¿Foxconn ha adquirido HP?
OFweek Electronic Engineering News El sitio web de la revista The Economist publicó recientemente un artículo que analiza las intenciones detrás de la costosa adquisición de Sharp por parte de Foxconn. Extractos del artículo son los siguientes: A juzgar sólo por el valor superficial, la oferta de Foxconn de 5.600 millones de dólares para adquirir Sharp tiene poco sentido. El precio parecía extravagante para una empresa que estaba muy endeudada, había desperdiciado dos oportunidades de rescate y seguía perdiendo dinero. El director de la empresa, Terry Gou, no parece preocupado por el impacto de acuerdos anteriores. Después de que la situación financiera de Sharp se deteriorara extremadamente, Foxconn inyectó 800 millones de dólares en la empresa en 2012.
¿Por qué está tan entusiasmado ahora con gastar mucho dinero en algo que podría convertirse en una pesada carga? El propio Gou no lo explicó, pero hay varias explicaciones posibles.
Foxconn ha sido durante mucho tiempo el mayor ensamblador de iPhones y otros dispositivos de Apple, con más de 654,38 millones de trabajadores en China. El negocio de Foxconn con Apple aporta casi la mitad de los ingresos de la empresa, por lo que, naturalmente, espera ganar poder de negociación. Sharp produce paneles de visualización y es un importante proveedor de Apple. La empresa combinada tendrá una mayor influencia en los márgenes de beneficio. El margen de beneficio actual de Foxconn es sólo un escaso 3.
Otra razón puede ser que Terry Gou quiere que Foxconn diversifique su negocio y ya no dependa únicamente de producir equipos para otras empresas. Tener tu propia marca te hará más rentable. Aproximadamente dos quintas partes de los ingresos de Foxconn provienen de la fabricación de equipos de red y servidores para un puñado de empresas occidentales, incluidas Hewlett-Packard y Cisco Systems. En contraste, el negocio de ensamblaje de dispositivos portátiles de la compañía tiene más clientes, como la china Xiaomi (aunque el mercado de teléfonos inteligentes del continente ya está saturado de demanda). El auge de los dispositivos portátiles ha afectado gravemente las ventas de computadoras de escritorio y portátiles, que también opera Foxconn. Si puede utilizar Sharp, una marca de renombre mundial, para diseñar y vender sus propios equipos, Foxconn puede al menos quedarse con las ganancias de los fabricantes de la marca.
El deseo de pasar de los fabricantes ensambladores de bajo margen al frente de la cadena de valor es comprensible. Para ser más innovador, Foxconn ha hecho muchos esfuerzos. Un estudio de 2014 realizado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual de las Naciones Unidas clasificó a Foxconn como una de las empresas que presentan patentes de mayor calidad en China continental (a pesar de que su empresa matriz se encuentra en realidad en la provincia de Taiwán). Foxconn también ha solicitado patentes en los Estados Unidos. Los estándares en los Estados Unidos son más estrictos que los de China. La mayoría de las patentes que solicita son patentes de "invención" en lugar de patentes "prácticas" de baja importancia.
Históricamente, Sharp ha realizado grandes contribuciones al progreso de la industria tecnológica. Por lo tanto, esta puede ser la razón por la que Terry Gou está dispuesto a pagar altos precios por adquisiciones, especialmente porque ha invertido personalmente en el negocio de pantallas de Sharp en los últimos años. Él cree que esta empresa puede lograr avances importantes en campos relacionados.
Si este es el caso, adquirir Sharp puede ayudar a la gran estrategia de “11 pantallas” de Terry Gou. Con esta estrategia, espera que su empresa pueda ofrecer pantallas para todos los dispositivos, desde computadoras hasta automóviles y relojes inteligentes. Esto puede explicar por qué está dispuesto a gastar tanto dinero para adquirir Sharp. Sin embargo, incluso si termina siendo propietario de Sharp, no será fácil recuperar una empresa en quiebra y en problemas.