La novela policíaca me regaló un artículo.

La mañana después de Navidad, fui a visitar a mi amigo Sherlock Holmes con un ambiente festivo. Llevaba un pijama morado, estaba recostado perezosamente en un sofá, con un soporte para tuberías en la mano derecha y frente a él una pila de periódicos matutinos arrugados, que obviamente acababa de terminar de leer. Al lado del sofá hay una silla de madera, con un casco de fieltro sucio y desgastado colgando del respaldo de la silla. Este sombrero es una lástima para seguir usándolo. Hay grietas en varios lugares. Hay una lupa y un par de pinzas en el cojín de la silla, lo que indica que el sombrero está colgado de esta manera para facilitar la inspección.

"Estás ocupado", le dije. "Tal vez te estoy molestando."

"No, me alegro de tener un amigo con quien hablar conmigo sobre los resultados de mi investigación. Esto es algo completamente inútil. Señaló con el pulgar". sombrero. "Sin embargo, algunos de los problemas que conlleva no son aburridos e incluso pueden enseñarnos algunas lecciones".

Me senté en su sillón y me calenté las manos junto al crepitante fuego de leña, porque el frío ya había llegado. , el cristal de la ventana es cristal de hielo. "Supongo", dije, "aunque el sombrero es feo, está relacionado con un accidente que pone en peligro la vida. Es esta pista la que puede llevarte a resolver un misterio y a castigar un crimen".

"No, no, no es un crimen", dijo Sherlock Holmes, riendo. "Esta es sólo una de muchas cosas extrañas. En un área pequeña de sólo unos pocos kilómetros cuadrados, con 4 millones de personas viviendo en un lugar abarrotado, cosas pequeñas como esta son indispensables. En una multitud tan densa, todo tipo de complejos Pueden suceder hechos; algunos pueden parecer mágicos y extraños, pero no son criminales."

"Sí, incluso en esa medida", dije, "Es decir, tres de los seis casos agregados recientemente. a mi historial no tienen nada que ver con delitos legales."

"Para ser precisos, te refieres a mi intento de recuperar fotos de Ai de Lyn Adler, El misterioso caso de la señorita Mary Sutherland y el hombre con. el Labio Curvo No dudo que esta cosita entre en la categoría de exoneración legal."

"Lo sé."

"Este es su trofeo."

"¿Es este su sombrero?"

"No, no lo es. Él lo recogió. No se sabe quién es el dueño del sombrero. Pero no lo tomes a la ligera solo porque es un sombrero roto. Sombrero de fieltro. Hablemos primero del origen de este sombrero. Fue traído aquí la mañana de Navidad con un ganso grande y gordo. Creo que el ganso se estaba asando frente a la estufa de Peterson. Cuando llegó la Navidad, Petersen había asistido a una pequeña fiesta en algún lugar y caminaba hacia su casa por Tottenham Court Road cuando vio a un hombre alto caminando delante de él, un poco inestable en sus pasos, llevando un ganso blanco sobre sus hombros. Pasada la esquina de la calle Gucci, el desconocido de repente se enzarzó en una discusión con unos mafiosos y tiró su sombrero al suelo, por lo que cogió un palo para defenderse, lo levantó en alto y lo agitó, rompiendo el cristal de la tienda. detrás de él, Peterson estaba a punto de dar un paso adelante para ayudar al extraño a lidiar con los gánsteres, pero el extraño se sorprendió por los vidrios rotos y al mismo tiempo vio a un hombre que parecía un policía uniformado caminó hacia él y se escapó rápidamente. desapareciendo en el carril sinuoso detrás de Tottenham Court Road, los gánsteres vieron venir a Peterson y simplemente huyeron, solo Peterson quedó allí, no solo ocupando el campo de batalla, sino también apoderándose de dos trofeos: un sombrero de fieltro gastado y un sombrero de primera clase. Ganso de Navidad."

"Él sin duda quería ganar. Estas cosas regresan a sus dueños originales, ¿verdad?"

"Ese es el problema, mi querido amigo. una pequeña tarjeta en su pierna izquierda que dice "Para la señora Baker", con las iniciales "h.b." escritas en el forro del sombrero. Pero hay miles de personas que se llaman Baker en nuestra ciudad, y hay cientos de personas. Se llama Henry Baker, así que aquí está. Muchas personas encontraron al dueño y devolvieron el artículo.

