El plan de un hombre: resucitar a los animales que no podemos salvar.

Leviathan Press:

Según los científicos, el 98% de los seres vivos que han aparecido desde el nacimiento de la tierra se han extinguido. Por ello, muchos expertos nos advierten que la Tierra está viviendo la sexta extinción masiva debido a la destrucción del medio ambiente, la sobreexplotación de los recursos naturales, la contaminación y el calentamiento climático provocado por las actividades humanas. Si este es el futuro al que realmente nos enfrentamos, entonces los humanos no tenemos la culpa esta vez; incluso si no es cierto que los humanos han eliminado el 60% de las especies de la Tierra, todavía debemos pensar en salvar a estas especies en peligro de extinción. motivación.

Algunos dicen que aquí los humanos desempeñamos el papel de Dios, utilizando medios tecnológicos para restaurar especies en peligro de extinción e incluso reproducir especies extintas. Esto parece hermoso intuitivamente, pero ¿es realmente necesario que los humanos se "la mano de Dios" basándose en su propia culpa moral? Después de todo, Dios no necesita salvarse a sí mismo, pero los humanos, en última instancia, todavía tienen que salvarse a sí mismos.

Música: Pruebas Gangpe Seguando-Gumpe Seguando-20

Planeta Leviatán

Leviatán-2018

En este momento, el helicóptero de Tullis Mattson Está sobre la reserva de caza de Sudáfrica. El helicóptero sobrevolaba el paisaje gris cubierto de maleza y apenas pudo distinguir un elefante macho corriendo entre el polvo.

Este gigante, lleno de poder y miedo, está alborotado. El elefante había recibido dos dardos que contenían un sedante en el abdomen, pero todavía luchaba contra los efectos de la anestesia y se negaba a colapsar. Entró en pánico y corrió hacia un charco cercano. Los helicópteros dieron vueltas en el camino para detener al elefante: si caía al agua, se ahogaría.

El punto muerto se rompió rápidamente. El elefante cayó al suelo, aplastando un arbusto. El helicóptero aterrizó junto a varios camiones. Lo que sigue es una escena mágica.

Un grupo de personas rápidamente volteó al elefante para ayudarlo a respirar de manera constante. Solía ​​​​estar acostado boca abajo, pero ahora estoy acostado de lado.

Matson, de 53 años, de Shropshire, Inglaterra, vestía pantalones caqui y gafas de sol como un patrullero. Se arrodilló junto al elefante y colocó sus genitales dentro de un artilugio que parecía un condón gigante. Un conservacionista inserta una sonda que emite una corriente eléctrica débil para estimular la próstata del elefante (y luego estimular al elefante para que eyacule). Este método se llama estimulación eléctrica de la recolección de semen.

Se pusieron a trabajar. Después de completar la recolección de semen, empacaron sus instrumentos, subieron al helicóptero y flotaron en el aire hasta que los elefantes despertaron y se fueron lentamente.

Mattson me envió un vídeo de esta extraña escena vía WhatsApp, filmado en octubre de 2019. Dijo que fue una de las mejores experiencias de mi vida.

El semen de elefante recolectado se lleva a la granja de Mattson para su almacenamiento y luego se utilizará en programas de reproducción. Según la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA), los elefantes cautivos tienen altas tasas de muerte fetal y mortalidad infantil. A medida que los animales en peligro de extinción se enfrentan a la extinción en las próximas décadas, los conservacionistas y los santuarios de elefantes se están uniendo para recolectar muestras de semen de elefantes salvajes y transportarlas a refugios en otros lugares para mejorar la supervivencia de las crías mediante la inseminación artificial.

Pero Mattson no es ni un oficial de patrulla ni un protector de elefantes. Dirige una empresa de inseminación artificial para caballos de carreras en su granja de Shropshire, Inglaterra. La empresa recolecta y almacena esperma de sementales ganadores para usarlo en la reproducción. Puede que no sea el Hijo de Dios que salva el reino animal, pero eso es exactamente lo que será.

Matheson está transfiriendo sus habilidades de los caballos a animales en peligro de extinción y planea construir el biobanco de células animales más grande de Europa. Fundó la organización benéfica Nature's SAFE en junio de 2020 con el propósito de recolectar 50 millones de muestras genéticas y colocarlas en un "congelador de tiempo" para preservar células de algunas especies en peligro crítico en tanques de almacenamiento criogénicos, incluidas las del Lejano Oriente. Leopardo, rinoceronte negro y rana faisán.

