¿Cuáles fueron las principales causas del naufragio de la enorme flota británica en 1782?
En aquella época, tanto los barcos británicos como los franceses apenas eran aptos para viajes largos, ya que los daños sufridos por estos barcos en la batalla sólo habían sido reparados inicialmente. Uno de los barcos más gravemente heridos, el Centaurus, contaba con más de 400 tripulantes luchando contra el huracán bajo el mando de la capitana Ingrid. La tormenta se hizo más violenta y el barco se inclinó severamente. Ingrid ordenó cortar todos los mástiles y el Centaurus recuperó la estabilidad, pero las armas del barco se convirtieron en un problema que puso en peligro la vida. La violenta tormenta derribó tres cañones pesados de sus monturas y destrozó cajas de madera llenas de proyectiles. Los cañones y los proyectiles rodaron a través del barco, golpeando las barandillas, las vigas de la cubierta y los mamparos. Decenas de marineros los persiguieron intentando estabilizarlos. Varios hombres murieron aplastados por el cañón, y otros fueron apuñalados por fragmentos de soportes del cañón y proyectiles. Más tarde, el cañón golpeó continuamente el costado del barco de roble, sacándolo del agujero, y los marineros lo ataron con cuerdas. Alguien advirtió a Ingrid que había peligro en el barco, pero él ignoró la advertencia y señaló el magnífico acorazado de tres pisos "Ville Paris" que había aparecido a la vista, diciéndoles a sus oficiales que el acorazado flotante francés que enarbolaba la bandera británica definitivamente llegaría. al rescate de ellos.
En ese momento, el viento se calmó repentinamente. Los hombres a bordo del Centaurus estaban encantados de ver a los verparianos acercarse a ellos. Este fue el único barco bajo el mando total del general Graves que no resultó dañado por la tormenta. Los frustrados marineros del "Centaurus" vitorearon al verlo navegar a toda vela y surcar el viento y las olas. Ingrid disparó una bengala y miró el barco a través de un telescopio. "Paris" respondió y fue directo a "Ken Taurus". Ingrid estaba convencida de que "Paris" vendría a rescatarlos, por lo que rechazó la ayuda de varios barcos mercantes que pasaban y les indicó que se fueran.
Pero entonces sucedió algo inesperado. El alto buque de guerra francés bajo el mando del capitán Wilson de repente dio media vuelta y se dirigió en la dirección opuesta. Desapareció una hora después y nunca más se le volvió a ver. Desapareció con 800 pasajeros a bordo. La desaparición de este gran barco se ha convertido en uno de los sucesos más misteriosos del mar.
Las cosas en el Centaurus están empeorando. Había mucha agua de mar llenando el barco y casi toda la tripulación estaba bombeando agua. Ingrid escribió en su diario: "Todos trabajaron en silencio y de buena gana".
Durante toda la noche se escuchó el sonido del bombeo de agua en el Centaurus, y ahora está muy solo. Después de que la vasta flota de Graves fuera azotada por una tormenta, todos los barcos quedaron esparcidos por el océano agitado. En la oscuridad, el capitán Ingrid y sus marineros sudorosos escucharon los disparos lejanos de otros barcos. Vieron el destello de los proyectiles explotando y supieron en su corazón que se trataba de un saludo para despedirse del barco hundido. Para los Centauros, era casi el final.
No importa qué tan rápido los marineros recogieron y bombearon agua, o cuánto se desplazó el agua, el agua de mar hizo que el Centaurus se hundiera centímetro a centímetro y la cubierta inferior se sumergiera lentamente. Los marineros exhaustos se desplomaron en sus puestos. El Capitán Ingrid se acercó a ellos y los animó a seguir trabajando, pero también sabía que estaban agotados. "... Muchas personas lloraron como niños al ver que sus esfuerzos eran inútiles". En ese momento, les llegó el momento de escapar del mar. Pero se sabe que a bordo sólo había unos pocos botes salvavidas. Después de abandonar la bomba, muchos marineros planean resignarse a su destino. Se acercaron a la hamaca y pidieron a sus amigos que los ataran a ella. Otros, como los marineros del equipo de carpintería, intentaban fabricar balsas salvavidas con rejas, mástiles y velas.
Ingrid escribió: "La mayoría de la gente quiere ponerse su mejor ropa". Nunca había oído hablar de tal movimiento. Puede ser que esos marineros que se están preparando para morir hayan visto a Bar.
La capitana Ingrid no estaba dispuesta a ponerse su mejor uniforme y caer con el Ken Taurus. No le gustaba la gente de la época de la vela que disfrutaba sufriendo. Valora más su vida que adherirse a la antigua costumbre marítima de que un capitán debe morir con su barco. Vio un sampán al lado de su cabina y le indicó a Rainey, un joven guardiamarina, un asistente médico, un timonel, un señalizador marino y seis soldados fuertes que guardaran el sampán, se metieran al agua y sacaran un trozo de papel para hacerlo. una vela.
Bajando al sampán, Ingrid ordenó que se sostuviera la vela temporal y luego 12 personas remaron para alejar el sampán del Ken Tauros que se hundía. Las más de 400 personas a bordo, la mayoría de las cuales no vieron cómo bajaban el sampán al agua, se quedaron junto a la barandilla y observaron partir a su capitán. Todos en el sampán se alejaron del Centaurus. Sólo el capitán continuó mirando en silencio a las personas atrapadas bajo su mando. Todos lo estaban maldiciendo. El sol ya se había puesto a esa hora y el pequeño sampán flotaba entre las agitadas olas. Poco a poco, nadie pudo ver más a "Ken Taurus".
Ingrid dijo más tarde que eran 12. En un barco con goteras y sólo una gran estufa... sin brújula, sin velas, sin abrigo pesado. Vestidos sólo con ropa fina, todos se dirigieron hacia las islas del mar de Azov durante 13 días en medio de huracanes y grandes olas. Sus provisiones consistían en un pequeño jamón, un poco de carne de cerdo, una bolsa de pan y dos cuartos de galón.
En el juicio, Ingrid se defendió hábilmente. Los funcionarios del Almirantazgo entendieron su declaración y algunos incluso elogiaron su comportamiento a la deriva en el mar. La Corte Suprema lo absolvió y se borraron sus antecedentes personales. Pero nadie habló por las 400 personas que murieron.