¿Qué significa MTBE en la industria química?

Metil terc-butil éter, la abreviatura en inglés es MTBE (metil terc-butil éter), punto de fusión -109°C, punto de ebullición 55,2°C. Es un líquido incoloro, transparente, de alto octanaje y con olor parecido al del éter. Es un componente de mezcla ideal para la producción de gasolina oxigenada, de alto octanaje y sin plomo y se utiliza ampliamente como aditivo de gasolina en todo el mundo. No solo puede aumentar efectivamente el octanaje de la gasolina, sino también mejorar el rendimiento de los automóviles, reducir el contenido de CO en los gases de escape y reducir el costo de producción de la gasolina. Además, el MTBE también es una importante materia prima química. Por ejemplo, mediante craqueo se puede producir isobutileno de alta pureza. MTBE es un éter orgánico con un contenido de oxígeno de 18,2. Su vapor es más pesado que el aire, puede esparcirse por el suelo y arder en presencia de oxidantes fuertes. La pureza del MTBE es aproximadamente 97~99,5 y la fórmula molecular es CH3OC(CH3)3.

El metil terc-butil éter es un aditivo de alto octanaje para la gasolina (número de octano de la investigación 115). El contenido químico de oxígeno es mucho menor que el del metanol, lo que resulta beneficioso para calentar el coche y ahorrar combustible. El calor latente de evaporación es bajo, lo que favorece el arranque en frío. Se utiliza comúnmente para mezclar gasolina sin plomo y aceite con bajo contenido de plomo. También se puede descomponer en isobutileno como materia prima para caucho y otros productos químicos.

MTBE es un componente de la gasolina de alto octanaje con un octanaje básico de RON: 118 y MON: 100. Es un excelente aditivo y agente antidetonante para gasolina de alto octanaje. El MTBE y la gasolina se pueden disolver en cualquier proporción sin estratificación. Cuando el MTBE se mezcla con componentes de gasolina, el efecto de mezcla es bueno y el índice de octano mezclado es mayor que su índice de octanaje neto. MTBE tiene un contenido de oxígeno relativamente alto y puede mejorar significativamente las emisiones de escape de los vehículos. Sin embargo, si la proporción de adición de MTBE no se controla bien y la proporción teórica equivalente aire-combustible excede el rango de ajuste de la unidad de control electrónico del motor con control de circuito cerrado, interferirá con el control de circuito cerrado debido al enriquecimiento de oxígeno y reducirá la eficiencia de conversión del convertidor catalítico de tres vías. Los estudios también han encontrado que el MTBE puede contaminar las fuentes de agua subterránea, por lo que California y otros lugares de Estados Unidos se están preparando para prohibir el MTBE. Una investigación realizada por una institución de investigación japonesa también muestra que si el contenido de MTBE en la gasolina excede 7, los óxidos de nitrógeno en los gases de escape de los vehículos aumentarán. Por lo tanto, la cantidad de MTBE añadida a la gasolina japonesa sin plomo de alta calidad no supera 7. MTBE tiene buena estabilidad química y física y no genera fácilmente peróxido en el aire. El MTBE es altamente tóxico y no causa problemas graves de salud durante su producción y uso. Sin embargo, la contaminación de las aguas subterráneas ha sido muy dañina durante miles de años y es un alto contaminante.