Después de 11 años de funcionamiento, solo queda una persona en el equipo. ¿Cómo los jugadores salvaron este viejo juego dos veces?

Text/Andrew & Ajing

Si un MMO ha estado funcionando durante más de diez años, el número de jugadores disminuye gradualmente hasta el punto en que no puede llegar a fin de mes, y la operación El equipo no puede cumplir con sus expectativas, entonces el destino que le espera parece ser Sólo hay una posibilidad.

Pero a veces, algunos juegos pueden romper las convenciones de la industria y convertirse en excepciones.

"Piratas del Mar Ardiente" es uno de esos juegos. Dos veces atravesó tiempos difíciles y estuvo en peligro de ser cerrado, pero en ambas sobrevivió con el apoyo de sus fieles seguidores. El desafortunado juego hizo que su editor renunciara y el equipo cambiara de manos. Al final, sólo quedó un miembro del personal para mantener las operaciones, pero todavía había un pequeño grupo de jugadores acérrimos que hicieron todo lo posible para mantener el juego que amaban.

PC Gamer informó recientemente su historia, cuyo título original era "Cómo los fanáticos ayudaron a este MMO pirata de 11 años a sobrevivir a dos cierres de estudios". El siguiente es el contenido compilado por Grape King.

"¿Te gustan las luciérnagas?", preguntó Brian Taney, el último miembro del equipo de desarrollo de Piratas del Mar Ardiente. "Si miras atentamente el episodio de "Out of Air", descubrirás que este juego es muy similar a "Out of the Silence" (la secuela de la película Firefly)".

Esto es un tanto metáfora cruel. "Piratas del Mar Ardiente" es un MMO de 11 años que apenas ha contado con el apoyo de un pequeño grupo de jugadores leales. Ahora, es como una nave espacial rota, flotando en el espacio, y la tripulación que está dentro está en peligro extremo debido a la falta de oxígeno.

2065438+En agosto de 2008, Taney escribió un emotivo blog diciéndoles a los jugadores de "Piratas del Mar Ardiente" que el equipo de microdesarrollo del juego, Portalus Games, había perdido a su único programador. El blog de Taney es como una señal desesperada de Serenity, una señal de socorro desesperada.

Después de la publicación de este artículo, llegaron noticias sobre los jugadores y Taney todavía mantiene una lista de estos jugadores. Los jugadores han expresado su voluntad de ayudar, como probadores de control de calidad, administradores de juegos o guías novatos. Un jugador puede incluso hacer modelado 3D. Todos están dispuestos a apoyar el juego de forma gratuita. En el foro, los jugadores discutieron con entusiasmo cómo guardar el juego y organizaron espontáneamente una financiación colectiva para el juego. Toda esta actividad comunitaria demuestra que Pirates of the Burning Sea es un juego que vale la pena salvar. Y esta tampoco es la primera vez.

"Pirates of the Burning Sea" es como todos los juegos MMO del año 2000. Hay NPC molestos que te asignan tareas, hay gremios, hay jugadores discutiendo sobre los modos PvP y PvE, y hay juegos de bajo nivel. jugadores Modelado aproximado de polígonos (tan aproximado que se ha puesto al día con la tendencia low-poly). Ahora, la mayoría de los otros juegos MMO de la misma época se han extinguido y sólo Piratas del Mar Ardiente sigue vivo. Los piratas acérrimos apoyaron el juego porque vieron algo especial en él que no se encontraba en otros juegos.

“Hay muchos personajes en el juego”, me dijo un viejo jugador (llamémoslo “Barbanegra”) cuando estábamos bebiendo en una taberna en un juego de Charlie Ford. "Por ejemplo, puedo echar un vistazo al entorno de esta taberna y luego subir y decir: 'Nunca noté una cabeza de leopardo en la taberna', y eso desencadenará un tiroteo. En este momento, el fuego está encendido. y las velas parpadean. Hay muchas cosas similares en los elementos del juego, y todas se ven geniales”.

Para un forastero como yo, lo único que vi fueron los mapas de texturas obsoletos y las animaciones rígidas del juego. Fueron solo parte de la locura de los MMO provocada por World of Warcraft hace muchos años, además de la legendaria aventura pirata. Pero jugadores como Barbanegra aún pueden ver algunos elementos que le gustan.

