La Capilla Sixtina Evolucionada está ubicada en New Haven, Connecticut.
El texto relevante es "Hogares del mundo perdido: historias de dinosaurios, dinastías y vida en la Tierra".
Incluso hay un dragón de bronce de 7,350 libras en la acera frente a la tienda, que se encuentra en este edificio de ladrillo rojo de estilo neogótico en las afueras del centro de New Haven. Fue Peabody quien lideró la gran era de descubrimientos paleontológicos en el siglo XIX. También lanzó el moderno movimiento renacentista de los dinosaurios a finales de la década de 1960, iniciando una locura mundial por los dinosaurios e inspirando la franquicia Jurassic Park. Los investigadores de Peabody continúan logrando avances. En 2010, determinaron por primera vez el color exacto de todo el dinosaurio, uno por uno. Desafortunadamente, Huxley todavía se encuentra en China, donde fue descubierto: parece un cruce entre una corista de Las Vegas y un pollo para hamburguesa. Además, el Peabody alberga una de las imágenes más veneradas de toda la paleontología: "La era de los reptiles" de Rudolf Zallinger, un mural de 110 pies que representa dinosaurios en una vista panorámica de la historia de la Tierra que abarca 362 millones de años y otras formas de vida, lo que lleva Un escritor llamó al museo la "Capilla Sixtina de la Evolución".
Entonces, además de los dinosaurios, ¿por qué? Una respuesta: el descubrimiento de mamíferos y aves fósiles que la mayoría de los turistas pasan por alto, pero que el propio Charles Darwin consideró la mejor evidencia de evolución en su vida.
Estos descubrimientos son en gran parte obra de Osenel Charles Marsh, un paleontólogo talentoso y competitivo de la Universidad de Yale. Aunque Marsh creció en una familia de agricultores pobres en el norte del estado de Nueva York, era sobrino de George Peabody, un banquero mercantil del Londres de mediados del siglo XIX y el hombre detrás de todo lo relacionado con el promotor estadounidense. Peabody ganó mucho dinero de la nada y luego donó la mayor parte durante su vida para centrarse en la educación formal que le faltaba. El Museo de Historia Natural Peabody de Yale es uno de los resultados. Fue fundado en 1866 a instancias de su sobrino y actualmente celebra su 150 aniversario. La riqueza de Peabody también permitió a Marsh liderar una serie de cuatro expediciones pioneras en Yale a principios de la década de 1970, explorando el oeste americano a caballo a través del nuevo ferrocarril transcontinental.
Ahora puedes suscribirte a la revista Smithsonian por solo $12. Esta historia es de la edición de abril de la revista Smithsonian. Al principio, la atención no se centró en los dinosaurios, entonces poco conocidos, sino en una criatura popular y científicamente interesante: el caballo. El paleontólogo británico Thomas Henry Huxley fue apodado "Bulldog de Darwin" por su defensa de la teoría de la evolución. Usó fósiles para rastrear caballos hasta Europa hace 60 millones de años. Pero Marsh y su equipo de Yale están acumulando un rico registro fósil. Él cree que el caballo evolucionó en América del Norte. Huxley estaba intrigado y visitó la Universidad de Yale en 1876, con la esperanza de encontrar pruebas por sí mismo. Los dos hombres pasaron gran parte de agosto haciendo "trabajo duro" buscando fósiles.
Fue una revelación: Huxley habría pedido ver un ejemplar para ilustrar algún punto sobre la evolución del caballo. Como dijo más tarde Leonard, el hijo y biógrafo de Huxley, "el profesor Marsh simplemente se dirigía a su asistente y le decía que tomara el número de casilla tal y cual", hasta que Huxley finalmente exclamó: "Te creo. Un mago; cualquier cosa que quiera, simplemente hazlo mágico."
Huxley se convirtió fácilmente en un converso a los argumentos de Marsh sobre la evolución de los caballos en América del Norte. A petición suya, Marsh creó un ejemplo famoso pero no especialmente llamativo. Puedes verlo ahora en una vitrina en el Salón de Mamíferos de Peabody, justo en frente de los dinosaurios. Se trata de una serie de huesos de piernas y molares diferentes de una tercera especie americana. Muestran que los caballos continuaron aumentando de tamaño, evolucionando hace 50 millones de años desde Oro Heaps, que tenía cuatro dedos en las patas delanteras, hasta los caballos modernos con un solo casco. El desarrollo evolutivo le permite correr con fuerza, incluso en praderas planas y desiertos.
