Me gustaría preguntar sobre la vida o la obra de Bacon.
Poco después inició su carrera política. A la edad de 23 años fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes. A pesar de sus talentos, la reina Isabel se negó a nombrarlo para ningún puesto importante o lucrativo. Una de las razones fue su audaz oposición en el Parlamento a un proyecto de ley fiscal que contaba con el apoyo inquebrantable de la Reina. Vivió una vida lujosa, gastó extravagantemente y "pidió prestadas" deudas sin ningún escrúpulo. De hecho, fue arrestado una vez por deudas.
Bacon se convirtió en amigo y consejero del joven aristócrata conde de Essex. El conde de Essex era ambicioso y se ganó el corazón de la gente. Essex se convirtió en amigo y generoso donante de Bacon. Pero cuando Essex se volvió ambicioso y planeó un golpe de estado para derrocar a la reina Isabel, fue Bacon quien le advirtió que pusiera a su leal reina en primer lugar. Sin embargo, Essex dio un golpe de estado, pero fracasó. Bacon participó activamente en el procesamiento del conde por traición y Essex fue decapitado. Todo el incidente hizo que mucha gente se sintiera mal por Bacon.
La reina Isabel murió en 1603 y Bacon se convirtió en asesor de su sucesor, el rey James I. Aunque James se negó a aceptar el consejo de Bacon, lo admiraba. Durante el reinado de James, Bacon ascendió en las filas del gobierno. Bacon se convirtió en el segundo Lord Canciller en 1607 y fue nombrado Lord Canciller de Inglaterra en 1618, un puesto aproximadamente equivalente al de presidente de la corte estadounidense. Ese mismo año, fue nombrado barón y en 1621 se convirtió en vizconde.
Pero una gran alegría trajo tristeza, y Bacon más tarde se metió en un gran problema. Como juez, Bacon aceptó personalmente "obsequios" de los litigantes. Si bien esto es común, es claramente ilegal. Sus oponentes políticos en el parlamento están tratando de aprovechar la oportunidad para derrocarlo. Bacon confesó, fue sentenciado a prisión en la Torre de Londres y se le prohibió ocupar cualquier cargo público de por vida. Al mismo tiempo, le impusieron una importante multa. El rey pronto liberó a Bacon de la prisión y renunció a su multa, pero su carrera política había terminado.
Hoy en día abundan los casos de políticos de alto nivel arrestados por aceptar sobornos o violar de otro modo la confianza pública. Cuando estas personas son atrapadas, a menudo presentan demandas para defenderse, alegando que todos los demás están haciendo trampa. Si tomamos en serio esta defensa, parece significar que los políticos tramposos se saldrán con la suya a menos que exista un precedente para castigarlos. La confesión de Bacon es diferente: "He sido el juez más imparcial de Gran Bretaña en los últimos 50 años, pero mi condena es la condena más justa hecha por el Parlamento en los últimos 200 años".
Con una actitud tan activa y una carrera política plena, parece que no hay tiempo para nada más. Pero la fama y el estatus duraderos de Bacon en este libro se deben a sus escritos filosóficos más que a sus actividades políticas. Su primera obra importante, "Ensayos", se publicó por primera vez en 1597 y luego se fue añadiendo año tras año. Este libro es conciso y brillante y contiene muchas ideas, no sólo sobre política, sino también sobre muchas filosofías sobre la vida. Las siguientes son algunas palabras representativas:
Los jóvenes son más aptos para la invención que para el juicio, más adecuados para el trabajo práctico que para la consulta, más adecuados para la innovación que para carreras establecidas... Los mayores niegan más y negociar más El tiempo es largo y los riesgos pequeños... Si los viejos y los jóvenes se combinan, se beneficiarán mucho... porque pueden aprender de las fortalezas de los demás...
—— "Sobre la juventud y la vejez"
p>Quienes tienen esposa e hijos se han comprometido a su destino...
——"Sobre el matrimonio y la soltería"
El propio Bacon estaba casado, pero no tenía hijos.
Pero el trabajo más importante de Bacon es sobre filosofía de la ciencia. Planeaba escribir una obra maestra "El Gran Renacimiento" en seis partes. Pretendo reafirmar nuestros conocimientos en la primera parte; en la segunda parte se describe un nuevo método de investigación científica; en la tercera parte se recogen los datos experimentales; en la cuarta parte se elabora su nuevo método de trabajo científico; la quinta parte algunas conclusiones provisionales; la última sección resume el conocimiento adquirido a través de su nuevo enfoque. Como era de esperar, este gran plan (quizás la idea más ambiciosa desde Aristóteles) nunca se llevó a cabo por completo. Pero "Progreso en el aprendizaje" (1605) y "Nuevos instrumentos" (1620) pueden considerarse como las dos primeras partes de su obra maestra.