Aunque el juego lleva más de diez años funcionando, muchos jugadores antiguos todavía pueden descubrir cosas nuevas en este "océano ardiente". Algunos jugadores descubrieron nuevos peces raros, algunos encontraron espadas únicas en la casa de subastas y otro jugador (lo llamaré "Miambu Jack") incluso encontró un personaje en el juego llamado Raul Ka. El NPC de Capablanca (campeón histórico de ajedrez). ), que está escondido en una serie de misiones relacionadas con el ajedrez, cita palabras que realmente dijo Raúl Capablanca.

Calico Jack dijo que el NPC le provocó escalofríos, pero la mayoría de los jugadores desconocían la existencia del NPC.

Sepa lo que Piratas del Mar Ardiente ha estado funcionando durante 11 años, y la gente se conmoverá no solo por los nuevos descubrimientos del juego, sino también por la existencia del juego.

2065438+2008Agosto Este blog no es la primera vez que los piratas del Mar Ardiente se encuentran en crisis. En 2010, dos años después del lanzamiento del juego, Brian Taney se unió al desarrollador original del juego, Flying Lab Software, para encargarse del control de calidad y el servicio al cliente. Describió a Flying Laboratory como "un equipo maduro y sólido". En ese momento, la empresa contaba con unos 25 desarrolladores y otros 25 empleados eran responsables del control de calidad y el servicio al cliente. Portalus Games, que ahora dirige, casi no tiene miembros. En comparación, la configuración del equipo en ese momento era sin duda lujosa.

“Flying Lab tiene el equipo de operaciones comunitarias más grande y leal que jamás haya visto. Hay planificadores de eventos, administradores de foros y personal del canal IRC que están en línea todo el día, a tiempo completo y conversan con los jugadores. Además, el GM del juego trabajará por turnos para mantener la interacción con los jugadores las 24 horas del día.

Cotton Jack todavía recuerda lo animados e interesantes que eran los primeros juegos, cuando los gremios del juego incluso imitaban las operaciones de una armada real. "En el juego, puedes tener los rangos militares de reclutas, oficiales y generales como si fueran reclutas reales. Los jugadores realmente juegan un rol", recordó.

Sin embargo, la época dorada de la piratería no duró mucho. En 2012, el editor del juego, Sony Online Entertainment (SOE), decidió dejar de admitir el juego. Aunque el equipo de desarrollo Flying Lab todavía posee los derechos, han decidido no continuar operando Pirates on the Burning Sea. Otro jugador veterano, Richard Saloys, dijo que la noticia afectó mucho a los jugadores en ese momento. "Después de que SOE y Flying Labs abandonaran "Piratas del Mar Ardiente", todos estábamos preocupados por perder el juego y no sabíamos qué hacer en ese momento".

Antes de unirnos a Flying Labs, Taney jugó Habiendo trabajado en muchos MMO, no es ajeno a los despidos, cierres y suspensiones de servicios. Él y algunos otros desarrolladores dieron el paso y probaron un enfoque diferente: crear un nuevo estudio, Portalus Games, para continuar ejecutando el juego. "Para otras personas, es un momento en el que estos jóvenes están planificando sus carreras y lo ven como una buena oportunidad para reescribir sus currículums. Para mí, simplemente me encanta el juego. Al principio, me uní a Flying Labs para que él renunciara a algunas carreras superiores. -trabajos remunerados pensé: 'Está bien, déjame intentar ver qué pasa después'". Pero después de que SOE abandonó, el juego necesitaba nuevos servidores. Afortunadamente para Portalus, Darrell Benvenuto, director ejecutivo de la empresa de alquiler de servidores Vision Online, ya estaba familiarizado con Flying Labs y Pirates of the Burning Sea se trasladó con éxito al servidor de Vision. De esta forma, los piratas del mar ardiente superaron la primera dificultad. Es como escapar de la jaula de Davy Jones en Piratas del Caribe.

Para reducir costes, Portalus no alquila oficinas y todos los empleados trabajan desde casa. Después de 2010, "Piratas del Mar Ardiente" se podía descargar gratis y había que pagar para comprar accesorios para sobrevivir. "Los jugadores siempre nos han apoyado para continuar operando el juego. Aunque es un poco reacio, es suficiente para que lo apoyemos", dijo Tani. A medida que el juego se volvió "viejo", al equipo de Portalus le resultó difícil mantenerlo en funcionamiento, y mucho menos actualizar el contenido.

En los últimos años, cada vez hay menos jugadores y el tamaño del estudio también se ha ido reduciendo.

