Misterios de Eleusis: El ritual de Deméter

Los ritos eleusinos, o misterios eleusinos, eran los ritos secretos de la escuela de misterios eleusinos, observados regularmente desde a.C. 1600 a. C. - 392 d. C. Nadie sabe exactamente qué es este misterioso ritual. Pero la razón por la que los antiguos griegos estuvieron involucrados se puede entender a partir de los testimonios de los Iniciados.

Los Misterios Eleusinos, que se celebraban anualmente en Eleusis, Grecia, a 14 millas al noroeste de Atenas, eran tan importantes para los griegos que antes de la llegada de los romanos, el Camino Sagrado (de Atenas al Camino de Eleusis) Era el único camino, no un sendero para cabras, en toda Grecia central. Los Misterios celebran la historia de Deméter y Perséfone, pero, dado que los iniciados hacen un juramento de ocultar el dolor de la muerte en los detalles de los rituales, no sabemos qué forma tomaron estos rituales. Lo que sí sabemos, sin embargo, es que aquellos que participan en los misteriosos acontecimientos cambian para siempre a mejor y ya no temen a la muerte.

Estos rituales se basan en una lectura simbólica de la historia de Deméter y Perséfone y proporcionan a los iniciados una visión del más allá tan poderosa que cambia su forma de ver el mundo y su ubicación en él. Los participantes se liberan del miedo a la muerte al reconocer que son almas inmortales que existen temporalmente en cuerpos mortales. Al igual que el descenso anual de Perséfone a la tierra de los muertos y de regreso a la tierra de los vivos, todos mueren para volver a vivir en otro plano de existencia o en otro cuerpo.

Deméter y Perséfone

La historia de Deméter y Perséfone es el mito más importante de la antigua Grecia, precisamente porque tiene un entendimiento tan importante que marca la diferencia. Si bien las leyendas de Homero y Hesíodo informan la cultura, y las de Hércules son expresiones significativas de valor cultural, la historia de Deméter ofrece algo que otros mitos no pueden ofrecer: la visión de la inmortalidad y la victoria sobre la muerte.

La diosa de la naturaleza Deméter tuvo una hija, Kore (que significa "doncella"), que fue secuestrada y violada por Hades, el rey del inframundo. Deméter buscó en vano su Encore por toda la tierra y finalmente descansó bien en la ciudad de Eleusis. Allí, disfrazada de anciana, cuidó del hijo de la reina, bautizándolo con fuego cada noche y haciéndolo inmortal. Cuando la Reina descubrió una noche que su niñera había puesto a su hijo en el fuego, se enojó comprensiblemente, pero no tanto como la diosa triste, y luego se quitó el disfraz y se reveló en toda su gloria y enojo.

Descansando en paz, Deméter enseñó al hijo de la reina, Triptólemo, las artes de la agricultura, con tal de que el pueblo le construyera un templo en Eleusis. Zeus, rey de los dioses, convenció a Hades de devolver a Kore a su madre porque Deméter estaba angustiada, las cosechas se estaban muriendo, la gente moría de hambre y los dioses no recibían su tributo habitual. Hades estuvo de acuerdo, pero indujo a Kore a comer algunas semillas de granada, porque si uno come en la tierra de los muertos, permanecerá con los muertos.

Sin embargo, debido a que solo había comido un poco, se acordó que pasaría la mitad del año con Hades en el inframundo, y la otra mitad del año con su madre en el mundo humano. Kore surgió del inframundo como Perséfone ("la que trae la desgracia"), y mientras ella permaneció en la Tierra, Deméter hizo que el mundo fuera productivo, mientras Perséfone estaba en el inframundo. Cuando llega el momento, las plantas se marchitan y mueren explicando así el estaciones. Sin embargo, lo más importante es que la mitología refleja el concepto de transformación y la naturaleza cíclica de la vida. La existencia de uno no termina con la muerte, porque no hay muerte; sólo hay un cambio de un estado a otro.

Misterios

Estos rituales se realizan dos veces al año. Están los Misterios Menores que tienen lugar en la primavera, y están los Misterios Mayores en los que participan aquellos que fueron purificados anteriormente cuando llega septiembre. Siguen el Camino Sagrado desde Atenas a Eleusis, llamando a Kore y recreando la búsqueda de Deméter de su hija desaparecida.

En Eleusis, descansaban junto al pozo donde se sentaba Deméter, ayunaban y bebían una bebida de cebada y menta llamada Kykeon.

Se ha sugerido que a la bebida se le infundió el hongo psicoactivo cornezuelo de centeno, que luego mejoró la experiencia y ayudó a transformar a los iniciados. Después de beber Kykeon, los participantes ingresan al Telesterion, un teatro subterráneo donde se llevan a cabo rituales secretos. Lo más probable es que los iniciados observaran, y tal vez participaran, en una recreación simbólica de la "muerte" y el renacimiento de Perséfone. Pase lo que pase en Telesterion, los que entran cambian para siempre a la mañana siguiente. De hecho, todo pensador y escritor importante de la antigüedad, todo "cualquiera", era un iniciado en lo oculto.

Observaciones

El propio Platón (como Sócrates antes que él) hizo especial referencia al Misterio en su famoso diálogo sobre la inmortalidad del alma, el Fedón: "Nuestro El misterio tiene un significado muy significado real: el hombre que esté purificado e iluminado estará en paz con los dioses” (69:d, traducción de FJ Church). En el mito de Er, capítulo final de La República de Platón, un guerrero llamado Er muere en batalla y pasa al más allá, pero a diferencia de los demás que lo acompañan, no bebe nada que le cueste la vida. el río Leyte. Olvídate de su vida en la tierra y pasa a la siguiente.

