Yacimiento de oro y plata de Veradero en Argentina
El depósito de oro y plata diseminado con alto contenido de sulfuro de Veladero está ubicado a 280 km al noroeste de la ciudad de San Juan, la capital de la provincia de San Juan en el noroeste de Argentina, y a 5 km de la frontera entre Chile y Argentina. El depósito está ubicado en el valle de Kura (tierras bajas norte-sur) de los Andes, a una altitud de 4400-4500 metros, a 5 kilómetros al sureste de la gigantesca mina de oro de sulfuro Pascua Lama de Barrick Gold, al otro lado de la frontera entre Chile y Argentina (Figura 10- 32). El área minera, que incluye los depósitos Veradero y Pascal-Lama, forma parte del cinturón de mineralización de El Indio. Este cinturón metalogénico fue identificado después del descubrimiento de los depósitos tipo veta de oro y plata de mineral de cobre con alto contenido de azufre y arsénico de El Indio en 1977.
Figura 10-32 Relación espacial entre las zonas mineralizadas de Veradero y Carmen y la zona mineralizada de El Indio en Chile.
(Citado de J.P. Jones, 2001)
La serie de tobas del Mioceno (incluida la ignimbita) se desarrolló en el área minera de Beladero. La mineralización de oro y plata ocurre en varias brechas polilitológicas, interpretadas como tubos de brecha volcánica. Las brechas laminadas supergénicas se forman en elevaciones más altas. Las brechas de corte transversal y las brechas estratificadas contienen fragmentos de diversos tipos de alteración y mineralización, incluidos algunos fragmentos cortados para vetillas en forma de láminas de pórfido, así como fragmentos que luego fueron completamente alterados y mineralizados. Los cuerpos de brecha se distribuyen a lo largo de un corredor estructural con tendencia noroeste que conecta los depósitos Belladero y Pascal-Rama y parecen ocurrir en la intersección de fallas con tendencia noroeste y noreste. El patrón de falla ortogonal determina que el área de Beladero sea una depresión estructural.
La zona de alteración temprana de lutitas de Beiberadro es una zona rocosa con tendencia NO con un área de aproximadamente 20km2. La mineralización de oro y plata se concentra en zonas de alteración interna cronológica silicificada y porosa, que cambian hacia afuera y hacia abajo hacia zonas de alteración cronoalunita. Las leyes de oro son más altas en las brechas silíceas, especialmente en la sección de Amapur. En los puntos más altos están expuestas rocas metasomáticas de ópalo de baja temperatura y con fugas de ácido, formadas en capas calentadas por vapor sobre antiguas superficies de agua.
La mayoría de los minerales de oro y plata en el depósito de Beladero están enterrados en rocas sin mineral o con poco contenido de mineral entre 30 y 150 m, generalmente producidas a una altitud de 3900 a 4200 m. Los minerales se encuentran en una matriz de sulfuro negro y en brechas rotas y parcialmente complejas, mientras que los minerales de alta ley (altas proporciones de oro a plata) se encuentran principalmente en una matriz estacional rica en jarosita oxidada y en brechas de espacios abiertos. En general, la proporción plata/oro es de alrededor de 25.
Se informa que a marzo del 2000, las reservas probadas y aproximadas del tramo Filo Federico y tramo Amabuer del yacimiento Beladero fueron de 107.3 millones de toneladas, de las cuales la ley de Au fue 1.58×10-6 y el grado Ag es 23,5×10-6. Se agregaron 355 millones de toneladas de materiales mineralizados, con leyes de Au 1,17×10-6 y Ag 18,9×10-6. Eso incluye 585t de oro y 9231t de plata. Las reservas contienen 16,8 millones de toneladas de mineral rico, con una ley de oro de 4,97×10-6 y una ley de plata de 48,0×10-6.
2. Exploración y descubrimiento
En la década de 1980 y principios de la de 1990, varias empresas exploraron los depósitos de oro en el Valle de Cura y se dieron cuenta de que era la fuente de la extensión de la mineralización del Cinturón del Indio chileno. . Pero en ese momento, había dos zonas de alteración obvias en el Valle de Kura, a saber, la zona de alteración del Veradero (Norte, Centro y Sur) y la zona de alteración del Carmen (Figura 10-32), porque perteneció a la Federación desde 1986 en adelante. Es una zona minera provincial, por lo que no existe una investigación detallada. Sin embargo, antes de 1986, Aguilar Mining Company perforó un pozo en el borde norte de la zona de alteración de Veradero Norte para examinar la estructura de la veta de manganeso (Figura 10-33). Las excavaciones de zanjas realizadas por agencias gubernamentales entre 1986 y 1987 confirmaron una pequeña anomalía de oro en el sur de Veradero (Figura 10-32), pero no se realizaron esfuerzos de seguimiento. A principios de la década de 1990, el Instituto Provincial de Exploración Mineral y Minería de San Juan (IPEEM), la organización minera de la provincia de San Juan, recopiló datos geológicos limitados sobre las dos áreas mineras y los preparó para una licitación pública.
