El descubrimiento de la estreptomicina
Efectivamente, unos meses después de la entrega del Premio Nobel de 1945, el 22 de febrero de 1946, Selman A. Waxman, profesor de la Universidad de Rutgers en Estados Unidos, anunció que en su laboratorio se encontraría el segundo antibiótico, Se descubrió la estreptomicina, que era particularmente eficaz contra Mycobacterium tuberculosis, y comenzó una nueva era para la humanidad en la conquista de la tuberculosis. A diferencia de la penicilina, el descubrimiento de la estreptomicina no fue accidental sino el resultado de una investigación a largo plazo, sistemática y cuidadosamente diseñada. Al igual que la penicilina, los derechos de descubrimiento de este descubrimiento, también ganador del Premio Nobel, fueron controvertidos.
Wachsman es un microbiólogo de suelos que ha estado interesado en los actinomicetos del suelo desde la universidad. En 1915, mientras estudiaba en la Universidad de Rutgers, él y sus colegas descubrieron Streptomyces y luego aislaron la estreptomicina de Streptomyces. Desde hace mucho tiempo se ha observado que Mycobacterium tuberculosis muere rápidamente en el suelo. En 1932, la Sociedad Estadounidense de Lucha contra la Tuberculosis le encargó a Wachsman estudiar el problema y descubrió que lo más probable es que se debiera a la acción de ciertos microorganismos del suelo. En 1939, con el apoyo del gigante farmacéutico Merck, Waxman llevó a sus estudiantes a estudiar sistemáticamente si se podían aislar sustancias antibacterianas a partir de microorganismos del suelo, a las que más tarde llamó antibióticos.
Wachsman dirigió hasta 50 estudiantes, que examinaron más de 10.000 cepas. En 1940, Wachsman y su colega H. B. Woodruff aislaron su primer antibiótico, la actinomicina, pero era demasiado tóxico y de poco valor. En 1942, se aisló de Wachsman la estreptomicina, el segundo antibiótico. La estreptomicina es muy resistente a una variedad de bacterias, incluida Mycobacterium tuberculosis, pero también es demasiado tóxica para el cuerpo humano. Mientras estudiaban la estreptomicina, Wachsman y sus colegas desarrollaron una serie de pruebas que serían importantes en búsquedas posteriores de estreptomicina.
La estreptomicina fue aislada por el alumno de Waschsmann, Albert Schatz. Del 65438 al 0942, Szaz se convirtió en estudiante de doctorado de Wasisman. Pronto, Sazi fue reclutado por el ejército y trabajó en un hospital militar. En junio de 1943, Szaz fue dado de alta del hospital debido a una enfermedad y regresó al laboratorio de Waxman para continuar sus estudios de doctorado. A Satz se le asignó la tarea de descubrir nuevas cepas de Streptomyces. Después de trabajar día y noche durante más de tres meses en un laboratorio reformado en un sótano, Sazi aisló dos cepas de Streptomyces: una del suelo y la otra de la garganta de un pollo. Estas dos cepas son idénticas a las especies de Streptomyces descubiertas por Wachsman en 1915, pero se diferencian en que inhiben el crecimiento de varias bacterias, incluida Mycobacterium tuberculosis. Según Sazi, se dio cuenta de que entre junio de 1943 y 19 de octubre se había descubierto un nuevo antibiótico: la estreptomicina. Unas semanas más tarde, tras confirmar que la estreptomicina no era tóxica, dos médicos de la Clínica Mayo comenzaron a probarla para tratar a pacientes con tuberculosis, con resultados sorprendentemente buenos. Del 65438 al 0944, Estados Unidos y el Reino Unido iniciaron ensayos clínicos a gran escala que confirmaron que la estreptomicina tiene un muy buen efecto terapéutico sobre la tuberculosis. Posteriormente demostró ser eficaz contra muchas enfermedades infecciosas, como la peste, el cólera y la fiebre tifoidea. Mientras tanto, Wachsman y sus estudiantes continuaron estudiando diferentes cepas de Streptomyces y descubrieron que diferentes cepas diferían en su capacidad para producir estreptomicina. Sólo cuatro cepas están disponibles para la producción a gran escala de estreptomicina. En 1946, el Dr. Satz se graduó y dejó la Universidad de Rutgers. Antes de dejar Rutgers, Sazzi, a petición de Wasisman, entregó los derechos de patente de la estreptomicina a Rutgers de forma gratuita. Saltz creía que nadie se beneficiaría de la patente de estreptomicina. Pero Wachsman tenía otras ideas.
