. El nuevo jefe de RKO mostró poco entusiasmo por dirigir el estudio y contrató al veterano productor William Dozier para dirigir la producción. Es bien sabido que China Radio and Television distribuyó las dos últimas películas estadounidenses de Fritz Lang, "In the Night" y "No Doubt" (ambas de 1956), pero años de caos en la gestión ahuyentaron a muchos directores, productores y estrellas. Convencido del declive de RKO, Disney puso fin a su relación con el estudio después de Goldwyn y formó su propia distribuidora. El estudio todavía estaba haciendo películas B torpes y exageradas como "La Perla del Pacífico Sur" (1955) y "El Conquistador" (1956).
Un año y medio después, sin ningún éxito, General Tire cerró definitivamente la producción de RKO en 1957 y 1. Las instalaciones de producción de Hollywood y Culver City se vendieron posteriormente a Desi Arnaz y Desilu Productions de Lucy Baer por 665.438,5 millones de dólares. El jugador es un actor contratado con RKO de 65.438 0,935 a 65.438 0,942. Desilu fue adquirida por Gulf & Western Industries en 1967 y se fusionó con Paramount Pictures, otra productora de GW; su predecesora, Ray Hollywood Studios, se convirtió en CBS Paramount TV Company. La base sigue siendo propiedad de CBS hasta el día de hoy. El estudio restaurado de Culver City ahora pertenece y está administrado por un estudio independiente. La ubicación de 40 acres en Culver City fue arrasada en 1976.
Cuando cerraron las operaciones de producción, RKO también cerró sus operaciones de distribución; a partir de 1957, las películas restantes fueron distribuidas por otras empresas, principalmente Universal International. La última película de RKO, ¡Prohibida! Una coproducción con Samuel Fuller Universal Enterprises, fue estrenada por Columbia Pictures en marzo de 1959. Ese mismo año, se eliminó la "imagen" del logotipo de la empresa; el holding formado por el negocio de radiodifusión de General Tire y algunos activos cinematográficos retenidos se denominó General Broadcasting and Television China. El académico Richard B. Jewell dijo: "Lo más irónico de la existencia de Raytheon es que el estudio alcanzó un lugar permanente e importante en la historia del cine en gran parte debido a su historia extremadamente inestable. Porque es una de las más inestables de las principales compañías cinematográficas de Hollywood. , la radiodifusión y la televisión han dado paso a un grupo diverso de creadores con un fuerte individualismo y, al mismo tiempo, les han proporcionado una gama muy amplia de características artísticas. El espacio libre... nunca es impredecible y nunca es una fábrica."