La primera subasta celebrada en 1990 fue declarada inválida y la segunda subasta celebrada en 1992 también fue cancelada. Al final, se finalizó la licitación de principios de 1993, y Raquel Mining Company y la recién creada Argentinian Gold Mining Company ganaron la licitación de una sola vez. Entonces las dos minas fueron asignadas a la Compañía Lacker. Sin embargo, se pidió que se revocara la decisión después de que la empresa fuera acusada de violar las leyes fronterizas.
Así, en el segundo semestre de 1994, estas dos minas fueron adjudicadas a la Compañía Minera de Oro Argentina. Posteriormente, la empresa minera de oro argentina optó por una solución de compromiso: firmar un acuerdo de empresa conjunta con Laqueur. Según el acuerdo, la minera de oro argentina posee el 60% de las acciones de Veradero, mientras que Laqueur tiene una posición dominante en Carmen. Afortunadamente, Veradero se ha convertido en una gran mina y Carmen tiene un futuro brillante. Poco después, Barrick Gold Mines adquirió Lake Corporation y se convirtió en socio de una empresa conjunta.
En el verano de 1994, la Compañía Minera de Oro Argentina inició los trabajos de exploración preliminar. Primero hicimos mapeo geológico exploratorio y muestreo en el sur de Veradero, y el verano siguiente nos dirigimos al norte a áreas que no habían sido cartografiadas antes. En ese momento, se creía que debajo de esta área había rocas intrusivas del Paleozoico delimitadas por fallas, y no había rocas volcánicas del Terciario. Los resultados preliminares de la investigación y el mapeo contradijeron la comprensión de la geología del área en ese momento y encontraron una serie de pequeños tubos de brechas silíceas dispuestos a lo largo de las fallas con tendencia NNE, con sus lados oeste silicificados por una superficie de 4×3 km2 rodeada de bandas (Figura 10). -33). Los recortes de brecha contienen un alto contenido de oro y en 1996 se perforaron 33 pozos de circulación inversa para su inspección. La brecha Agosti Na indica recursos de 200.000 onzas (6,22 toneladas) de oro y 2 millones de onzas (62,2 toneladas) de plata. Una estructura de veta previamente perforada por Aguilar Mining llamada Brecha Aguilar (Figura 10-33) fue reperforada sin éxito.
Figura 10-33 Depósito hidrotermal de oro y plata de alta temperatura y alto sulfuro de Beladero y las ubicaciones de fallas y características geológicas circundantes.
(Citado de J.P. Jones et al., 1999)
A principios de 1996, también se llevó a cabo un muestreo de prospección geofísica de escombros de malla -80 en toda el área minera. Primero se tomaron muestras según curvas de nivel (curvas de nivel) con un espaciamiento de 400×200m y unos 100×100m. Se determinó un área de anomalía de oro y plata de 11,5km2, con un contenido de oro de 30×10-9 y picos individuales. de 350×650. El contenido de oro en las rocas petrificadas con proteínas es el más alto y los sedimentos en la zona de calentamiento de vapor suprayacente no contienen metales preciosos, pero el Sb y el Hg son anormales. Durante el verano de 1996 a 1997, se llevaron a cabo estudios de mapeo geológico, estudios aeromagnéticos y radiactivos, así como estudios de magnetotelúrico acústico de fuente controlada desde el suelo (CSAMT) y magnetotelúrico acústico (AMT). Con base en los resultados del mapeo y las opiniones de expertos consultores independientes, las zonas de brechas y alteraciones silíceas se dividieron en diferentes tipos y se establecieron sus modelos, es decir, pertenecen al sistema de brechas de erupción volcánica. Estas zonas silicificadas y de brechas son consistentes con anomalías geoquímicas de oro y plata. El bajo magnetismo y la alta resistividad, incluidas grandes zonas de alteración superiores a 50.000 ω·m, también son consistentes con anomalías geoquímicas, lo que indica silicificación. Según la interpretación exhaustiva de los resultados, la brecha está controlada por la estructura y su modelo debe definirse como una masa rocosa con un fuerte buzamiento.