Ya en 1945, Wachsman se dio cuenta de que la estreptomicina se convertiría en un fármaco importante y generaría enormes ingresos por patentes. Pero según el acuerdo que firmó con Merck en 1939, Merck sería propietario de todas las patentes de la estreptomicina. A Wachsman le preocupaba que Merck no fuera lo suficientemente fuerte para satisfacer la demanda de producción de estreptomicina. Creía que si otras compañías farmacéuticas también pudieran producir estreptomicina, el precio de la estreptomicina bajaría. Entonces pidió a Merck que cancelara el acuerdo de 1939. Curiosamente, Merck accedió amablemente a transferir la patente de la estreptomicina a la Universidad de Rutgers en 1946 y sólo pidió una licencia de producción para la estreptomicina. La Universidad de Rutgers otorga a Wachsman el 20% de los ingresos por patentes.
Tres años después, Thaci se enteró de que Wassman había recibido ingresos personales de la patente de estreptomicina, por un total de hasta 350.000 dólares. Estaba tan insatisfecho que demandó a la Universidad de Rutgers por compartir los ingresos de las patentes con Wachsman. 1950 65438 + febrero, el caso se resolvió extrajudicialmente. La Universidad de Rutgers emitió un comunicado reconociendo a Thaci como codescubridor de la estreptomicina. Según el acuerdo de conciliación, Sazi recibió 654,38+0,2 millones de dólares en ingresos por patentes extranjeras y el 3% de los ingresos por patentes (aproximadamente 654,38+0,5 millones de dólares por año), Wachsman recibió 654,38+0,0% de los ingresos por patentes y el resto El 7% de los ingresos por patentes provino de las cadenas participantes. Compartido por otros en el desarrollo inicial de mycin. Wachsman donó voluntariamente la mitad de los ingresos por patentes para establecer una fundación que apoyara la investigación en microbiología.
En palabras populares, el enfoque de Saaz rompió las reglas tácitas de la industria. Aunque ganó la demanda, fue difícil afianzarse en el mundo académico. Solicitó puestos docentes en más de 50 universidades, pero ninguna aceptó un "abogado litigante", por lo que tuvo que enseñar en una pequeña escuela agrícola privada. Aunque Salz es legalmente codescubridor de la estreptomicina, no cuenta con el reconocimiento de los círculos académicos. 1952 Octubre En octubre, la Escuela de Medicina de Carolina en Suecia anunció que Waksman recibiría el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por el descubrimiento de la estreptomicina. A través de su facultad de agricultura, Saaz solicitó al comité del Premio Nobel que le permitiera compartir el honor y se acercó a muchos premios Nobel y otros científicos, pero pocos estaban dispuestos a hablar en su favor. En febrero 65438 + febrero 65438 + febrero, Waxman recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina como estaba previsto. Cuando Wachsman presentó el descubrimiento de la estreptomicina en su discurso de aceptación, no mencionó a Sazi, sino que dijo "nosotros". Sólo al final puso a Sazi en la lista de agradecimientos. Wachsman, que publicó sus memorias en 1958, no mencionó a Saaz por su nombre, pero se refirió a él como un "estudiante de posgrado".
Después de eso, Wachsman continuó estudiando antibióticos y descubrió con sus alumnos más de 20 antibióticos a lo largo de su vida, entre los que la estreptomicina y la neomicina fueron los más exitosos. Wasisman murió en 1973 a la edad de 85 años, dejando más de 500 artículos y más de 20 libros.
A partir de entonces, Saaz ya no pudo realizar investigaciones en un laboratorio de primer nivel. Ni siquiera pudo encontrar trabajo a principios de los años 1960 y tuvo que abandonar Estados Unidos para enseñar en la Universidad de Chile. Regresó a los Estados Unidos en 1969 y enseñó en la Universidad de Temple. Se jubiló en 1980 y falleció en 2005 a la edad de 84 años.