“Entonces, ¿qué pasó con Peterson? "

"Como sabía que me interesaban hasta los problemas más pequeños, vino a verme la mañana de Navidad con un sombrero y un ganso. Tuvimos el ganso hasta esta mañana. Aunque hace frío, hay algunos indicios de que es mejor comer y no hay que retrasarlo más. Así que Peterson se lo quitó, cumpliendo el destino final de un ganso, mientras que yo me quedé con el sombrero de un caballero al que nunca había conocido y que había perdido su regalo de Navidad. "

"¿No publicó en el periódico la revelación del hallazgo del objeto perdido? "

"No. "

"Entonces, ¿tienes alguna pista sobre la identidad de esta persona? "

"Sólo especulando lo máximo posible. "

"¿De este sombrero? ”

“Sí. "

"Realmente sabes bromear. ¿Qué se puede deducir de este sombrero de fieltro raído? ”

“Esta es mi lupa, siempre conoces mis métodos. ¿Puedes adivinar la personalidad de la persona que lleva este sombrero? "

Sostuve el sombrero roto en mi mano y me di vuelta impotente. Era un sombrero de fieltro negro redondo muy común, duro y roto.

El forro de seda rojo original estaba muy descolorido y no tenía ninguna marca del fabricante del sombrero, pero, como dijo Holmes, en un lado del sombrero había las iniciales garabateadas "h.b". Para evitar que se lo llevara el viento, se hizo un agujero en el ala del sombrero, pero faltaba la banda elástica. En cuanto al resto, aunque parece que algunos de los parches descoloridos del sombrero han sido ennegrecidos por la tinta, todavía está agrietado aquí y allá, polvoriento y manchado en algunos lugares.

"No vi nada", dije mientras le devolvía el sombrero a mi amigo.

"Al contrario, Watson, lo ves todo, pero no haces inferencias de lo que ves. Te falta confianza para hacer inferencias."

"Entonces, dime qué ¿Puedes inferir de este sombrero?"

Cogió el sombrero y lo miró fijamente con su propia forma única de pensar, que fue suficiente para expresar su carácter. "El sombrero ofrece algo que puede no ser tan atractivo", afirmó. "Sin embargo, algunas inferencias siguen siendo obvias, mientras que otras son al menos muy probables. Por el aspecto del sombrero, es obvio que el hombre es un hombre culto y que durante los últimos tres años su vida ha sido bastante próspera, aunque Actualmente se encuentra en un dilema. En el pasado fue muy previsor, pero ahora ya no es lo que solía ser. Sumado al declive de su familia, su espíritu se está volviendo cada vez más decadente, lo que parece indicar que se ha visto afectado. por algo dañino. Es posible que haya contraído el mal hábito de beber. ¿Es esta también la razón obvia por la que su esposa ya no lo ama?"

"Oh, mi querido Holmes, ¡está bien! p>

“Pero todavía tiene un cierto grado de respeto por sí mismo”, continuó, ignorando mis objeciones.

"Ha estado solitario y no hace ningún ejercicio. Es un hombre de mediana edad con cabello gris. Simplemente se cortó el cabello en los últimos días y se aplicó pasta de limón en el cabello. Estos son todas inferencias obvias de este hecho. Además, no hay forma de que tuviera luces de gas en su casa."

"Debes estar bromeando, Holmes."

"Ahora, cuando te lo digo.

"No dudo que soy lento, pero debo admitir que no entiendo lo que estás diciendo. ¿Inferir que este hombre tiene mucho conocimiento?"

Holmes se puso el sombrero en la cabeza en respuesta. El sombrero apenas cubre toda la frente y presiona el puente de la nariz. "Es una cuestión de volumen", dijo. "¡Una persona con una cabeza tan grande debe tener algo en la cabeza!"

"¿Entonces cómo dedujo el declive de su familia?"

"Compré este sombrero hace tres años Hace tres años, este tipo de sombrero con ala plana y vuelta hacia arriba era muy popular. Mire las aros de canalé y el forro lujoso. Si este hombre hubiera podido permitirse un sombrero tan caro hace tres años. Compré otro sombrero desde entonces, así que no hay duda de que está en declive."

"Oh, por supuesto que está claro, pero decir que este hombre tiene una 'visión' y que tiene un 'espíritu'. ¿Dónde está la decadencia?"