Trabajando con investigadores de instituciones como el Zoológico de Chester, la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios y la Universidad de Oxford, espera recolectar y preservar muestras de esperma, así como óvulos y otros tejidos, por supuesto.

Algún día, estas muestras podrán usarse para aumentar el número de especies en declive y evitar que se extingan.

Cuando nos comunicamos por primera vez, su organización solo llevaba un mes establecida y ya había recolectado 30 muestras, entre ellas titíes, alces, monos araña colombianos y camaleones pantera. "Lo que estamos haciendo es sólo una gota en el océano", afirmó. "Queremos ser un banco de semillas para el reino animal, como el Banco de Semillas del Milenio."

El mono tamarindo abigarrado, en peligro de extinción. Tim Flack

Los conservacionistas siempre se han sentido atraídos por la idea de que tal vez no sólo podamos proteger a las especies en peligro de extinción, sino también resucitar a los animales extintos. Durante las últimas décadas, han estado librando una batalla perdida para compensar el daño causado a los animales por las actividades humanas.

En 2003, los ambientalistas hicieron historia. Mientras los científicos observaban con entusiasmo, una cabra dio a luz a una cabra pirenaica (conocida localmente como cabra Bucardo). Durante los últimos 200 años, la caza redujo la población de cabras montesas de los Pirineos hasta que sólo quedó una. La última cabra, Celia, murió aplastada por la caída de un árbol hace tres años.

Sin embargo, un equipo liderado por el científico José Folch Pera en el Centro de Investigación y Tecnología en Nutrición de Agroecosistemas de la Comunidad Autónoma de Aragón, España, ha resucitado por primera vez a este animal extinto.

Farchy Pera y su equipo utilizaron nitrógeno líquido para congelar células de la piel de la oreja de la última cabra de los Pirineos cuando murió. Posteriormente descongelaron las muestras, extrajeron el ADN de 208 óvulos de cabra doméstica y los reemplazaron con ADN de las células de la muestra. Los óvulos se transfieren al estómago de la madre sustituta. La madre sustituta es otra subespecie de cabra española, un cruce entre una cabra montesa y una cabra montés.

Aunque la probabilidad de preñez era baja y sólo 7 cabras quedaron preñadas, al final una cabra pirenaica logró nacer.

La luz de la victoria es fugaz. Una cabra de los Pirineos nacida por cesárea murió de problemas respiratorios después de sólo siete minutos. Una autopsia reveló que los pulmones del cordero eran anormales, aunque otros órganos parecían normales. Ahora, esta especie puede convertirse en la primera especie especial en experimentar dos extinciones.

La resurrección falló, pero los científicos confirmaron una hipótesis simple: las células congeladas de animales extintos tienen el potencial de revivir especies. Farchy Pera señaló en un artículo de 2009 sobre clonación: “Nuestro trabajo actual fomenta el almacenamiento de tejidos y células de todas las especies en peligro de extinción o de especies que califican hasta cierto punto porque pueden ser útiles en futuras conservaciones de especies basadas en la clonación. uso."

En 2019, las Naciones Unidas publicaron un informe que afirmaba que 10.000 especies de animales y plantas desaparecerán en las próximas décadas. Muchas especies, como los rinocerontes negros, los orangutanes de Sumatra y los tigres de Sunda, se han visto involucradas en el vórtice de la extinción. Con muy pocos individuos supervivientes, la diversidad del acervo genético es extremadamente limitada y sólo se puede seleccionar una alta endogamia. Estas especies tienen tasas de supervivencia más bajas y tienen más probabilidades de extinguirse. Una de las pocas maneras de romper esta espiral de extinción es introducir ADN que hace tiempo que desapareció del acervo genético: el de ancestros muertos hace mucho tiempo.

Christina Hvilsom es genetista conservacionista en el Zoológico de Copenhague y miembro del Grupo de Expertos en Genética de la Conservación de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios. Ella dijo: "Para prevenir o revertir el declive de las especies existentes, necesitamos tomar varias medidas. La creación de un biobanco es uno de los medios".

