¿Debería ser castigado por la ley?

Cuando una sociedad y su gobierno determinan que un determinado comportamiento es perjudicial para sus ciudadanos o para la sociedad en su conjunto, ese comportamiento se considera un "delito" y está sujeto a sanciones como multas y prisión. La mayoría de los delitos están determinados por estatutos promulgados por órganos legislativos de los gobiernos federal, estatal y local sobre cuestiones que afectan la jurisdicción.

Las personas que hayan violado las leyes penales, ya sea mediante la admisión de "culpables" o mediante un juicio con jurado, pueden estar sujetas a sanciones como multas, cárcel, libertad condicional y servicio comunitario.

Cuando la sociedad y sus gobiernos concluyen que un acto puede poner en peligro a los ciudadanos o perjudicar los intereses de la sociedad en su conjunto, constituye un delito y se castiga con multas o prisión. Las legislaturas a nivel federal, estatal y local establecen la base legal para la mayoría de los delitos según la jurisdicción sobre la que ocurre el incidente. Cualquier persona que viole la ley penal, ya sea declarándose culpable voluntariamente o siendo condenada por un tribunal, estará sujeta a sanciones apropiadas en forma de multas y prisión.

El "sistema" de derecho penal incluye todo el proceso penal en sí - desde la investigación y el arresto hasta la condena y sentencia - y las personas que desempeñan un papel en el proceso: acusados, policía, fiscales, abogados defensores penales, Jueces, testigos, agentes de libertad condicional y guardias penitenciarios.

El sistema de derecho penal gira en torno a todo el proceso penal, desde la detección hasta el arresto, la condena y la ejecución. Las personas involucradas en este proceso son: el acusado, la policía, los fiscales, los abogados defensores, los jueces, los testigos, los agentes de libertad condicional y los guardias penitenciarios.