*Sherlock Holmes se rió. "Eso demuestra previsión", dijo, colocando sus dedos sobre la pequeña placa y el lazo para sujetar el elástico. "Los sombreros vendidos nunca vienen con estas cosas. Esta persona hizo un sombrero así, lo que demuestra que este personaje tiene visión de futuro, porque usó deliberadamente este método para evitar que el sombrero se lo llevara el viento. Sin embargo, vemos que Él rompió de nuevo el elástico y se negó a tomarse la molestia de volver a coserlo, lo que era un claro signo de su falta de previsión y una clara evidencia de su decadencia de voluntad. Por otra parte, borró con tinta la mancha de su sombrero. e hizo lo mejor que pudo para ocultar su estado ruinoso, demuestra que no ha perdido completamente su autoestima."

"Por supuesto, su deducción parece razonable."

" Además, hay algunos puntos: Él. Era un hombre de mediana edad con cabello gris, que recientemente se había cortado el cabello y tenía pasta de limón en la cabeza. Esto se dedujo de una cuidadosa inspección de la parte inferior del sombrero. El forro, que vi a través de una lupa, había sido cortado con las tijeras del barbero. La calabaza para el cabello limpia. El cabello y el espino están todos pegados, y hay un olor especial a crema de limón. Y el polvo en el sombrero, lo notarás. No es el polvo de la calle mezclado con arena, sino el polvo marrón y esponjoso de la habitación. Esto demuestra que el sombrero está colgado en la habitación la mayor parte del tiempo. Por otro lado, las manchas de humedad en el forro también lo demuestran. que la persona que lleva el sombrero a menudo suda mucho y no puede ser una persona que haga buen ejercicio."

"Pero su esposa... usted acaba de decir que ya no lo ama." "Este sombrero no ha sido cepillado por mucho tiempo. Mi querido Watson, si viera cuántas semanas de polvo y tu esposa te permitiera visitarte así, me temo que lamentablemente habrías perdido el amor de tu esposa."

"Pero puede que sea un ¡soltero!"

"De ninguna manera, porque esa noche se llevaba el ganso a casa como un amable regalo para su esposa. No olvides la tarjeta atada a la pata del ganso."

"Respondiste a todas las preguntas, pero ¿cómo diablos dedujiste que no había ninguna lámpara de gas en su casa?"

"Una gota de cera de vela, o incluso dos gotas de cera de vela, podrían haber se cayó accidentalmente; pero cuando vi al menos cinco mientras goteaba cera de vela, pensé sin lugar a dudas que cada gota de cera de vela debía haber caído por el contacto constante con una vela encendida.

Por ejemplo, cuando subes las escaleras por la noche, probablemente llevas un sombrero en una mano y una vela que gotea aceite en la otra. Bajo ninguna circunstancia podía obtener aceite para velas de una lámpara de gas. ¿Lo crees ahora? "

"Eso es genial, tienes una mente tan inteligente", dije con una sonrisa. "Pero como no hubo ningún delito involucrado, no se hizo ningún daño excepto la pérdida de un ganso. Todo parece un desperdicio de energía. "

*Sherlock Holmes estaba a punto de abrir la boca para responderme cuando la puerta se abrió de repente y el portero Peterson entró corriendo, con el rostro sonrojado por la sorpresa.

"Goose, Sr. ¡Holmes! ¡Ese ganso, señor! " Jadeó.

"Oh, ¿qué pasó con eso? ¿Volvió a la vida, batió sus alas y salió volando por la ventana de la cocina? "Holmes se giró en el sofá para ver con mayor claridad el rostro emocionado del hombre.

"¡Mire, señor, lo que encontró mi esposa en el fuelle del ganso! "Extendió su mano y mostró un zafiro deslumbrante en su palma. Este zafiro era un poco más pequeño que una soja, pero era cristalino, como una luz eléctrica parpadeando en su palma oscura.

*Sherlock Holmes silbó y se sentó. "¡Dios mío, Peterson!" Dijo: "¡Esto es realmente un tesoro escondido!" Creo que sabes lo que vas a conseguir. "

"Un diamante, señor, ¿no? Una gema. Cortar vidrio con él es como cortar lodo. "

"Esta no es una gema ordinaria, sino simplemente esa gema preciosa."

"¿Es el zafiro de la condesa Lu Danlan? "Grité fuerte.