Las muestras de células animales extraídas se colocan en un solvente y congelado. Sebastian Nevers

Mattson es alto. Incluso cuando lleva una llamativa bata de laboratorio, camina como una mosca con pantalones cortos de chándal. Dijo que ingresó al campo de la inseminación artificial gracias al "momento correcto, el lugar correcto y las personas adecuadas". Mattson abandonó la escuela a la edad de 16 años y se sumergió en la industria de las carreras de caballos, comenzando como jockey. Posteriormente, sufrió repetidos reveses en el salto amateur y en la cría de caballos de carreras. Posteriormente, un accidente provocó la muerte de una yegua, lo que la llevó a recurrir a la inseminación artificial.

Durante más de 30 años, se centró en la crianza de caballos y posteriormente ayudó a personas que perdieron a sus mascotas a clonarlos. En 2018 asistí a una conferencia en Estados Unidos y establecí una relación de cooperación con la empresa de clonación Viagen.

Se hizo más fácil transportar tejido congelado desde Europa, por lo que tenía otras ideas. "Pensé, si puedo salvar gatos, perros y caballos, ¿por qué no puedo ayudar a salvar especies raras?", dijo cuando se comunicó por primera vez con el zoológico de Chester para expresar sus pensamientos, "no me echaron simplemente del lugar". casa”, pero no les interesaba la idea de proteger a los animales mediante la clonación. "Dijeron que no, es como Frankenstein. Hay que ser consciente de algunas líneas que no se pueden cruzar. Sin embargo, ahora eso es completamente diferente".

Sue Walker es directora científica de Chase en el zoológico de Chester y cofundador de Nature Vault. En el pasado, dijo, los zoológicos no querían tener nada que ver con la clonación. El costo de clonar un solo animal es muy alto, la tasa de fracaso también es alta y es probable que los animales clonados sufran niveles excesivos de estrés o mueran jóvenes. Es mucho mejor aumentar las poblaciones, proteger los hábitats y centrarse en salvar especies atrapadas en la espiral de la extinción.

Sin embargo, el tiempo es cada vez más corto, y la probabilidad de supervivencia de algunas especies es cada vez menor. En casos extremos, la inseminación artificial y la clonación pueden ser la mejor o la última opción.

En una fría mañana de marzo, Mattson me lleva a recorrer su granja en Whitchurch, Shropshire. Hay un congelador en el primer piso del edificio principal para almacenar muestras de células. El más pequeño parece una tina para mezclar leche y los dos más grandes parecen tinas de tinte gigantes. Mattson subió las escaleras y abrió un cubo. Salió una niebla blanca formada por vapor de agua fría. En el interior había un compartimento especialmente diseñado que contenía miles de pequeños tubos de ensayo con forma de pajitas de cóctel, cada uno de los cuales contenía ADN de caballo de carreras.

Señaló el gran tanque criogénico y dijo: "Esto es nitrógeno líquido, como -196. Hace que todo sea vibrante". Para preservar las células, el equipo de Mattson las combinó con crioprotección. Mezclados con agentes, los crioprotectores pueden. Protegen los tejidos fisiológicos de la congelación. En palabras de Mattson, son anticongelantes. El año pasado, su empresa exportó alrededor de £60.000 en semen animal a 21 países.

En la siguiente sala hay un tanque de almacenamiento de nitrógeno líquido especializado: un cubo amarillo del tamaño de un taburete de bar que actualmente contiene una muestra mucho más pequeña que el cubo de semen de caballo. "Definitivamente necesitamos más espacio", dijo Mattson. "Ahora estamos en una carrera contra el tiempo. En teoría, necesitamos 50 muestras diferentes por especie para garantizar una demanda normal".

La recolección de al menos 50 muestras proporcionará a los científicos suficiente diversidad genética para realizar cambios significativos. para especies en peligro de extinción, si se clonan varios animales de la misma muestra y todos son genéticamente idénticos, no hay forma de aumentar el número de especies que pueden reproducirse.

Después de recorrer el laboratorio, Mattson dijo que quería que viera las "fuentes de ingresos". Me llevó a un espacio abierto con techo. Lo que hay a la derecha parece una enorme bóveda cuadrada, inclinada en ángulo. Detrás hay dos establos: en uno hay una yegua negra muy tranquila y en el otro está vacío.