A principios de 1997, el área objetivo de NO (Noroesre) (Figura 10-33) se encontró durante la perforación. Era una brecha similar a Agosti, que se determinó basándose en anomalías geoquímicas de oro obvias en los escombros. Los resultados muestran que se trata de un macizo rocoso en forma de placa que contiene 380.000 onzas (165.438) de oro. A finales de 1996 ~ 1997, según la intersección estructural y las señales de terreno bajo inferidas por CSAMT, la perforadora encontró Filo Federico (Figura 10-33), lo que confirma que la roca de cobertura que no contiene mineral aquí es la más delgada y llega a la superficie. del agujero V97-55 con escasa producción de oro 2,7 × 6550 debajo de la capa de fósil de ópalo.
En el verano de 1997 ~ 1998, durante el proceso de perforación continua en la zona de alteración, se perforó el pozo V98-76 para probar el concepto de área objetivo geoquímica-geofísica. La brecha se perforó a 170 metros de distancia. con un contenido medio de Au 1,9×10. Los sedimentos superficiales suprayacentes del yacimiento de Amapur contienen Au <300 × 10-9. En mayo de 1998, la superficie de perforación con circulación inversa de Filo Federico era de unos 8.000 m, y los recursos estimados eran 2 millones de onzas de Au (62,2 t), 69,5 millones de onzas de Ag (2161,5 t), y la ley equivalente promedio de Au era 1,3 ×65448. El yacimiento Amapur se identificó mediante perforación ampliada a intervalos de 65,438+0,998 ~ 65,438+0,999 en el verano, y el yacimiento Philo Federico mejoró su ley promedio mediante perforación intensiva.
A finales del verano de 1998 ~ 1999, se circularon en Amarpur 3,5 millones de onzas de Au (108,9 t) y 50 millones de onzas de Ag (1555 t), con una ley equivalente de Au promedio de 3 × 10-6.
A finales de 1998, Newmont Gold Mining Company invirtió en Argentina Gold Mining Company. Poco después fue absorbida despiadadamente (sin éxito) por Barrick, su socio en Veradero. A principios de 1999, varias empresas se mostraron optimistas sobre la mina Veradero. Finalmente, Homstak Mining adquirió la minera de oro argentina por su participación del 60% en Beladero. La perforación se reanudó inmediatamente después de la compra y prácticamente nunca se detuvo hasta que las reservas y los recursos se expandieron gradualmente. Como resultado, las áreas objetivo de Filo Federico y Amapur se dividieron en áreas confirmadas y áreas inferidas, y se encontró nueva mineralización en las capas silicificadas de Esquinas y Quarto (Figura 10-33) entre ellas. Esquinas (Quarto) es el nuevo nombre que le dio a North Amapur la minera de oro argentina luego de que Barrick no lograra hacerse cargo. La zona de brechas de Agosti Na, que ya había sido perforada al inicio del programa de perforación, se volvió a perforar y se volvió mucho más prometedora de lo que se pensaba originalmente. Hasta ahora, se han perforado más de 400 pozos en el área de Beladero, con un metraje total de más de 110.000 m, incluidos 7.000 m de perforación con núcleo.
Las pruebas metalúrgicas muestran que la lixiviación con cianuro tiene buenos efectos de recuperación de oro. Holstek anunció que espera utilizar minería a cielo abierto, lixiviación con cianuro y lixiviación en pilas para procesar el mineral cuando finalmente entre en producción.
3. Resumen
El descubrimiento de la mayoría de los depósitos ocultos de oro y plata de Beladero en la zona de alteración original es una preocupación común entre los trabajadores de la geología (tectónica y alteración), geoquímica y geofísica. Como resultado, es la combinación de estos tres lo que determina una gran zona de anomalía unificada. El método CSAMT es de especial valor para determinar las rocas silíceas auríferas en el área de Veradero. A medida que avanza la perforación, se comprueba que el modelo geológico establecido ha alcanzado el valor de predicción deseado, que es la base principal para seleccionar nuevos lugares de perforación. Sin embargo, se perforaron 55 pozos antes de que se descubriera el depósito.
J.P. Jones (2001) también enfatizó que el descubrimiento del yacimiento Veradero debe atribuirse en gran medida a Dinlon Group Company, una subsidiaria de la Compañía Argentina de Oro. Otra de estas últimas empresas logró un gran éxito financiero a principios de los años 1990 en el yacimiento del Bajo Della Allen Brera (también en el noroeste argentino). Como resultado, el Grupo Dinlun y sus accionistas depositaron su confianza en el programa de exploración de oro en el valle de Kura, que finalmente condujo al descubrimiento del depósito Veradero.
Antes del descubrimiento de la sección Philo Federico, los programas de exploración de las empresas mineras de oro argentinas sólo habían estado en vigor durante dos años y medio, aunque hay registros de otras empresas realizando exploraciones a pequeña escala desde mediados de los años 1980. .