Taney supuso que muchos jugadores no se dieron cuenta de que Pirates of the Burning Sea había experimentado una crisis de cambio de servidor. Esta suposición se confirmó en la experiencia de juego de Saloys: "Mucha gente fue a jugar a otros juegos. Los viejos jugadores volvimos, pero no hay nuevos jugadores en este juego".

Han pasado seis años. Con cada vez menos gente, a Portalus le resulta cada vez más difícil mantener las operaciones del juego. "Nuestro equipo bajó de 25 personas a 12, luego a 8 y finalmente solo quedaron 3 personas. Después de todo, el tiempo es extremadamente limitado y es muy difícil mantener ese progreso en el trabajo", dijo Taney.

En un momento, ni siquiera le pagaron durante seis meses para mantener el juego en funcionamiento.

Siempre que Pirates of the Burning Sea esté en peligro, sus jugadores más leales darán un paso al frente y harán todo lo posible para evitar que el juego se cierre. "Cuando el juego esté muriendo, los jugadores darán un paso al frente y dirán: 'Voy a comprar $200 y $300 en moneda del juego para que el juego siga funcionando'", dijo Calico Jack. "Algunos de ellos ni siquiera lo han tenido. años." Jugó con eso. "

Barbanegra también trabajó duro para apoyar a los piratas en el Mar Ardiente. "Yo vendía barcos en el juego y trataba de que la gente comprara la moneda nacional. También haré un viaje especial para construir un barco y dejar que otros lo paguen. Si un juego no genera suficientes ingresos, se suspenderá. Este soy yo. No puedo aceptarlo. Cuando apaguen el juego probablemente me moriré de aburrimiento porque no tendré nada que hacer. "Lo que dijo puede ser un poco exagerado, pero las personas que pasan mucho tiempo jugando juegos en línea y construyendo relaciones interpersonales deberían poder entender este sentimiento.

Barbanegra e Inevitable Jack se han hecho amigos durante muchos años Debido a este juego MMO a largo plazo. Durante años, jugaron juntos hasta altas horas de la noche. Ahora sabían lo que estaba pasando y esa relación, a su vez, los motivó a permanecer en el juego. No me arrepiento. "Añadió Barbanegra.

Saloys intentó AFK más de una vez, pero siempre volvía al juego al final. "Mi primer AFK fue jugando Darkfall. He tenido varios juegos AFK desde entonces, pero este es el juego de temática pirata más completo que jamás haya jugado. Aunque han pasado 11 años, todavía tiene su lado único. ”

En agosto de 2018, Pirates of the Burning Sea volvió a caer en el centro de la tormenta. Esta vez, el único colega de Taney y el único programador del juego decidió dejar la empresa como diseñador de juegos. , Taney Con varios años de experiencia en su haber, pero tenía problemas para mantener el juego funcionando sin un programador, y Tani recurrió a su única esperanza.

"Esta vez, animé a la comunidad. Los jugadores. en el juego dio un paso al frente y aprovechó esta oportunidad para decidir juntos el futuro de este juego. "Escribió en su blog oficial: "Es precisamente gracias al poder de los jugadores de la comunidad que este juego puede funcionar durante mucho tiempo. Ha demostrado ser mucho más duradera que las empresas que dirigió antes. "

Taney propuso una posible solución: dejar que los jugadores del juego decidan. Esta es una verdadera autodeterminación democrática, al igual que la autodeterminación de los piratas en la historia. "Creo que esto puede hacer que el juego tenga derechos de autor. Fang Flying Lab estaba un poco nervioso, pero para mí, ¡así es exactamente como hacen las cosas los piratas! Encaja muy bien con el tema pirata. Los jugadores de la comunidad son los que realmente mantienen este juego. Gastan dinero real en el juego, así que déjalos decidir. "

El blog de Portalus Games guardó silencio durante varios meses mientras los titulares de los derechos del juego sopesaban la decisión. Lo único de lo que Taney puede estar seguro es que Portalus está completamente jodido esta vez y que ha hecho los preparativos adecuados para Pero aunque la empresa ya no puede operar, todavía espera que Pirates of the Burning Sea pueda continuar: “Si el juego se va a entregar a otras empresas, no sé si será necesario involucrarlo más adelante. la entrega. Pero si el juego continúa, significa que tengo que decirle adiós y lo diré felizmente. "

Para jugadores como Barbanegra, "Piratas en el Mar Ardiente" parece difícil de sostener esta vez. "Para ser honesto, estábamos desesperados al principio. Cuando Portalus anunció que ya no estaría operativo, todos pensamos que el juego se iba a detener. Esto silencia el juego.