"¡Así es! Como últimamente he estado leyendo sobre este tesoro en The Times todos los días, debería saber su tamaño y forma. Esta joya es absolutamente única. Su valor sólo puede estimarse de forma aproximada. Pero la recompensa de 1.000 libras es definitivamente menos de una vigésima parte del precio de mercado de este zafiro. "

"¡Mil libras! ¡DIOS MÍO! "El portero se sentó en la silla y nos miró a Holmes y a mí por turnos.

"Eso es sólo un cumplido, y sé que la condesa tiene algunas consideraciones emocionales secretas, siempre y cuando pueda conseguir este dinero. De vuelta una joya, estaría dispuesta a ceder la mitad de su propiedad a otros. "

"Si no recuerdo mal, esta joya se perdió en el Hotel Mundo." Dije.

"Efectivamente, el 22 de diciembre, es decir, hace cinco días. El fontanero John Horner fue acusado de robar la gema del joyero de la condesa. Debido a que las pruebas de su crimen son concluyentes, el caso ahora ha sido presentado ante el tribunal. Creo que hay algunos registros aquí sobre esto. Hurgó entre la pila de periódicos, escaneando las fechas en un periódico tras otro. Finalmente, extendió un periódico, lo dobló al 10% y leyó el siguiente párrafo: "Robo de joyas en el Hotel World". John Horner, un fontanero de 26 años, fue llevado ante los tribunales por robar una gema preciosa llamada "Zafiro" del joyero de la condesa de Mocha el día 22 de este mes. V. James Ryder, el maître d' del hotel, testificó lo siguiente: El día del robo, llevó a John Horner escaleras arriba, al vestidor de la condesa de Mocha, para soldar una segunda rejilla suelta en la chimenea. Jugó con Horner durante un tiempo y de inmediato lo llamaron. Cuando regresé descubrí que Horner se había ido y que habían abierto la cómoda. Sobre el tocador había un pequeño joyero marroquí, vacío por dentro. Más tarde se descubrió que la condesa había guardado las gemas en esta caja. Ryder denunció rápidamente el crimen y Horner fue arrestado esa noche. Sin embargo, no se encontraron gemas en Horner ni en su casa. Catherine Cusack, la doncella de la condesa, juró que escuchó gritar a Ryder cuando descubrió que las joyas habían sido robadas, y que lo que vio cuando entró corriendo en la habitación coincidía con el testigo mencionado anteriormente. El inspector Braise Tritt del Área B testificó que Horner luchó duro cuando fue arrestado y defendió su inocencia en los términos más enérgicos posibles. El magistrado se negó a actuar precipitadamente y remitió el caso al Tribunal de Circuito, ya que se demostró que había cometido robos similares anteriormente. Horner se emocionó durante el juicio, se desmayó durante la sentencia y fue sacado de la sala.

"¡Eh! Esa es toda la información que la policía y los tribunales han proporcionado", dijo Holmes pensativamente, tirando el periódico a un lado. "El problema que tenemos que resolver ahora es, ¿cómo cambiar el joyero robado a AE? La serie de eventos desde un punto a otro hasta la recogida de la bolsa de ganso en Tottenham Court Road está organizada de manera muy ordenada. ¿Sabes qué? ¿Sabe? Nuestra pequeña inferencia pronto se manifestó en una severidad mucho mayor y una probabilidad de inocencia mucho menor. Esta es la joya, el ganso, del Sr. Henry Baker, a quien le he dado el análisis del sombrero roto. todas las demás características. Así que ahora tenemos que encontrar a este caballero con cuidado y descubrir qué papel juega en este pequeño misterio. Para hacer esto, en primer lugar, no hay duda al respecto. La primera forma es poner un aviso. todos los periódicos de la tarde. Si este método falla, entonces tendré que recurrir a otros métodos."

"¿Qué dice el aviso?"

"Dame un lápiz y una pluma. trozo de papel Bueno, lo que quiero decir es:

* Encontramos una oca y un sombrero de fieltro negro en la esquina de la calle Gucci.

Henry

*Sr. Baker, pregunte en 221B Baker Street a las 6:30 p.m. y lo recibirá.