En septiembre, Huxley presentó este gráfico y esbozó la historia norteamericana durante una conferencia en Nueva York.
Creía que Marsh había descubierto suficiente sobre los caballos que "probaba la verdad de la hipótesis evolutiva" y, como lo expresó el New York Times, "una verdad que no puede ser sacudida por proposiciones acompañadas de preguntas que Xu Li también predijo que más". Los caballos primitivos acabarían teniendo un quinto dedo. Él y Marsh discutieron este teórico "caballo del amanecer", denominado Eohippus. Una tarde en New Haven, Huxley pintó un extraño caballo de cinco dedos. Luego dibujó a un hombre primitivo igualmente extraño, desnudo y montado a caballo. Marsh se desarrolló como un remolino y añadió el título "Eohippus & Eohomo", como un caballo y un vaquero paseando bajo el amanecer del viejo oeste americano. Unos días después de visitar Peabody, Huxley escribió sobre lo que vio y escuchó allí. Dijo: "No existen fósiles de vertebrados con los que comparar". Después de trabajar todo el día con O.C. Marsh, Thomas Henry Huxley describió a un hombre montando el mismo "caballo del amanecer" imaginario. (Robert Lorenz/Museo Yale Peabody) Esta caja contiene el hueso de la cadera de un hadrosaurio. Oscar Hager lo envió a Yale en 1892 y se fue de aquí para trabajar para su rival O.C. (Robert Lorenz/Museo Peabody de Yale) Oscar Haag tomó estas notas en 1869 mientras estudiaba con Edison Emery Verrier, el primer profesor de zoología de Yale. (Robert Lorenz/Museo Yale Peabody) El radio de la extremidad anterior izquierda de Stegosaurus. O. Marsh describió y nombró a este dinosaurio basándose en fósiles recolectados en Wyoming. Sigue siendo motivo de debate si las púas del animal estaban orientadas hacia arriba o en una orientación más horizontal. (Museo Peabody, Robert Lorenz/Universidad de Yale) Entre las colecciones del museo se encuentran especímenes de Deborah de Zhang Lan y vasijas de plantas recolectadas por el Laboratorio Botánico de Osborne. (Museo Peabody, Robert Lorenz/Universidad de Yale) La única especie conocida de víbora encontrada en Nueva Inglaterra (Museo Peabody, Robert Lorenz/Universidad de Yale) Un coral anchoa recolectado a mediados del siglo XVII (Museo Peabody, Robert Lorenz/Universidad de Yale) ) Una especie de draco rayado recientemente recolectada se ha convertido en un misterio evolutivo debido a su falta de glóbulos rojos y hemoglobina (Museo Peabody, Robert Lorenz/Universidad de Yale) )
A Darwin le llamó la atención, no tanto un caballo sino un par de pájaros del Cretácico tardío. 65438+ A principios de la década de 1970, Marsh logró obtener los fósiles de dos aves espectaculares de sedimentos de 80 millones de años en Smoky Hill Country, en el centro-norte de Kansas: Hasburnes e Ishittennis. Estos especímenes tenían cabeza, a diferencia del único espécimen de Archaeopteryx conocido en ese momento, y tenían dientes de reptil distintivos para capturar peces bajo el agua.
Con este descubrimiento, Marsh anunció con éxito que en una monografía sobre aves dentadas en América del Norte, predijo correctamente que Archaeopteryx también tendría dientes. En 1880, un reportero fue trasladado a Book Swamp. "Su estudio de estas aves antiguas y de muchos animales fósiles en América del Norte proporciona el mejor respaldo para la teoría de la evolución que ha surgido en los últimos 20 años", es decir, desde la publicación de "El origen de las especies". La carta estaba firmada "Con un sincero agradecimiento y, créame, su sinceridad, Charles Darwin".