A lo lejos, a través de la puerta del granero, vi al asistente del administrador de la granja, Josh Steele, a las criadoras de sementales Theresa Haley y Emily Combis, y a un grupo de un semental castaño llamado Clippy. Combs sostenía lo que parecía un condón gigante de goma marrón. El término se llama "falsa vagina de caballo".

Mientras Steele controlaba al semental, Haley contó la divertida escena que siguió. "Estaba indeciso", dijo Haley.

Esperamos en silencio mientras la vagina falsa goteaba sobre el suelo de cemento. Había poca dignidad en esta escena. Klippy siseó y golpeó con el pie. "Piénsalo", dijo Hailey. Su voz hizo eco en el viento frío. "Piénsalo".

Mattson bromeó: "Esta es la etapa de recogida. Se están reuniendo por primera vez y es posible que necesiten un poco de vino al principio".

Cuando Clippy hizo Decidió dar el siguiente paso en público. Cuando se hizo un movimiento, todos se pusieron en acción. Coombs usó un paño y un balde para limpiar el pene del caballo y evitar que las bacterias contaminen la muestra. Luego lo guiaron hasta el caballo falso, colocaron la vagina falsa, la insertaron varias veces y el trabajo estuvo hecho.

Puede que parezca indecoroso, pero la forma más segura de obtener esperma es este truco bastante primitivo para poder venderlo a personas que quieran caballos de carreras de alto rendimiento. Comparado con lo que les sucede a los elefantes en Sudáfrica (que a veces son la única manera de obtener material genético de criaturas salvajes), esto es al menos un poco más civilizado.

Steele admitió que era un trabajo un poco extraño.

Matson en el laboratorio "Bóveda Natural".

Los propietarios de la mayoría de las muestras en los tanques de almacenamiento de Nature Vault no pudieron ver al equipo de Mattson en persona; murieron antes de llegar al laboratorio de Mattson.

El método de extracción de esperma utilizado en caballos o elefantes no se puede utilizar en todos los animales: por ejemplo, el mamífero más pequeño del mundo, el murciélago tailandés con nariz de cerdo, con una longitud corporal de unos 3 cm; como la ballena azul antártica, que pesa alrededor de 180 toneladas.

No sólo hay problemas de coordinación organizacional, sino también problemas de diferentes reglas y regulaciones en diferentes países. Por ejemplo, el código de ética del Royal Veterinary College estipula que los veterinarios no pueden obtener muestras de ADN de animales en peligro de extinción en cautiverio, ni después de la muerte del animal, a menos que exista una razón legítima, como un examen médico.

Después de que los animales mueran, Chester Park enviará sus muestras al equipo de Mattson, 40 kilómetros al sur, y las almacenará en tanques de nitrógeno líquido de manera oportuna. "Se podría imaginar una ambulancia pasando a toda velocidad por el carril rápido, con las sirenas a todo volumen", dijo Walker. "No es tan exagerado". Estos especialistas suelen ocuparse a diario de problemas de salud animal. En este momento, realizarán un procedimiento quirúrgico normal para extirpar los testículos u ovarios y muestras de tejido. Luego llamarían a Mattson y su equipo y les pedirían que tomaran las muestras.

Es por eso que la plataforma experimental en Mattson Farm tiene una cosa pequeña que parece una oreja negra y dos testículos de murciélago del tamaño de huesos de aceituna. Los murciélagos de cola corta y nariz de hoja de Seba en el zoológico de Chester generalmente viven en un "bosque de murciélagos frugívoros" y los visitantes pueden alimentarlos como parte de una "experiencia" de £ 56.

Aunque este murciélago no se encuentra actualmente en la lista de especies en peligro de extinción, ningún animal está completamente a salvo ya que la diversidad en todo el mundo ha llegado a un punto límite. El dueño del testículo muere por causas naturales, pero sus genes se transmiten.

Lo primero que hace Lucy Morgan, asesora científica de Nature Vault, es afeitarse las orejas. "Hasta cierto punto, el oído continúa creciendo durante toda la vida, y las células del oído crecen y se renuevan constantemente", dijo. "Así que si quieres elegir una muestra para cultivo en el futuro, la oreja es muy adecuada".

