¿Quién fue el padre de la libertad condicional registrada en la historia jurídica estadounidense hace más de 100 años?
Padre de la Probación
Había un anciano que se ganaba la vida reparando zapatos. Su puesto de reparación de calzado estaba ubicado en la calle frente al Palacio de Justicia de Boston en los Estados Unidos en ese momento. Cuando el tribunal estaba en sesión, siempre guardaba su zapatero, guiaba a la gente al tribunal y participaba en las audiencias de varios casos.
Una mañana, un joven harapiento y con el rostro lleno de remordimiento fue llevado al tribunal. Según los muchos años de experiencia del anciano en la observación de prisioneros, este joven también es alcohólico y alborotador en lugares públicos. En aquel momento, según la ley de Massachusetts, "beber y causar problemas" era sólo un delito menor. El acusado podía ser condenado a un año de "libertad condicional" siempre que confiara a otra persona el pago de una pequeña fianza. En ese momento, el anciano miró al joven frente a él con pesar y miedo, y la lástima surgió en su corazón.
Determinó que el joven era un hombre pobre y le sería difícil conseguir una fianza.
Durante el juicio, el anciano caminó tranquilamente ante el juez y manifestó su voluntad de ser garante del acusado y dejar en libertad bajo fianza al joven.
El juez quedó profundamente conmovido por la bondad del anciano y el arrepentimiento del joven. Inmediatamente tuvo una idea, accedió a la petición del zapatero y ordenó que el juicio se pospusiera por tres semanas.
Tres semanas después, el anciano acompañó nuevamente al acusado al tribunal. El anciano presentó al juez un informe de una página, jurando testificar en nombre de Dios que el joven había estado trabajando duro durante tres semanas, cuidando a su abuelo y trabajando como voluntario en su tiempo libre. El informe también fue firmado por agentes de policía y pastores de iglesias de las comunidades de jóvenes. El juez quedó encantado y liberó al joven en el acto y le impuso una multa simbólica.
Desde entonces, el joven se ha convertido en un buen ciudadano abstinente, respetuoso de la ley y trabajador de toda la vida.
En los siguientes diecisiete años, este anciano que reparaba zapatos avaló a más de dos mil personas, y su amor cambió la vida de más de dos mil personas. Al mismo tiempo, la bondad del anciano también afectó el proceso civilizado del sistema judicial estadounidense, por lo que más tarde Massachusetts aprobó oficialmente una ley para establecer un "departamento de libertad condicional" e implementar un nuevo sistema de justicia penal "benévolo".
Este anciano que reparaba zapatos era John Augustus. Quedó registrado en la historia del derecho en Estados Unidos hace más de 100 años y es conocido como el "Padre de la Probación". Su influencia sobre las generaciones futuras es tan grande como la de cualquier presidente estadounidense.