Lectura intensiva de inglés universitario contemporáneo 2 Unidad 1 Texto original de TETA y traducción del texto completo
Otro año escolar: ¿por qué?
John Ciardi
Déjame contarte uno de los primeros desastres de mi carrera docente.
Era enero de 1940. Me acababa de graduar de la escuela de posgrado y estaba comenzando mi primer semestre en la Universidad de Kansas City. Uno de los estudiantes, un tipo alto y larguirucho con cabello en la parte superior de la cabeza, entró en mi salón de clases, se sentó, se cruzó de brazos y me miró como diciendo: "Está bien, enséñame algo".
"Dos semanas después empezamos Hamlet. Tres semanas después, entró en mi oficina con las manos en las caderas. “Escuche”, dijo, “vine aquí para ser farmacéutico. ¿Por qué leo estas cosas? No tenía ningún libro propio que señalar, así que señaló mi libro sobre la mesa.
Aunque soy un miembro nuevo de la facultad, puedo contar mucho sobre este ejemplar. Podría haberle señalado que se había matriculado, no en una escuela de farmacia-mecánica, sino en una universidad, y que al final de sus estudios pretendía alcanzar un pergamino que decía Licenciatura en Ciencias. ?
No dirá: Técnico cualificado en trituración de pastillas. Esto probaría que se especializa en medicina, pero también demostraría que estuvo expuesto a algunas de las ideas que han surgido a lo largo de la historia de la humanidad. Es decir, no ingresó a una escuela de formación técnica, sino a una universidad, donde los estudiantes reciben tanto formación como educación.
Podría haberle dicho todo esto, pero era obvio que no estaría aquí por mucho tiempo, así que no importaría.
Sin embargo, yo era joven y tenía un alto sentido de responsabilidad, así que traté de expresarlo de esta manera: "Durante el resto de tu vida", dije, "tu día tendrá un promedio de aproximadamente 24 horas". .
Cuando estás enamorado, son un poco más cortos, y cuando no estás enamorado, son un poco más largos, pero el promedio se mantiene igual durante ocho horas, más o menos. Si lo tomas, te quedarás dormido".
"Bueno, espero que tengas unas ocho horas al día de trabajo que sean útiles. Digamos que has asistido a la escuela de farmacia, o de ingeniería, o de derecho, etc. o lo que sea, y dentro de esas ocho horas después, tendrás que usar tu experiencia para asegurarte de que no haya cianuro en la aspirina.
El toro no salta la valla o tu cliente no. No te despidan por tu incompetencia. Súbete a la silla eléctrica. Estas son actividades gratificantes que todos deben respetar y todas te brindan una satisfacción básica, además de cualquier otra cosa: alimentarte, mantener a tu esposa y criar a tus hijos. . Serán tus ingresos y, con suerte, siempre serán suficientes
" Pero una vez finalizada la jornada de trabajo, quedan ocho. ¿Qué haces durante las horas? Digamos que regresas a casa con tu familia. ¿Qué tipo de familia estás formando? ¿Estarán los niños expuestos a una idea legítima y penetrante en casa?
¿Presidirías un hogar vinculado a los grandes intelectuales democráticos? ¿Habrá un libro en la casa? ¿Existe algún cuadro que una persona razonablemente sensible pueda mirar sin estremecerse? ¿Pueden los niños escuchar la música de Bach?
Eso es lo que digo, pero esta plaga en particular no está interesada. "Miren", dijo, "ustedes, los profesores, enseñan a sus hijos a su manera; yo me cuidaré solo. Yo estoy aquí para ganar dinero".
"Espero que acepten "Aprovechalo", le dije, "porque cuando no firmes el cheque, te quedarás estancado y no tendrás nada que hacer". Catorce años después, sigo enseñando y estoy aquí para Te lo digo, universidad. Nuestra misión no es solo educarte, sino exponerte a las mejores mentes de la humanidad. Si no tienes tiempo para leer a Shakespeare, no tienes tiempo para examinar los fundamentos de la filosofía, no tienes tiempo para examinar la continuación del arte.
Para esa lección de desarrollo humano que llamamos historia, entonces no hay razón para que permanezcas en la universidad. Os estáis convirtiendo en una nueva especie de salvajes mecanizados, neandertales que pulsan botones. Nuestras universidades inevitablemente gradúan muchas de estas formas de vida.
Pero no se puede decir que fueron a la universidad; más bien, la escuela pasó por ellos, no se hizo ningún contacto.
Nadie se convierte en ser humano sin ayuda. No hay tiempo suficiente en la vida para inventar todo lo que necesitas saber para convertirte en un hombre civilizado.
