Construir un ferrocarril a Lhasa
Actualmente, entre las 34 provincias, ciudades y distritos de China, incluida la provincia de Taiwán, el Tíbet, que representa una octava parte de la superficie total del país, es el único lugar sin ferrocarriles.
Ya en la fundación de la Nueva China, Mao Zedong y otros líderes centrales de primera generación pusieron en su agenda la construcción de un ferrocarril hacia el Tíbet. A partir de 1956, el Ministerio de Ferrocarriles comenzó a elaborar planes preliminares para el ferrocarril al Tíbet. En mayo de 1974, comenzó la construcción del tramo Xining-Golmud del ferrocarril Qinghai-Tíbet (en lo sucesivo, el "Sección Xige"), que se completó en mayo de 1984 y se entregó a la Oficina de Ferrocarriles de Lanzhou para su funcionamiento. Esta es la primera etapa del ferrocarril Qinghai-Tíbet.
Debido a diversas razones, como el nivel de ciencia y tecnología y la fortaleza económica en ese momento, la construcción de la segunda fase del ferrocarril Qinghai-Tíbet - la sección Golmud-Lhasa (conocida como " Sección Jela") no continuó. Sin embargo, la exploración del diseño y la experimentación de ingeniería nunca se detienen.
El 8 de febrero de este año, el Consejo de Estado aprobó la construcción del ferrocarril Qinghai-Tíbet. La segunda fase del ferrocarril Qinghai-Tíbet comienza en Golmud en el este y termina en Lhasa en el oeste, con una longitud total de 1.118 kilómetros. El ferrocarril Qinghai-Tíbet es el ferrocarril de meseta más alto, con mayor altitud y ruta más larga del mundo. Tiene una altitud de 4.000 metros y 965 kilómetros. El punto más alto es el paso Tanggula, de 5.072 metros.
Además del ferrocarril Qinghai-Tíbet, hay otros tres ferrocarriles previstos: el ferrocarril Gansu-Tíbet, el ferrocarril Yunnan-Tíbet y el ferrocarril Sichuan-Tíbet. Después de una demostración comparativa, el ferrocarril Qinghai-Tíbet tiene ventajas únicas en términos de longitud, longitud total y densidad de puentes y túneles, período de construcción y condiciones de construcción. El período total de construcción del ferrocarril Qinghai-Tíbet es de sólo 6 años (las otras tres líneas duran unos 30 años o incluso más), y la inversión también es mínima.
Un objetivo importante de este proyecto es desarrollar los recursos turísticos del Tíbet y promover el desarrollo económico local. Los ingresos por turismo del Tíbet representan más del 5% de los ingresos totales de la región. Desde 1999, el número de turistas al Tíbet ha llegado a 450.000 y se espera que llegue a 1,13 millones en 2010. Sin embargo, debido a las restricciones de transporte, a las agencias de viajes les resulta muy caro organizar excursiones a la meseta tibetana. Sólo para el transporte, un billete de avión de ida y vuelta desde Beijing a Lhasa cuesta más de 4.000 yuanes, más otros gastos. Si una persona quiere viajar al Tíbet en un viaje en grupo, el costo suele ser más alto que el del viaje de ida. Una vez que se abra el ferrocarril, viajar al Tíbet será muy conveniente. El ferrocarril Qinghai-Tíbet construirá una autopista segura, rápida, cómoda y resistente a todo clima basada en los principios de alta velocidad (velocidad del tren de 140 km/h), grandes tramos (una estación cada 50 km) y poco personal de mantenimiento.