Northrop Grumman ha recibido un contrato de 654,38 millones de dólares + 87 millones de dólares para diseñar y construir el módulo Gateway para la NASA.

Según informes de medios extranjeros, Northrop Grumman ganó un contrato por valor de 654,38+87 mil millones de dólares para diseñar el módulo de tripulación "Halo" para el puesto avanzado de espacio profundo "Gateway" de la NASA. HALO se basará en la nave espacial de carga Cygnus no tripulada desarrollada por Orbital Sciences Corporation, filial de Northrop Grumman, y proporcionará alojamiento para los astronautas visitantes.

Una parte clave del programa Artemis de la NAS para establecer una presencia estadounidense tripulada permanentemente en la luna, Gateway es una nave espacial modular que permanecerá en órbita alrededor de la luna para apoyar misiones tripuladas y no tripuladas a la luna y una día a Marte.

Uno de los módulos Gateway más importantes es el Halo, que se dice que es el equivalente a un pequeño estudio e incluye un sistema de soporte vital que funciona en conjunto con la nave espacial Orion atracada. HALO se encuentra actualmente todavía en la etapa de diseño preliminar y está previsto que sea revisado a finales de este año. El contrato, valorado en 654,38 dólares + 87 millones de dólares, proporcionará financiación para Halo. El diseño se está desarrollando bajo un contrato de costo más incentivo, que Northrop utilizará para financiar subcontratistas, según la NASA. Si la fase de diseño tiene éxito, se adjudicará un segundo contrato para cubrir los costos de fabricación y montaje.

Si bien aún no se han determinado muchos detalles del diseño, la NASA dijo que el módulo Elemento de potencia y propulsión (PPE) de Portal se integrará con HALO en 2023. La razón para hacer esto, en lugar de empalmar los módulos en órbita, es que se puede omitir la operación de acoplamiento y se pueden reducir costos y riesgos. El PPE alimenta el puesto de avanzada y alberga un sistema de propulsión solar-eléctrico de 60 kilovatios que se utilizará para permitir que la estación espacial cambie su órbita.

“Hemos logrado grandes avances en los dos primeros frentes, incluida la inclusión de aportes de la ESA, la Agencia Espacial Canadiense y componentes de la Agencia, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón y cargas útiles de nuestra comunidad de investigación. El nuevo plan para integrar ambos elementos de Gateway demuestra la flexibilidad de la agencia y nuestros socios para reevaluar el programa según sea necesario". Al activar estos elementos, podemos reducir significativamente el perfil de riesgo del portal y hacerlo más rentable. "