Esterilizó la oreja en una solución de clorhexidina y programó el tiempo. Dos minutos después, puso la oreja en una placa de Petri y la cortó en chispas de chocolate. Usó unas pinzas para colocarlos en crioviales que contenían nitrógeno líquido. Los dos testículos pequeños permanecerán intactos. No extraen el semen; en animales demasiado pequeños, a menudo no pueden conservar el semen de la forma habitual.

El tejido, los testículos y los ovarios del animal se pipetean de forma segura en crioviales o tubos de trigo y se almacenan en un congelador donde se pueden descongelar para su uso futuro en zoológicos o programas de reproducción de vida silvestre. En el caso de animales cuyas características fisiológicas y anatómicas impiden la inseminación artificial con esperma u óvulos, las muestras pueden almacenarse durante décadas.

Por ahora, todas las muestras de Nature's Vault se guardan en un solo lugar, pero pretenden crear una sucursal para que el grupo pueda almacenarlas en diferentes lugares para reducir los riesgos de almacenamiento.

Las muestras de semen se almacenan en paja de trigo en estado líquido congelado con nitrógeno.

El plan de Mattson puede parecer ambicioso, pero no tiene precedentes. El zoológico de San Diego, en California, a 8.000 kilómetros de distancia, lleva desde los años 70 un proyecto de biobanco y ha conservado más de 10.000 células vivas, células germinales y muestras de embriones. El banco de muestras, llamado Frozen Zoo, ha criado varios polluelos de faisán y ha sido testigo de que los ovocitos de gato congelados (las células que pueden formar óvulos) pueden madurar y formar embriones en etapa tardía después de la fertilización in vitro.

En 2020, los conservacionistas de San Diego lograron otro gran logro.

Clonaron con éxito un hurón de patas negras utilizando muestras de un animal que llevaba muerto 30 años. 65438 El 10 de febrero nació esta hermosa hurón en un instituto de investigación en Colorado y los investigadores la llamaron Elizabeth Ann. Se parece exactamente al hurón Willa que murió en 1988. En la década de 1980, esta población se consideraba una especie en peligro de extinción, pero gracias a proyectos de cría exitosos, la población ha aumentado en 6.000 individuos.

El problema, sin embargo, es que los hurones existentes están muy relacionados. Ryan Phelan, presidente ejecutivo de Resurrection & Reconstruction, una organización sin fines de lucro centrada en la tecnología de clonación, dijo: "Las tecnologías reproductivas avanzadas, como la clonación, pueden ayudarnos a salvar poblaciones de animales y restaurar algunas que se habrían perdido con el tiempo. Diversidad. ”

Personas con ideas afines también organizan proyectos de banco de muestra para la investigación académica. Están ansiosos por recolectar tantas muestras como sea posible, no para restaurar las poblaciones de animales, sino principalmente para futuras investigaciones. Su trabajo es pragmático: si no podemos salvar a los animales, al menos tenemos suficiente material para estudiarlos antes de que desaparezcan.

Dichos depósitos de muestras incluyen la Colección Ambrose Monell Cryo en el Museo Americano de Historia Natural. El laboratorio de tejidos congelados del Museo Americano de Historia Natural puede almacenar hasta 6.543.800 muestras. Actualmente, se guardan muestras de mariposas, patas de rana, piel de ballena y piel de cocodrilo en tanques de almacenamiento de nitrógeno líquido.

El Reino Unido también tiene un banco de muestras similar: "cryo arks", que es el primer biobanco animal nacional del Reino Unido para la investigación genética y genómica de especies animales. El "Arca Congelada" tiene tres bases de congelación: una en el Museo Británico de Historia Natural, otra en el Museo Nacional de Escocia y otra en el Zoológico de Edimburgo.