En aquellos meses, "Piratas del Mar Ardiente" parecía ahogada por las olas. Sin embargo, el entusiasmo de los jugadores y la asistencia espontánea hicieron que el juego continuara. Al mismo tiempo, el propietario de los derechos de autor también concede un período de gracia para facilitar la intervención posterior de la empresa. "Pirates of the Burning Sea ha recibido el apoyo de los propietarios de derechos de autor, los operadores y la comunidad. Si fuera otro juego, tal vez no lo habrían adquirido hace mucho tiempo", dijo Taney: "Desde una perspectiva puramente comercial, este juego habría sido". lanzado hace mucho tiempo. Debería estar cerrado”.

En junio y octubre de este año, 5 meses después de anunciar que Portalus Games se disolvería, Taney actualizó su blog para celebrar el 11º aniversario de “Pirates of the”. Mar Ardiente”.

Al mismo tiempo, Taney también anunció que el proveedor de servidores de juegos Vision Online se convertirá en el nuevo operador que se hará cargo del juego y se hará cargo después de que Taney disuelva oficialmente la empresa. "Después de que Vision anunció que se haría cargo del juego, los viejos jugadores regresaron en masa". Barbanegra dijo que todavía inicia sesión en el juego con regularidad.

“El antiguo juego Pirates of the Burning Sea era complejo, y soy muy consciente de la cantidad de esfuerzo que se necesita para coordinar un juego así. Esto es cierto para casi cualquier juego MMO, no solo para el. "Desarrolladores de juegos que ponen mucha energía, jugadores que han estado activos en el juego durante muchos años, así que si puedo hacer algo por ellos para evitar que el juego se detenga, siento que tengo la obligación de hacerlo". Dijo el director ejecutivo de Vision, Darrell.

Según Taney, ya en 2008, Vision reemplazó muchos servidores físicos para el juego. Este cambio ha reducido los costos operativos del juego en aproximadamente un 50%. Después de ahorrar este dinero, pudieron reintroducir "Game Master Red Jaq" (la función de atención al cliente y administrador de comunidad integrada en el juego). Miambu Jack y Barbanegra dijeron que la presencia del Jaq rojo es un símbolo espiritual para los jugadores. Los jugadores le preguntan sobre los planes de Vision cada vez que pueden. No reveló mucho, pero aseguró a los jugadores que Taney sabe qué tipo de actualizaciones del juego quieren los jugadores.

Benvenuto también tiene algunas ideas, pero no está de acuerdo con mi descripción de "soporte" (quiere revivir juegos, no sólo apoyar juegos existentes).

Tiene algunas ideas sobre qué tipo de comunidad necesita el juego: "Necesitamos atraer a miles de jugadores". Dijo: "El mayor costo proviene de la mano de obra. 2000 ~ 3000 más El costo incurrido". por los jugadores es suficiente para cubrir el costo de los ingenieros".

Antes de que se lance "Piratas del Mar Ardiente" en el servidor clásico u otro contenido que requiera soporte del programa, la comunidad del juego debe continuar creciendo y demostrando valor en sí mismo, porque mientras los jugadores posteriores no cubran los costos, el juego sigue siendo potencialmente riesgoso.

“Un juego antiguo como Piratas del Mar Ardiente necesita algunos guerreros y gente dispuesta a sangrar por ello”, dijo Tani. Lo ha hecho durante los últimos nueve años y Taney no está solo.

En cuanto a cómo mantener jugadores leales, el atractivo de Jack Cotton es que hacerse cargo de la empresa no es fácil. "Sé digno de esos jugadores y de aquellos que dedican mucho tiempo y prestan especial atención al juego. Intenta hacer esto."

Descubrí "Piratas del Mar Ardiente" en junio + octubre 5438 " Esta historia, estaba buscando "algo divertido e interesante en una comunidad de juegos MMO antigua y extraña".

Desde el mundo exterior, los jugadores adoran este juego, pero está a punto de morir y nadie está dispuesto a dar una fecha clara de muerte. Husmeé con curiosidad, decidida a al menos encontrar una buena historia en él. Lo que terminé encontrando fue un viejo y querido barco cuya tripulación estaba dispuesta a hundirse con él.

Taney dijo que el juego se compara mejor con Out of Silence.

“Piratas del Mar Ardiente es como el Serenity. Es un barco viejo, viejo y roto. A muchos les parece un edificio peligroso, pero queremos preservarlo”. Su voz se entrecortaba. cuando dijo esto por teléfono. "Esperamos que siga navegando".

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