La contribución de Saltz a la estreptomicina casi ha sido olvidada. Sólo después de su jubilación fue recordado gradualmente. Esto se debe al microbiólogo Milton Wainwright de la Universidad de Sheffield en el Reino Unido. En la década de 1980, para escribir un libro sobre antibióticos, Wayne Wright fue a la Universidad de Rutgers para revisar los archivos sobre el proceso de descubrimiento de la estreptomicina. Se enteró por primera vez de la contribución de Sazi, por lo que realizó una encuesta y entrevistó a To Sazi. Wayne Wright escribió varios artículos sobre el incidente y contó la historia de Saz en un libro publicado en 1990. En ese momento, Wasisman ya había fallecido y algunos profesores de la Universidad de Rutgers no tuvieron que preocuparse por avergonzarlo y pidieron la rehabilitación de Szatz. Por este motivo, la Universidad de Rutgers otorgó la Medalla Satz en 1994, en el 50 aniversario del descubrimiento de la estreptomicina. Al mismo tiempo, hubo acusaciones contra Waxman. Por ejemplo, una reseña publicada en la revista británica Nature en febrero de 2002 utilizó el descubrimiento de la estreptomicina como ejemplo para ilustrar que la atribución de resultados de investigaciones científicas es injusta y que Sazi fue el verdadero descubridor de la estreptomicina. En 2004, un escritor que fue salvado por la estreptomicina y el Sars publicó conjuntamente "Lo que descubrió el Dr. Sars". Waxman fue retratado como un hombre que se había apropiado de la investigación de Szatz y le había quitado toda la gloria al descubrimiento de la estreptomicina.
¿Wachsman se apropió indebidamente de los resultados de la investigación científica de Saaz? La mejor manera de juzgar los resultados de la investigación científica de una persona es consultar los artículos publicados. Durante 1944, el laboratorio Wachsman publicó un artículo sobre el descubrimiento de la estreptomicina. El primer autor del artículo es Sazi, el segundo autor es E. Buji y el último autor es Waxman. A juzgar por el orden de clasificación de los autores de este artículo, es completamente consistente con las convenciones de la biología: Saaz es el principal autor del experimento, por lo que ocupa el primer lugar, y Wachsman es el director del experimento, por lo que ocupa el primer lugar. último. Se puede ver que Wachsman no ocultó la contribución de Sazi en el periódico. Sus disputas y malas relaciones posteriores fueron causadas por el intercambio de patentes y no tuvieron nada que ver con compartir contribuciones académicas.
Entonces, ¿es apropiado conceder el Premio Nobel sólo a Waxman? ¿Quién fue el principal descubridor de la estreptomicina, Waxman o Saltz? La estreptomicina no fue descubierta solo por Saaz en unos pocos meses, sino que fue el resultado de muchos años de investigación sistemática en el laboratorio de Waschsman, principalmente el plan de investigación diseñado por Wassman, y el trabajo de Sasz fue solo una parte del plan. Según este plan de investigación y los procedimientos experimentales, el descubrimiento de la estreptomicina era sólo cuestión de tiempo. Saltz era sólo un trabajador que llevaba a cabo el proyecto de investigación de Waksman. Otro estudiante de posgrado también pudo encontrar estreptomicina. De hecho, otros estudiantes descubrieron más tarde la estreptomicina a partir de otras cepas de bacterias. La mayor contribución de Wachsmann fue el desarrollo de un método sistemático para el descubrimiento de antibióticos, que también se utilizó en otros laboratorios, por lo que algunos lo consideran el padre de los antibióticos.
Por lo tanto, el derecho a descubrir la estreptomicina debe pertenecer principalmente al autor y líder del proyecto experimental (es decir, el mentor), mientras que el ejecutor específico (es decir, el estudiante) es secundario. En realidad, esta fue la práctica de otorgar el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, no el descubrimiento de la estreptomicina. Otros logros biológicos ganadores del Premio Nobel generalmente se otorgan únicamente al líder del experimento y rara vez son compartidos por los estudiantes que realizaron el experimento. Thaci obviamente lo sabía, por eso siempre enfatizaba que fue él quien convenció a Wassman para que estudiara antibióticos contra la tuberculosis, tratando de considerarse el creador del proyecto experimental. Pero esto no es históricamente cierto, porque antes de que Saaz se uniera al laboratorio de Wachsman, el laboratorio de Wachsman ya estaba probando los efectos de los antibióticos en las bacterias de la tuberculosis.