Haitspar, Ronis e Isis ocupan ahora un espacio discreto junto a la vitrina del Gran Salón de los Dinosaurios. que está oculto por una roca de dragón de bronce cercana de 70 pies de largo y un enorme mural en lo alto. Pero vale la pena echarles un vistazo. ¿Por qué? Marsh finalmente publicó una monografía sobre aves dentadas a través del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Mucho más tarde, en la década de 1990, un congresista dio una copia del libro como ejemplo de lo que los contribuyentes pagaban por la "basura atea". Repitió incrédulo: "¡Un pájaro con dientes, un pájaro con dientes!"! -Ayudó a alimentar los ataques del Congreso contra el USGS, que en ese momento argumentó que el mapeo científico de los suministros de agua debería dar forma a los asentamientos occidentales. El Congreso rápidamente recortó los fondos para el USGS y revocó su advertencia de que una solución desordenada crearía un "legado de conflictos y litigios por los derechos del agua". En el árido oeste americano, las personas que luchan por el agua todavía pueden sentir el mordisco de esos "pájaros dentados". Aparte de los guardias, sólo hay un banco de madera y en la sala se exponen una docena de dinosaurios gigantes. El Brontosaurio domina la escena y es fácil ver por qué Marsh lo llamó "Thunder Lizard".
Un día de marzo de 1877, dos amigos con mentalidad científica descubrieron un dinosaurio tan enorme mientras caminaban. Morrison, de Colorado, de repente se encontró mirando en silencio un fósil de vertebrado gigante incrustado en piedra. Uno de ellos escribió en su diario: "Fue absolutamente aterrador, completamente más allá de cualquier cosa que hubiera leído o imaginado. No podía creer lo que veía".
Desde entonces, Marsh se retiró del trabajo de campo. utilizó su riqueza heredada para contratar coleccionistas. También participó en una feroz rivalidad con Edward Drinker Cope de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia, una rivalidad ahora conocida como las "Guerras de los Huesos". Marsh logró exprimir el nuevo y enorme espécimen y lo llamó Titán (más tarde Atlantisaurus).
Ese mismo año, los coleccionistas de Marsh también descubrieron y le enviaron el monstruo carnívoro del Jurásico Allosaurus y los herbívoros Apatosaurus y Stegosaurus. Hoy en día, los visitantes de un museo podrían fácilmente contemplar al gigantesco estegosaurio de cinco toneladas mientras todavía estaba vivo y darse cuenta de que su cráneo parecía demasiado pequeño para albergar un cerebro adecuado. Marsh pensó que sí y especuló que una gran zona hueca en las vértebras inferiores del Stegosaurus debía haber albergado un segundo cerebro. Su Estegosaurio ha sido citado durante mucho tiempo como la inspiración para un famoso poema etéreo publicado en el Chicago Tribune en 1903, que incluye:
Una criatura tiene dos pares de cerebros,
Uno en la cabeza. (el lugar antiguo), y el otro en la base de su columna.
Para que pueda razonar a priori.
También lo hay a posteriori.
Aunque muchos lectores populares todavía asocian este poema con el estegosaurio, esta conexión es errónea. De hecho, uno de los antiguos alumnos de Marsh simplemente tomó prestada su idea de Dos Cerebros y la fotografió en un dinosaurio completamente diferente, Brachiosaurus, en el Museo Field de Chicago. Fue el Brachiosaurus el que inspiró este poema. Pero al menos dándonos el beneficio de la duda de que Stegosaurus ayuda. También hay que reconocer que tenía un solo cerebro, que un paleontólogo moderno describió como "del tamaño y la forma de un hot dog doblado".
En el mural del techo aparecen nueve dinosaurios de pantano, mientras que en el mural de Cope sólo aparecen tres (las antiguas rivalidades son difíciles de morir). El artista Rudolf Zallinger, que a principios de 1942 tenía 23 años, admitió más tarde que no conocía "la parte delantera y trasera de los dinosaurios". Pasó cuatro años en el proyecto, y un historiador del arte dice que el Dinosaur Eden resultante es el mural más importante desde el siglo XV. En 1953, la revista Life publicó una reimpresión del mural original, con detalles del dragón y el estegosaurio en la portada. El mural inspiró a una generación de futuros paleontólogos. También llamó la atención de un cineasta radicado en Tokio, que tomó prestados muchos de los dinosaurios de Salinger para crear un nuevo monstruo llamado Godzilla.
