La estrategia empresarial de Ryanair
Ryanair se esfuerza por mejorar la utilización de los aviones. Al igual que Southwest, los vuelos de Ryanair aterrizan en varios aeropuertos de segundo nivel más baratos, lo que reduce los costos de servicio aeroportuario y tiene tiempos de respuesta más rápidos y menos vuelos perdidos (los aeropuertos más pequeños están menos concurridos, por lo que no hay esperas ni retrasos). Los billetes de Ryanair nunca se reservan, lo que ahorra tiempo en el embarque. Al igual que Southwest Airlines, Ryanair opera un Boeing 737. Para ahorrar repuestos, reducir el personal de mantenimiento y lograr la intercambiabilidad de piezas de aviones. Ryanair no ofrece comida gratis como lo hace Southwest. Pero vender sándwiches y bebidas es como vender artículos libres de impuestos en una aerolínea internacional de servicio completo: en el pasillo y hay que pagar en efectivo. Los tripulantes de cabina de Ryanair reciben bonificaciones por desempeño y muchos de ellos poseen acciones de la compañía, lo que vincula su pasión por el trabajo con incentivos económicos para que estén dispuestos a trabajar más. El personal de servicio de cabina es responsable de la limpieza y la compra de productos. La dirección de Ryanair, incluido el director general, se turna para gestionar la asistencia en tierra y el manejo del equipaje, lo que reduce el coste de contratación de personal de tierra en el aeropuerto. Se canceló la clase ejecutiva en los aviones de pasajeros y se simplificó la estructura de tarifas de los boletos. Ryanair concede gran importancia al control de costes y la única manera de mantener operaciones con tarifas bajas es recortando costes continuamente. Ryanair se esfuerza por mantener una estructura de gestión lineal libre de burocracia y administración. Ryanair trasladó las operaciones de reserva de billetes de los agentes al sitio web, que no requiere tarifas de agencia ni un sistema central de reservas.
Después de atraer la atención de los clientes, Ryanair utilizó muchas formas diferentes para decirles que Ryanair estaba "de su lado". Llamémoslo "defensa del cliente primero". Prácticamente todas las comunicaciones al público se utilizan para burlarse de los altos precios de los competidores: lemas en vallas publicitarias, comunicados de prensa, citas divertidas en los periódicos, etc. Ryanair se ha pronunciado frecuentemente en contra de British Airways. Por ejemplo, en el fuselaje de su flota está escrita la frase "Di no al impuesto sobre el combustible de British Airways". Una vez, Ryanair publicó un anuncio en un periódico británico con el titular: "British Airways cara... ¡ds!" para atacar a British Airways (el juego de palabras en el anuncio proviene de la gente local que llama a British Airways BA). Después de que British Airways demandó furiosamente a Ryanair y perdió, Ryanair emitió con orgullo un comunicado de prensa: "Los boletos de BA son caros y el Tribunal Superior lo dijo. A veces, otras aerolíneas demandan a Ryanair para obtener una compensación con el argumento de que publicó un lenguaje publicitario que menosprecia a los competidores y". engaña a los consumidores.
Ryanair suele hacer hincapié en sus precios, que se encuentran entre los más bajos entre las aerolíneas. De vez en cuando habrá entradas con precios casi gratuitos en su sitio web, pero en realidad, todas las entradas vienen con muchos recargos, de donde provienen los ingresos. Sin embargo, esta estrategia logró convertir a Ryanair en la aerolínea más barata, superando a otros competidores. Ryanair enfrentó la competencia de sus rivales, incluida la reducción de precios, el lanzamiento de nuevas rutas y el trato directo con sus rivales hasta que fue expulsada del mercado.
Los costes de Ryanair son un 30% más bajos que la media del sector aéreo europeo. Ryanair puede descargar, limpiar, abastecer y recargar un avión en 25 minutos, un ritmo de respuesta muy rápido en toda la industria de la aviación. Ryanair transportó menos de 10.000 pasajeros en 1990 y 9 millones de pasajeros en 2001. Ryanair cuenta con más de 200 rutas de bajo coste que cubren casi 100 destinos en 17 países europeos.
EasyJet es el mayor competidor de Ryanair. A partir de 2002, Aer Lingus también cambió a rutas aéreas de bajo coste, lo que hizo que Ryanair se enfrentara a una fuerte competencia en las rutas locales en Irlanda.
British Steamship Lines cree que la competencia entre las aerolíneas de bajo coste, en particular las tácticas comerciales de Ryanair, es la razón principal de la suspensión de la ruta de ferry Newcastle-Gotemburgo, que opera entre Gran Bretaña y Suecia desde el siglo XIX.