"New Instruments" es quizás la obra más importante de Bacon. Este libro es básicamente un llamado a la acción para la investigación experimental. Debido a lo absurdo de confiar únicamente en el método de lógica deductiva de Aristóteles, se necesitaba un nuevo método lógico: la inducción. El conocimiento no son las condiciones conocidas en nuestras inferencias, sino las conclusiones extraídas de las condiciones, o las conclusiones que queremos alcanzar. Si la gente quiere entender el mundo, primero debe observarlo. Bacon afirmó que primero se recopilan los hechos y luego se extraen conclusiones a partir de ellos mediante el razonamiento inductivo. Aunque los científicos no siempre siguieron la inducción de Bacon en cada detalle, las ideas básicas que expresó fueron de gran importancia para la observación y la experimentación, y formaron el núcleo de los métodos que los científicos han utilizado desde entonces.
El último libro de Bacon fue New Atlantis, una descripción de una nación utópica en una isla ficticia del Pacífico. Si bien el escenario del libro recuerda a la Utopía de Sir Thomas More, toda su perspectiva es completamente diferente. En los libros de Bacon, la prosperidad y la felicidad de su reino ideal dependían y procedían directamente de su dedicada investigación científica. Por supuesto, Bacon estaba diciendo indirectamente a sus lectores que la aplicación juiciosa de la investigación científica podría hacer que los pueblos de Europa fueran tan prósperos y felices como los de su misteriosa isla.
Se podría decir que Francis Bacon fue el verdadero filósofo moderno. Toda su visión del mundo es más secular que religiosa (aunque cree firmemente en Dios). Era más un racionalista que un adorador supersticioso, un empirista más que un sofista. Políticamente, era un realista, no un teórico. Su profundo conocimiento, sumado a su maravilloso estilo de escritura, se integra con la ciencia y la tecnología.
Aunque Bacon era un inglés leal, sus conocimientos se extendieron mucho más allá de sus propias fronteras. Dividió tres tipos de ambiciones:
El primer tipo de personas se extrañan y tienen un negocio sombrío dentro de su propio territorio, quieren tener una visión amplia de Shu y codician las nubes azules; Por ejemplo, el gobierno no se preocupa por la comida y la ropa, y las agencias gubernamentales están cansadas de tratar de averiguar el estatus de los demás y ampliar el potencial del propio país. Cuanta más gente se arrodille y adore, mejor. Aunque esta generación es codiciosa, es suprema; si una persona supera los obstáculos y se esfuerza por escalar, permitiendo a los seres humanos disfrutar de la experiencia del cielo y la tierra y dominar los talentos del universo, es realmente ambiciosa y... perfecta.
Aunque Bacon fue un líder en ciencia, él mismo no era un científico y no podía seguir el ritmo de los avances realizados por sus contemporáneos. Ignoró a Napier (que había inventado recientemente los logaritmos) y a Kepler, e incluso a su compañero inglés William Harvey. Bacon tenía razón al afirmar que el calor era una forma de movimiento, una teoría científica importante, pero se negó a aceptar la teoría de Copérnico en astronomía. Sin embargo, hay que recordar que Bacon no intentaba proponer un conjunto completo y correcto de leyes científicas, sino más bien un esquema de lo que se debía aprender. Sus especulaciones científicas pretenden ser puntos de partida para futuras discusiones, no conclusiones finales.
Francis Bacon no fue el primero en reconocer la utilidad del razonamiento inductivo, ni el primero en comprender los diversos beneficios posibles que la ciencia aportaría a la sociedad. Pero nadie antes que él había expresado estas opiniones con tanto entusiasmo y amplitud. Además, en parte porque Bacon era un buen escritor y en parte debido a su reputación como destacado estadista, sus opiniones sobre la ciencia tuvieron gran influencia en la práctica. Cuando se fundó la Royal Society de Londres en 1662 para promover el crecimiento del conocimiento científico, los fundadores citaron a Bacon como su iluminador. Además, al compilar enciclopedias durante la Ilustración francesa, importantes editores como Diderot y Alembert elogiaron a Bacon como el iluminador de sus obras. Si "Nuevos Instrumentos" y "Nueva Atlántida" tienen hoy menos lectores que antes, es porque sus significados se han vuelto ampliamente aceptados.
Se puede comparar justificadamente a Bacon con René Descartes, otro pionero de la próxima era de la ciencia. Bacon fue una generación (treinta años) anterior a Descartes. Destacó la importancia de la observación y la experimentación más que Descartes, pero los grandes inventos matemáticos del francés inclinaron ligeramente la balanza a su favor.