Algodón genéticamente modificado en Estados Unidos

Los materiales de investigación utilizados por Monsanto fueron diferentes cepas de los genes HD-1 y HD-73 de Bacillus thuringiensis y coque de algodón comercial 312, un producto de algodón Bt de primera generación. Posteriormente, se desarrolló el producto de algodón Bt de segunda generación, Bollgard II. Monsanto trabaja con el USDA y científicos universitarios. Se seleccionaron siete ubicaciones en 1990 y seis ubicaciones en 1991 para realizar experimentos de control al aire libre con este algodón transgénico, eliminando casi por completo las orugas del tabaco, el gusano del algodón y otras plagas. Los resultados de las pruebas realizadas en 1990 mostraron que el daño de los insectos en las plantas de algodón Bacillus thuringiensis era inferior al 1%, cifra inferior a la pérdida de las plantas convencionales rociadas con pesticidas. En 1991 se repitió el experimento con 120.000 plantas de algodón de cuatro líneas genéticamente modificadas y los resultados fueron bastante satisfactorios.

La calidad de la fibra del algodón transgénico HD-1 cosechado en el campo experimental de Arizona en 1990 es la misma que la del Jiao 312, pero la fibra del primero es más gruesa que la del segundo, y la fibra la longitud y la elasticidad son equivalentes. Ambos tipos de algodón tienen fibras muy fuertes. Monsanto está trabajando con cinco compañías de semillas para revertir el cruce de cepas de Bacillus thuringiensis con el mejor algodón de las compañías de semillas para mejorar la calidad de la fibra de algodón.