*Regreso a la naturaleza. Esta forma de escribir es sencilla y clara. "

"Sí, simple y llanamente, pero ¿verá esta notificación? "

"Por supuesto, prestará atención a leer el periódico, porque para un hombre pobre, este tipo de pérdida es pesada. Al parecer estaba tan asustado por los cristales rotos y la aproximación de Peterson que no hizo más que huir. Sin embargo, debe haber lamentado profundamente su impulso original de dejar atrás al ganso. Además, publicar su nombre en el periódico definitivamente le hará leer el periódico, porque todos los que lo conocen le recordarán que preste atención a la lectura del periódico. Peterson, aquí tienes. Envíelo rápidamente a la empresa de publicidad y publíquelo en el periódico de la tarde de hoy. "

"¿En qué periódico está, señor? "

"Oh, el Globe, el Star, el Bellevue, el St. James's Palace, el Evening News, el Echo y cualquier periódico que se te ocurra. "

"Sí señor, ¿qué tal esta joya? "

"Oh, primero me quedaré con esta gema, gracias, y, Peterson, cómprame un ganso cuando regreses, porque tengo que darle un ganso a este caballero, no el de tu familia. está comiendo. "

Después de que el portero se fue, Holmes recogió la gema y la admiró cuidadosamente bajo la luz. "Esta es una joya hermosa", dijo. "¡Por favor, vea lo gloriosa que es! Por supuesto, también es una guarida del mal. Esto es cierto para cada piedra preciosa. Son el cebo favorito del diablo. En piedras más grandes y antiguas, cada faceta simboliza un crimen sangriento. Menos de veinte años después de su creación, esta joya fue descubierta a orillas del río Xiamen, en el sur de China. Lo peculiar es que tiene todas las características de un rubí excepto que es azul en lugar de rojo brillante. Aunque hace mucho que no existe, tiene una historia desafortunada. A causa de este carbón cristalino, que pesaba 40 granos, ocurrieron dos casos de asesinato, uno fue un caso de desfiguración de una persona arrojándole agua con ácido nítrico y el otro fue un suicidio.

* ① El cereal es la unidad de peso más pequeña en Gran Bretaña y Estados Unidos, equivalente a 64,8 mg, que originalmente era el peso promedio de los granos de trigo. ——Nota del editor También hubo varios robos. ¿Quién hubiera pensado que estas hermosas baratijas proporcionarían a los criminales para la horca y las prisiones? Lo guardaré en mi caja fuerte y le escribiré una nota a la condesa para decirle que hemos encontrado esta joya. "

"¿Crees que Horner es inocente? ”

“No lo sé. "

"Bien, ¿entonces crees que ese otro hombre, Henry Baker, tuvo algo que ver con eso? "

"Creo que Henry Baker es probablemente absolutamente inocente. Nunca pensó que el valor de este ganso en sus manos fuera mucho mayor que el de un ganso hecho de oro. De todos modos, si mis notificaciones son respondidas, puedo medirlo con una prueba extremadamente simple. "

"¿No tienes nada que hacer antes de eso? "

"No hay nada que hacer. "

"En ese caso, continuaré ocupándome de mis asuntos diarios, pero regresaré esta noche a la hora que acabas de mencionar, porque me gustaría ver cómo se resuelve un asunto tan complicado. "

"Me alegro de verte de nuevo. Cenaré a las siete. Definitivamente voy a conseguir una agachadiza. Por cierto, dados los acontecimientos recientes, tal vez debería pedirle a la Sra. Hudson que revise esa cosecha de becadas. ”

*Un paciente me retrasó un rato. Cuando regresé a Baker Street, ya eran más de las 6:30. Cuando me acerqué al apartamento, vi a un hombre alto que llevaba una chaqueta y un whisky. Sombrero abotonado hasta la barbilla. Estaba parado afuera de la casa, con un semicírculo de luz proveniente de una ventana en forma de abanico. Cuando llegué a la puerta, se abrió justo a tiempo para nosotros. p>

"Creo que usted es el Sr. Henry Baker". Mientras hablaba, se levantó del sillón y rápidamente adoptó una expresión accesible y afable. "Por favor, siéntese en esta silla cerca de la chimenea, Sr. Baker. " Hace mucho frío esta noche. Puedo ver que tu circulación es más fuerte en verano que en invierno. Ah, Watson, has llegado justo a tiempo. Sr. Baker, ¿este es su sombrero? "

"Sí, señor, este es mi sombrero. ”

Es un hombre alto, de cintura redonda y cabeza grande. Tiene un rostro ancho y elegante y una barba marrón grisácea. Su nariz y sus mejillas son ligeramente sonrosadas y sus manos tiemblan ligeramente al caminar. Se acerca. Estos rasgos hacen que Uno recuerde las suposiciones de Holmes sobre sus rasgos. Su levita negra descolorida estaba abotonada en la parte delantera y su cuello estaba levantado, dejando al descubierto sus delgadas muñecas sin ningún rastro de puños o camisa. habló con cuidado. En general, dio la impresión de un erudito con mala suerte.

