Desarrollo de carbón a líquidos
La conversión de carbón a líquido es una tecnología de licuefacción indirecta del carbón que produce gas de síntesis mediante la gasificación del carbón y luego produce petróleo sintético mediante la síntesis de Fischer-Tropsch. El método de "licuefacción indirecta del carbón" se industrializó en Sudáfrica ya en 1960. Sudáfrica también es un país rico en carbón pero escaso de petróleo. Sus reservas de carbón ascienden a 55.333 millones de toneladas, con una relación reserva-producción de 247 años. El carbón representa el 75,6% de su energía primaria. Desde 1955, Sudáfrica ha utilizado la tecnología de gasificación del carbón y la tecnología de síntesis de Fischer-Tropsch para producir petróleo y productos químicos como gasolina, queroseno, diésel, ceras sintéticas, amoníaco, etileno, propileno y alfa-olefinas. Fischer-Tropsch Technology en Sudáfrica ha desarrollado un moderno reactor de lecho en suspensión para la síntesis de alcoholes. Sasol cuenta actualmente con dos conjuntos de unidades de "licuefacción indirecta de carbón", que producen más de 7 millones de toneladas de productos de hidrocarburos líquidos cada año (Sasol 320.000 toneladas, Sekou 6,75 millones de toneladas), incluidos 5 millones de toneladas de productos derivados del petróleo sintético, y consume 49,5 millones de carbón. tonelada anual. Se ha recuperado una inversión acumulada de 7.000 millones de dólares. Ahora el valor de la producción anual alcanza los 4 mil millones de dólares estadounidenses y el beneficio anual es de casi 1,2 mil millones de dólares estadounidenses. El Instituto Shanxi de Química del Carbón de la Academia de Ciencias de China ha estado realizando investigaciones y desarrollo de ingeniería sobre tecnología de licuefacción indirecta para aceite sintético Fischer-Tropsch con catalizadores a base de hierro y cobalto desde la década de 1980. Ha completado experimentos industriales con carbón. petróleo sintético a base de carbón con una escala anual de 2.000 toneladas/año, y 5 toneladas de petróleo sintético a base de carbón se pueden sintetizar en 1 tonelada de petróleo refinado. Según el plan del proyecto, en los próximos tres años, se espera que Shanxi, la principal provincia carbonífera de China, construya un dispositivo de "carbón a líquido" de 10.000 toneladas. La Academia China de Ciencias también prevé que para 2008 se construirá una empresa de petróleo sintético a base de carbón de un millón de toneladas y una "refinería" de carbón a gran escala entre varios grandes yacimientos de carbón en las áreas de Datong y Shuozhou en Shanxi. Recientemente, el proyecto de petróleo sintético a base de carbón de 5 millones de toneladas por año de Shuozhou Lianshun Energy Company, con una inversión total de 654.380 millones de dólares EE.UU., ha entrado en la etapa de desarrollo sustancial y está previsto que esté terminado y puesto en producción en 2005. Los productos incluirán cerca de 500 productos de extensión química, como gasolina sintética y diésel sintético con un octanaje no inferior a 90 y sin azufre ni nitrógeno.