También colaboran otros dos biobancos, la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios y Frozen Ark. "Esto significa que no tenemos que recolectar muestras de animales en la naturaleza", dijo el investigador principal y director de Frozen Ark, Michael Bruford. Esto traerá muchos beneficios, no sólo una interrupción mínima, sino también una logística conveniente. Pero es muy cierto que las especies representadas por las muestras que tenemos en nuestras manos se han extinguido. Ya no existen. "

Afortunadamente, la enorme biblioteca de muestras de "Frozen Ark" se creó antes que el Zoológico de San Diego y "Natural Vault": esto significa que las personas tienen más oportunidades de estudiar animales que se extinguieron antes, desbloqueando valiosos información sobre ecosistemas y hábitats perdidos hace mucho tiempo

Natural Vault no sólo extrae ADN para su uso en medicina veterinaria o investigación, sino que también "lo lleva a un nivel superior, centrándose en líneas celulares y células germinales artificiales". reproducción. “Su trabajo da más significado a los bancos de genes de muestras biológicas. Lo que se está haciendo ahora, y lo que se conseguirá en los próximos años, es que estas líneas celulares puedan transformarse en células madre pluripotentes (células universales que pueden dar lugar a cualquier tipo de célula o tejido) que puedan diferenciarse en células germinales. y por tanto crear nuevos animales es posible. "

Braid enfatizó que no sólo es necesario garantizar que el material genético almacenado no solo provenga de un pequeño número de animales cautivos, sino también garantizar que la diversidad en el acervo genético sea suficiente. " Si incluye instituciones de congelación globales, personas Capacidad para almacenar millones de muestras. Pero la cuestión no es cuántas muestras podemos almacenar, sino de dónde proceden y si podemos utilizarlas correctamente. "En cierto sentido, esto es lo que hacen los criobancos", dijo, "porque los investigadores y conservacionistas pueden ver qué muestras están disponibles y elegir la mejor estrategia".

Pero todavía hay lagunas en los especímenes recolectados, lo que Brared llama "errores del pasado". Los animales que son menos agradables a la vista a menudo quedan fuera de las colecciones porque están olvidados o son más difíciles de preservar. La mayoría de estos huecos son invertebrados, como las lombrices de tierra. "Si son los animales más carismáticos de la Tierra, son los organismos más importantes del ecosistema por su contribución", dijo. Sin embargo, existen pocas muestras biológicas. ”

Este es un caballo clonado cuyas células provienen de un caballo de carreras que murió en 2008.

Sebastian Neversat

Al comienzo de una de las películas, Jurassic Park, antes de que los dinosaurios comenzaran a comerse a la gente, Ian Malcolm con un traje de cuero, interpretado por el Dr. Jeff Goldblum, criticó al famoso propietario del parque temático John Hammond en cuestiones éticas. Sir Richard Attenborough juega: "Sus científicos están obsesionados con si pueden hacerlo. No se detienen a pensar si deberían hacerlo".

Esto es muy pertinente. Si resucitamos criaturas que han estado desaparecidas durante décadas, entonces hay una razón para resucitar criaturas que murieron hace cientos de años, como el tigre dientes de sable, el dodo, el mamut lanudo e incluso el tiranosaurio rex.

El genetista japonés Teruhiko Wakayama clonó con éxito nuevas células utilizando células de ratón que habían estado congeladas durante 16 años. Esto genera más esperanzas sobre la resurrección de especies extintas hace mucho tiempo. Pero resucitar mamuts y dodos no será fácil. Aunque sus cuerpos están congelados, el ADN se desactiva con el tiempo, por lo que carecemos de suficiente información genética para resucitar nuevos individuos sanos.

Economic Times

Sin embargo, el año pasado los científicos publicaron un genoma casi completo del mamut, a pesar de que el animal llevaba extinto hace unos 654,38 millones de años. Esto ha llevado a especular que es posible sintetizar ADN de mamut. En marzo de 2021, el equipo de investigación que clonó hurones de patas negras estableció la Mammoth Resurrection Fellowship en el laboratorio de George Church, un famoso genetista de la Facultad de Medicina de Harvard, para explorar la ciencia de la resurrección de mamuts.

En una conversación telefónica en marzo, le pregunté a Church sobre el dilema ético de resucitar animales extintos. ¿Por qué clonar animales extintos en lugar de salvar especies que no lo están?

El proyecto del mamut lanudo de Church no se trata de resucitar especies extintas, explica: “Se trata de llevar la diversidad de especies extintas a las especies modernas para ayudar a las especies existentes y sus ecosistemas mediante la edición de oligonucleótidos (sintetizados de forma independiente de una sola cadena). Secuencias de ADN de 40 a 350 bases) asociadas con ciertos rasgos e insertando ADN antiguo de mamut lanudo en el genoma del elefante asiático, Church planea utilizar la tecnología de edición de genes CRISPR para crear un elefante resistente a los virus cuyos colmillos también sean resistentes a los cazadores.