Por ejemplo, digamos que quieres ser físico.
Se pasa, por ejemplo, por la enorme sala de piedra del MIT, con los nombres de los científicos grabados en la piedra. Pocos de vosotros dejaréis vuestros nombres grabados en piedra.
Sin embargo, cualquiera de vosotros que permaneciste despierto en la clase de física del instituto sabe más de física que los grandes eruditos del pasado. Sabes más porque te dejan lo que saben y porque puedes empezar con lo que el pasado aprendió por ti.
Lo mismo ocurre con la tecnología humana y lo mismo ocurre con los recursos espirituales humanos. La mayoría de estos recursos, tanto técnicos como espirituales, se almacenan en libros. Los libros son un logro exclusivamente humano. Cuando terminas de leer un libro, aumentas tu experiencia de vida.
Cuando leas a Homero, tus pensamientos contendrán parte de los pensamientos de Homero. A través de los libros se pueden obtener al menos fragmentos de los pensamientos y experiencias de Virgilio, Dante, Shakespeare; la lista es interminable. Porque un gran libro es necesariamente un regalo; te brinda una vida que no tienes tiempo de experimentar por ti mismo.
Te lleva a un mundo donde no tienes tiempo para viajar en tiempo real. En esencia, una mente civilizada contiene muchas vidas y muchos mundos similares. Si eres demasiado apresurado o demasiado orgulloso de tus limitaciones para aceptar algunas de las ideas de Aristóteles, Chaucer o Einstein como regalos a tu humanidad, no eres ni una persona desarrollada ni un ser humano. No eres un ciudadano útil de una democracia. .
Creo que fue La Rochefoucauld quien dijo que la mayoría de la gente nunca se enamorará si no lo ha leído. Podría decir que nadie puede ser humano sin haber leído un libro al respecto.
Estoy seguro cuando digo que una universidad no tiene existencia real ni propósito real a menos que logre que usted, como experto y como ser humano, se relacione con aquellos que su mente humana necesita. Para incluir, hablo en nombre de todos los profesores de la Facultad de Artes y Ciencias y de todos los profesores de las escuelas profesionales cuando la mente humana entra en contacto.
Esta capacidad, por su propia existencia, dice implícitamente: "En nuestro intento de convertirnos en una especie de depósito de la experiencia humana, hemos contado con la ayuda de muchas personas y muchos libros.
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Estamos aquí para ofrecerle nuestra experiencia lo mejor que podamos
Otro año escolar, ¿para qué?
Déjame contarte la primera dificultad que encontré en Mi carrera docente era enero de 1940. Me acababa de graduar de la escuela de posgrado y comencé mi primer semestre de enseñanza en la Universidad de Missouri-Kansas. Los estudiantes entraron a mi clase, se sentaron y me miraron con los brazos cruzados. como diciendo: “Está bien, enséñame algo.
Dos semanas después, empezamos a estudiar Hamlet. Tres semanas después, entró en mi oficina con los brazos alrededor de la cintura. "Mira", dijo, "estoy aquí para aprender a ser farmacéutico. ¿Por qué debería estudiar esto?". Ni siquiera trajo su propio libro y señaló el que estaba en mi escritorio.
Como profesor novel, se lo podría haber contado a este alumno con mucha personalidad. Podría haber señalado que fue a la universidad y no a la escuela de farmacia. Esto significa que cuando se gradúe, deberá obtener un certificado de Licenciatura en Ciencias, no un certificado de "Investigador farmacéutico cualificado".
Este certificado demostrará que se especializa en farmacia y además demostrará que ha estudiado algunas de las ideas que los humanos han producido a lo largo de la historia. En otras palabras, no ingresó a una facultad sino a una universidad, lo que requería tanto capacitación como educación.
Podría haberle dicho esto, pero era obvio que no estaría mucho tiempo y sería inútil.
A pesar de ello, todavía soy joven y tengo un fuerte sentido de la responsabilidad. Intenté decirle: "Durante el resto de tu vida", le dije, "el día promedio es de veinticuatro horas. Cuando estés enamorado, sentirás que no eres suficiente; cuando te estés cayendo de amor, sentirás que tienes más que suficiente pero no suficiente. Pero el promedio de veinticuatro horas sigue siendo el mismo. Pasarás unas ocho horas durmiendo."
"Pasarás aproximadamente. ocho horas cada día laboral, suponiendo que las utilice de manera efectiva. Al graduarse de una escuela de farmacia (o de ingeniería, de derecho o de cualquier otra escuela), dedicará esas ocho horas a aplicar sus habilidades profesionales. el cianuro no se mezcla con aspirina; como ingeniero, debes asegurarte de que todo esté bajo control."