“Estas cosas han estado con nosotros durante varios días”, dijo Holmes. Esperamos ver su dirección. su aviso de persona desaparecida. ¿No entiendo por qué no imprimes?

Nuestro invitado sonrió tímidamente. "Ya no soy tan rico como antes", dijo, "creo que los sinvergüenzas que me atacaron me han quitado el sombrero y el ganso". ¡Así que no hay esperanza de recuperarlos y no quiero gastar más dinero en ello! "

"Lo que dijiste tiene sentido. Por cierto, en cuanto al ganso, nos lo tuvimos que comer.

"

"¡Come! "Nuestro invitado casi se levanta emocionado.

"Sí, si no hiciéramos esto, el ganso sería desagradable para cualquiera. Pero creo que la carne de ganso que hay en el aparador pesa aproximadamente el mismo peso que la tuya, es muy tierna y te satisfará. "

"Oh, por supuesto, por supuesto. "Dijo el Sr. Baker con un suspiro de alivio.

"Por supuesto, todavía tenemos nuestras propias plumas, patas, cultivos, etc. Entonces, si quieres..."

* El hombre se rió. "Estos podrían servirme de algo como recuerdo de mis aventuras", dijo. "Además, no puedo ver los ceros de mi ganso en absoluto. Qué pequeños pedazos pueden hacer por mí. No señor, si me permite, creo que mi preocupación se limita al maravilloso ganso que vi en el aparador.

*Sherlock Holmes me miró rápidamente y se encogió levemente de hombros.

“Aquí, entonces, está tu sombrero y aquí está tu ganso”, dijo. “Por cierto, ¿Puedes decirnos dónde compraste ese ganso? Estoy interesado en criar aves. Pocas veces he visto una gansa más bonita que tú. "Por supuesto, señor", dijo mientras se levantaba. Dio un paso adelante, tomó las pertenencias que acababa de obtener bajo el brazo y dijo: "Algunos de nosotros frecuentamos la Taberna Alfa cerca del museo porque estamos en el museo durante el día. . ¿lo entiendes? Este año, nuestra maravillosa propietaria, llamada Wendy Gate, inició un Goose Club. A cambio de pagar unos pocos centavos por semana al club, cada uno de nosotros recibió un ganso del club en Navidad. Siempre pago a tiempo. En cuanto a lo que pasó después, ya lo sabes todo. Señor, porque llevar un gorro escocés no se adapta a mi edad ni a mi posición, y usted me ha beneficiado mucho, quiero agradecerle profundamente. "Se inclinó solemnemente ante ambos con cómica presunción y salió de la habitación.

"El negocio del Sr. Henry Baker ha terminado. dijo Holmes, cerrando la puerta detrás de él. "Evidentemente él no sabía nada de esto". ¿tienes hambre? ¿Watson? "

"No tengo mucha hambre. ”

“Entonces sugiero que cambiemos la cena por una comida completa. Deberíamos hacer lo mismo y atacar mientras el hierro esté caliente. "

"Sí, por supuesto. ”

Era una noche fría, así que todos llevábamos abrigos largos y bufandas alrededor del cuello. Afuera brillaban las estrellas, brillando fríamente en la noche sin nubes, y el aliento de los transeúntes se condensaba en una niebla fría. , como el sonido de muchas pistolas disparadas. Caminamos por el Doctors' Quarter, Webber Street, Harry Street y luego por Widmer Street hasta Oxford Street. Un cuarto de hora más tarde llegamos al hotel Alpha en el Museo. Distrito. Este era un pequeño hotel ubicado en la esquina de la calle que conduce a Holborn. Holmes abrió la puerta de este hotel privado y le pidió dos vasos de cerveza al dueño con la cara roja y un delantal blanco. Si tu cerveza fuera tan buena como la de tu ganso, sería la mejor cerveza de todos los tiempos. " dijo.

"¡Mi ganso! "El hombre pareció sorprendido.

Sí, acabo de hablar con el Sr. Henry Baker, miembro de su club, hace apenas media hora.