Er en cambio resucitó en el campo de batalla y les contó a sus compañeros lo que vio en el otro mundo y cómo era la muerte. Dejó claro que la muerte no es el final de la vida, sino sólo el comienzo de otra parte del viaje. Curiosamente, Platón nunca presenta esta historia como un "mito", una ficción, sino más bien como una narrativa fáctica. Traducir este capítulo como el "mito" de Er es desafortunado, ya que en realidad debería entenderse como la narrativa o historia de Er. Los informes de Er probablemente reflejan visiones recibidas de la organización oculta.

Plutarco, escribiendo a causa de los misterios dados por la sagrada y fiel promesa de su esposa a la muerte de su hija, dice: "...nos aferramos firmemente a uno. La verdad indudable es que nuestras almas son incorruptibles e inmortales, actuemos en consecuencia” (Hamilton, 179). Además, dijo: "Cuando una persona muere, es como aquellos que se inician en los misterios. Nuestra vida es un viaje tortuoso sin salida. En el momento de la muerte, el miedo, el miedo tembloroso, el asombro. Entonces una luz se mueve hacia Os saludo, la pradera pura os saluda, los fantasmas del canto, la danza y la santidad” (Hamilton, 179). Esta descripción es muy similar al informe dado por Er en su narración.

Cicerón escribió: "No hay nada más elevado que estos misterios... no sólo nos muestran cómo vivir felices, sino que también nos enseñan cómo morir con mejores esperanzas", explicó el historiador del siglo XX Will Durant. sobre estos misterios, "En el éxtasis de esta revelación... sintieron la unidad de Dios, y de Dios y el alma; fueron elevados de los engaños de la individualidad. Para ascender, para conocer la paz de estar fusionados con lo Divino (Durante, 189). El historiador Waverly Fitzgerald resume lúcidamente la experiencia: "Se dice que aquellos que se formaron en Eleusis ya no temían a la muerte, como si este mito confirmara la vitalidad central de la espiritualidad pagana Vista del ciclo: la muerte es parte de la vida. El ciclo de la vida siempre sigue renacimiento" (2).

Influencia egipcia

Igualmente importante es el nuevo significado que se le da a la vida. Los iniciados se dan cuenta de que sus vidas tienen un propósito eterno y que no viven simplemente para morir. La creencia en la transmigración de las almas (la reencarnación) parece ser central en la visión mística, que proporciona a las personas la sensación de paz de que tendrán otra oportunidad, muchas otras oportunidades, de experimentar la vida en la tierra en otras formas. >

El Misterio probablemente estuvo influenciado por las creencias religiosas egipcias, que entendían la muerte como una transición a otra etapa de la existencia y no como el final de la vida.

Los egipcios habían mantenido esta creencia al menos desde el Período Dinástico Temprano (3150 a. C. a 2613 a. C.) y, debido al contacto entre las dos culturas a través del comercio, esta comprensión de los egipcios probablemente contribuyó a una explicación más profunda de la historia de Deméter y Perséfone y la visión de la misteriosa organización.

Aunque las creencias egipcias a menudo enfatizaban una vida futura ideal (el Campo de Juncos era un paraíso que reflejaba la vida en la tierra), también reconocían la realidad espiritual de la reencarnación, al igual que la mayoría de las creencias precristianas. El tiempo se consideraba cíclico más que lineal, y uno podía reconocer los patrones del universo a través de los cambios de estaciones y comprender que así como los árboles, la hierba y las flores mueren en una estación y vuelven a la vida en otra, también lo hacen los humanos.

Fin

Los Misterios de Eleusis se diferencian de las prácticas religiosas tradicionales en que los iniciados experimentan de primera mano lo que otros sólo escuchan en los templos. El culto tradicional a los dioses se basaba en historias sobre cómo funcionaba el universo, la voluntad de los dioses y lo que hacían estos dioses. La diferencia entre esta experiencia religiosa y la experiencia mística es como actuar y escuchar una actuación los actores tendrán una experiencia completamente diferente y más significativa. Aun así, no hay señales de que los compañeros practicantes desdeñen las prácticas religiosas tradicionales o se consideren superiores a los demás. Lo más probable es que Platón hiciera esto, pero sólo porque ya se consideraba mejor que sus contemporáneos.

El Misterio ha sido formulado durante más de mil años, y en ese tiempo ha dado a innumerables personas una mayor comprensión de la vida y de lo que les espera después de la muerte. En el año 392 d. C., el emperador cristiano Teodosio eliminó estos ritos porque los consideraba una resistencia inspiradora al cristianismo y a la "verdad" de Cristo. A medida que el cristianismo ganó más adeptos y poder, los rituales paganos fueron eliminados sistemáticamente, aunque la nueva fe se apropiaría de los significados, imágenes y simbolismos centrales y los transformaría en apoyo a la creencia de que Jesucristo era el Mesías.

Durante los siglos IV y V d.C., los lugares de grandes rituales paganos y lugares de aprendizaje fueron abandonados, destruidos o convertidos en iglesias. El Templo de Deméter y todos los lugares sagrados de Eleusis fueron saqueados por los cristianos arios y el rey godo Alarico durante la invasión del año 396 d.C., dejando sólo ruinas y escombros donde una vez se reunieron los pueblos del mundo antiguo. Aquí se encontraba la promesa de la vida verdadera. la muerte y el renacimiento se experimentan de primera mano.