"Como abogado, debes asegurarte de que el cliente no se electrocute por tu incompetencia.
Estos son trabajos útiles, tienen habilidades que todos respetan y pueden brindarle una sensación básica de satisfacción. No importa en qué otra industria trabaje, estas habilidades bien pueden ser su capacidad para mantener a su familia. Te traerán ingresos y espero que siempre sean suficientes. ”
“Pero ¿qué haces con las ocho horas restantes al final del día? Digamos que lo gastas en tu familia. ¿Qué tipo de familia construirás? ¿Tendrá el niño un buen tutor? ¿Será el ambiente familiar liberal y democrático? ¿Habrá libros en casa? ¿Habrá cuadros cómodos? ¿Los niños disfrutan de la buena música?
Eso es más o menos lo que dije, pero este canalla no está interesado. "Miren", dijo, "ustedes los profesores crían a sus hijos a su manera, y yo crío a mis hijos a mi manera. Yo prefiero pasar mi tiempo trabajando duro para ganar dinero".
" Espero que puedas ganar mucho dinero”, le dije, “porque cuando no estás escribiendo cheques, no tienes nada que hacer.
Catorce años después, sigo enseñando. Aquí quiero decirte que la responsabilidad de la universidad no es sólo formarte, sino también exponerte a la esencia del pensamiento humano. Si no tienes tiempo para leer a Shakespeare, comprender la filosofía básica, apreciar la existencia del arte, estudiar el desarrollo humano que llamamos historia, entonces no lograrás nada en la universidad.
Te estás convirtiendo en un nuevo bárbaro mecánico, un cavernícola con botones. Nuestras universidades inevitablemente han dado forma a un gran número de estas formas de vida, pero no se puede decir que hayan ido a la universidad, sino que la universidad existió alguna vez en sus vidas, sin dejar rastro;
Nadie se convertirá en una persona civilizada sin ayuda externa. Si quieres convertirte en una persona civilizada, debes adquirir el conocimiento y la cultura que necesita una sociedad civilizada. Y la vida es demasiado corta para obtener todas las posesiones valiosas de la larga historia de la humanidad.
Por ejemplo, quieres ser físico. Pasarás por las magníficas salas de piedra del MIT, donde los nombres de los científicos están grabados en piedra. Lo más probable es que ninguno de ustedes tenga su nombre grabado en él. Pero mientras no duerman en las clases de física de la escuela secundaria, cualquiera de ustedes sabrá mucho más sobre física que muchos grandes eruditos de la historia. Sabes más porque te transmiten lo que saben y porque puedes empezar con lo que ellos ya saben.
El desarrollo de la ciencia y la tecnología humanas es así, al igual que la acumulación de riqueza espiritual humana. Gran parte de la información sobre estas técnicas y espíritus se almacena en libros. Los libros son un logro humano único. Cuando lees un libro, enriqueces tu experiencia de vida. Cuando leas las obras de Homero, algunas de sus ideas se fusionarán en tu mente. A través de los libros, tienes acceso a los pensamientos y experiencias de al menos algunos de los grandes, como Virgilio, Dante, Shakespeare; la lista es interminable.
Porque un buen libro es un regalo; te muestra una vida que no tienes tiempo de experimentar por ti mismo, te lleva a un mundo que no tienes tiempo de visitar en la vida real.
Esencialmente, un hombre civilizado debería saber mucho sobre este tipo de vida y mundo. Si eres demasiado apresurado o complaciente con tu propia ignorancia para aceptar algunas de las ideas de Aristóteles, Chaucer o Einstein como dones de tu carácter, entonces no eres una persona progresista ni democrática, ni ciudadanos útiles de la sociedad.
Recuerdo que Larochefoucauld decía que la mayoría de las personas no se enamorarán si no han leído libros sobre el amor. Quizás también haya dicho que nadie puede convertirse en un verdadero ser humano sin leer libros sobre seres humanos.
Cuando digo que una universidad sólo tendrá el sentido de existencia y el verdadero propósito de dirigir una escuela si tú, ya sea como profesional o como persona común y corriente, estás expuesto a esos pensamientos humanos que tu alma debería Realmente estoy hablando en nombre del departamento de artes liberales y del departamento de la universidad.
La existencia misma de la facultad sugiere esto: al esforzarnos por convertirnos en un depósito de la experiencia humana, contamos con la ayuda de muchas personas y muchos libros. El trabajo de nuestros profesores es hacer todo lo posible para permitirle adquirir esa experiencia.