"Realmente nunca había oído hablar de un proyecto que se centrara únicamente en resucitar especies extintas, nunca en aumentar la diversidad de las especies modernas". Además de correr contra el tiempo para preservar el ADN de los animales en peligro de extinción, también necesita incorporar la diversidad directamente en los genes de los animales. Por ejemplo, la mayoría de las células de elefante congeladas existentes se recolectaron en la última década, pero también podrían servir como base para insertar ADN antiguo y proporcionar secuencias de ADN más precisas de los ancestros de la especie, dijo.

“Hasta ahora, nuestro récord de mayor número de ediciones genéticas en un solo animal vivo es 42, y el objeto es un cerdo llamado versión 3.0”. Esta no es una gran cantidad de variación entre especies, pero es suficiente para permitir una expresión muy distinta y diversa de algunos genes clave. Si los científicos no tienen suficientes muestras de animales de especies en peligro de extinción, esta técnica de edición podría ayudar a llenar los vacíos en la información genética y potencialmente resucitar millones de especies a un costo mucho menor.

Church mencionó que en realidad se puede hacer que las especies resucitadas sean más diversas y saludables. "Puedes incluir diversidad de diferentes regiones, diversidad de diferentes épocas. Puedes resucitar dos animales al mismo tiempo que no pueden sobrevivir en el mundo. Originalmente vivieron en diferentes tiempos y espacios y no podrían haberse conocido. Esta posibilidad es muy interesante. "

Church no cree que haya una línea determinada que los científicos deban prohibir, pero advierte que hay que tener mucho cuidado al liberar cualquier especie en la naturaleza. Mencionó que después de que las cabras ingresaron al ecosistema de las Islas Galápagos, se comieron la vegetación de las islas, causando erosión del suelo, amenazando la supervivencia de plantas raras y afectando la vida de los animales locales, como las tortugas gigantes. Posteriormente hubo que sacar la cabra.

Vilsot cree que la clonación con fines de conservación es completamente diferente a la clonación con fines de resucitar especies extintas.

"Al menos para mí, hay una línea clara entre ayudar a aumentar el número de especies en peligro de extinción y tratar de resucitar mamuts extintos hace mucho tiempo", afirmó.

Ella cree que podemos (y debemos) restaurar los hábitats de los animales. y compensar los daños causados ​​por las actividades humanas. Ella cree que la clonación sólo debería utilizarse cuando no tengamos otra opción.

Mattson, que vive en Shropshire, Inglaterra, tiene una opinión similar. "Me preocupa que la gente se obsesione con cosas como "Jurassic Park" y olvide la intención original de salvar a los animales existentes". Dijo: "Ahora las ambiciones de la gente no terminan ahí".

" Natural Vault" Se siguieron los estrictos procedimientos éticos del zoológico y se firmó un memorando de entendimiento para garantizar que todos los socios estuvieran informados. Todas las muestras de la "bóveda natural" pertenecen al zoológico, que decidirá si las utiliza para proyectos de conservación o de cría, mientras que las únicas muestras que se pueden descongelar sólo se utilizan para pruebas de rutina para comprobar si las condiciones de almacenamiento son razonables y razonables. . Hoy en día, no se utilizan muestras almacenadas en proyectos en curso.

Cuando visitamos la finca nos detuvimos en un espacioso prado. Mattson nos indicó que viéramos un caballo blanco llamado "Malka Gem". Nació en 2011 y fue clonado de "Gem Twist", un famoso caballo de carreras de obstáculos que murió en 2008.

Observamos al caballo pasear y comer hierba, y finalmente nos vio y se escapó. "Lo interesante es que este caballo es exactamente igual que el original", dijo Mattson. "Cada célula es igual, sólo 2 pulgadas (unos 5 centímetros) más corta". o tal vez la yegua que dio a luz al caballo original era más alta. El embarazo lleva más tiempo. Veinte años después de la clonación de Pyrenees y 25 años después de la clonación de Dolly, el campo de la genética sigue lleno de misterios.

Texto/Traducido por Natasha Bernal/Yord revisado/Texto original de pharmacist/www.