"Ah, lo entiendo. Pero ya sabe, señor, ¡esos gansos no son nuestros! "

"¡De verdad! Entonces, ¿de quién es? "

"Oh, le compré 24 a un vendedor en Covent Garden. "

"¿En serio? Conozco algunos, ¿cuál es? "

"Su nombre es Bracken Ridge. "Oh, no lo conozco. Bueno, jefe, le deseo buena salud y un negocio próspero. adiós. "

"Ve a buscar a Breckenridge ahora", salimos del hotel y caminamos hacia el aire frío. Continuó, abotonándose el abrigo, "Recuerda, Watson, aunque aquí en un extremo de la cadena ahora solo encontramos algo hogareño como un ganso, pero en el otro extremo encontramos a un hombre que seguramente será sentenciado a siete años de prisión a menos que podamos demostrar su inocencia; sin embargo, es muy probable que nuestra investigación solo demuestre su culpabilidad; En cualquier caso, una pista de investigación ignorada por la policía cayó en nuestras manos en una oportunidad especial. Sigamos esta pista hasta llegar al fondo. ¡Ahora muévete hacia el sur rápidamente! "

*Cruzamos Holborn Street, giramos hacia Endel Street y luego caminamos por la sinuosa zona urbana hasta Covent Garden Market. Entre algunos puestos de comida, había un El dueño de la tienda es un hombre de cara alargada. y una barba cuidada.

¡Buenas noches, que noche más fría!

El comerciante asintió y miró a mi compañero con recelo.

"Dependiendo de la situación, todos los gansos están agotados", continuó Holmes, señalando el mostrador de mármol vacío.

"Mañana por la mañana puedo venderte quinientos gansos."

"Eso no sirve."

"Bueno, el puesto con la luz del gas encendida Hay algunos más."

"Oh, pero te lo presenté."

"¿Quién lo presentó?"

"Alfa Hotel Boss. "

"Oh, sí; le envié veinticuatro"

"Esos gansos son realmente buenos.

Entonces, ¿de dónde lo sacaste? "

Para mi sorpresa, esta pregunta enfureció al comerciante.

"Bueno, señor", dijo, con la cabeza en alto y las manos en las caderas, "¿qué quiere decir? Digámoslo. ”

“Soy bastante directo. Me gustaría saber ¿quién te vendió esos gansos que suministraste al Hotel Alpha? "

"Oh, eso es lo que pasó. No quiero decirte. ¡Eso es todo! "

"Oh, esto es una cosa pequeña, pero no entiendo por qué estás tan enojado por una cosa tan pequeña. "

"¡Enojado! Si eres como yo y te molestan, tal vez te enfurezcas. Gasté mucho dinero para comprar un buen producto y ya no está. Pero hay que preguntar: “¿Dónde está la oca?” ¿A quién le vendiste tu ganso? y '¿Qué queréis cambiar, gansos? Cuando la gente escucha estas preguntas molestas, puede pensar que estos gansos son únicos en el mundo. "

"Oh, pero no tengo nada que ver con las otras personas que hacen estas preguntas", dijo Holmes casualmente. "Si no quiere decírnoslo, la apuesta está cancelada. Eso es lo que quiero decir. Pero siempre mantendré mi opinión sobre las aves de corral. Apuesto cinco libras a esta pregunta. Apuesto a que los gansos que como se crían en el campo. "

"Oye, perdiste tus cinco libras porque las criaste en la ciudad. "Dijo el jefe.

"Ese no es el caso. ”

“Eso es lo que dije. ”

“No lo creo. "

"¿Crees que sabes más sobre aves de corral que yo? Trabajo con aves desde que era camarero. Déjame decirte que esos gansos enviados al Hotel Alpha se crían todos en la ciudad. ”

“Nunca me harás creer tus palabras. "

"Entonces, ¿estás dispuesto a apostar? ”

“Esto es sólo para hacerte perder dinero porque sé que tengo razón. Pero todavía estoy dispuesto a apostarte una moneda de oro de una libra, sólo para enseñarte a no ser terco. "

El comerciante sonrió sombríamente. "Tráeme el libro de cuentas, Bill", dijo.

* El niño trajo un libro de cuentas pequeño y delgado y un libro con la tapa grasienta. . Libro mayor. Extiéndalos juntos debajo del candelabro.

"Oye, señor demasiado confiado", dijo el comerciante, "pensé que acababa de vender todos los gansos, pero antes de cerrar, lo harás". descubrimos que nos queda un ganso en la tienda.

¿Has visto este pequeño libro de contabilidad? ”