Murales de la era de los reptiles (Museo Peabody, Robert Lorenz/Universidad de Yale) m) Los murales de Zalinger incorporaron dogmas contemporáneos de lugares como O.C. Marsh que los dinosaurios arrastraban junto con sus sastres. Pero en 1964, un descubrimiento realizado por el paleontólogo del museo John Ostrom rompió este estereotipo. Él y un asistente salieron a caminar por Bridge, Montana, al final de la temporada agrícola de ese año y vieron lo que parecía una mano, una garra gigante erosionándose por una pendiente rocosa. De hecho, era un pie con garras puntiagudas en forma de hoz que se extendían casi cinco pulgadas desde el dedo más interno, lo que finalmente le dio a la especie el nombre de "garras terribles". Durante los años siguientes, mientras Ostrom estudiaba sus hallazgos, empezó a pensar en lugar de ser lento y estúpido. Danon Echus "tenía que ser un animal ágil, altamente carnívoro, extremadamente ágil y muy activo, sensible a muchos * * y rápido para responder". Propuso audazmente la idea ante el Congreso Paleontológico de América del Norte de 1969. Afirma que hay evidencia de que muchos dinosaurios "tenían características a nivel metabólico de los mamíferos o las aves". Según el paleontólogo Robert Baker, la idea provocó "gritos de terror" entre los tradicionalistas del público. Fue estudiante universitario de Ostrom en Yale y continuó promoviendo esta nueva visión de los dinosaurios. Este fue el comienzo del renacimiento moderno de los dinosaurios.
Al año siguiente, los avestruces comenzaron a comparar las muchas similitudes entre Denon ychus y Archaeopteryx, un ave antigua. Desde este punto de vista, publicó una serie de artículos innovadores que demostraban que los dinosaurios bípedos, incluido Dino Nikos, eran de hecho los antepasados de las aves modernas.
Esta idea es ahora tan común que los investigadores debaten por qué las aves fueron los únicos dinosaurios que sobrevivieron a su extinción hace 66 millones de años.
Más tarde, el novelista Michael Christon dedicó un tiempo a entrevistar a Ostrich en persona y por teléfono, prestando especial atención a las habilidades de Dino Nikos. Más tarde, se disculpó y le dijo a Ostrom que su libro "Jurassic Park" sería reemplazado por Velociraptor con Dino Nikos porque el nombre sonaba "más dramático". Sin embargo, los visitantes del Museo Peabody todavía pueden ver el modelo original de Dino Nikos, con sus brazos y piernas balanceándose hacia adelante y hacia atrás, los codos doblados y las garras extendidas. En una entrevista reciente, un ex estudiante de posgrado de la Universidad de Ostrom señaló una similitud interesante: si mueves esos brazos extendidos un poco hacia atrás (después de una pequeña adaptación evolutiva), el gesto de tomar la mano se convierte en el batir del ala de un pájaro, y su instalación en 1931 muestra el esqueleto en el que se basa el icónico nombre. En realidad, era un híbrido de dos animales diferentes: en ese momento, su cabeza provenía de Kamalesas, emparentados pero diferentes. (Archivos del Museo Yale Peabody)
Actualmente, el museo está recaudando fondos para actualizar significativamente el Salón de los Dinosaurios y el Salón de los Mamíferos. (Apatosaurus ya no arrastrará su cola y Stegosaurus luchará contra Allosaurus). Pero vale la pena visitarlo ahora, porque las exhibiciones fechadas y las reconstrucciones de dinosaurios de alguna manera evocan otra era de la paleontología.
Cuando miras otro fósil que la mayoría de los turistas pasan por alto, es un todo. Vivió en la frontera de Utah y Wyoming hace 45 millones de años. Parece un rinoceronte, pero tiene dientes caninos como dientes de sable y tres pares de protuberancias como la cabeza de una jirafa, que se extienden desde su hocico hasta la parte superior de su extraña cabeza plana.
Esta es una de las primeras reconstrucciones aprobadas por O.C. Marsh para su exhibición en el museo. Por lo general, Marsh simplemente prefiere reconstruir animales fósiles en papel y almacenar los huesos reales de forma segura para su estudio. Así que, nervioso, ordenó a sus preparadores que hicieran un todo con papel. Esto requiere que el papel tenga un alto contenido de fibra debido al tamaño de las fibras.