Historia de la preparación del nitruro de silicio

El método de síntesis del nitruro de silicio fue informado por primera vez en 1857 por Henri Edin St. Clair de Vere y Friedrich Weller. En su método de síntesis informado, se entierra otro crisol lleno de silicio dentro de un crisol lleno de carbono y se calienta para reducir la penetración de oxígeno. Informaron de un producto al que llamaron nitruro de silicio, pero no pudieron averiguar su composición química. 1879 Paul Schuetzenberger obtuvo el producto mezclando silicio con revestimiento (una pasta útil como revestimiento de crisol, obtenida mezclando carbón, carbón o coque con arcilla) y calentándolo en un alto horno y lo informó como un compuesto compuesto de Si3N4. En 1910, Ludwig Weiss y Teodor Engelhardt calentaron silicio en nitrógeno puro para obtener Si3N4. En 1925, Friederich y Sittig utilizaron el método de reducción carbotérmica para sintetizar dióxido de silicio y carbono a 1250-1300 °C en una atmósfera de nitrógeno y nitruro de silicio.

En las décadas siguientes, el nitruro de silicio no fue notado ni estudiado hasta que surgió el uso comercial del nitruro de silicio. Entre 1948 y 1952, Acheson fundó Emery Corporation cerca de las Cataratas del Niágara, Nueva York, y registró múltiples patentes para la fabricación y uso de nitruro de silicio. El nitruro de silicio producido por Union Carbide en 1958 se utilizó para fabricar tubos termopares, boquillas para cohetes y crisoles para metal fundido. La investigación británica sobre el nitruro de silicio comenzó en 1953 con el objetivo de fabricar componentes de alta temperatura para turbinas de gas. Por lo tanto, se desarrollaron el nitruro de silicio aglomerado y el nitruro de silicio prensado en caliente. En 1971, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, una subsidiaria del Departamento de Defensa de Estados Unidos, firmó un contrato de 17 millones de dólares con Ford y Westinghouse para desarrollar dos turbinas de gas cerámicas.

Aunque las propiedades del nitruro de silicio se conocen desde hace mucho tiempo, en la década de 1990 se descubrió nitruro de silicio (aproximadamente 2 × 5 µm) en meteoritos. Este mineral de nitruro de silicio que se encuentra en la naturaleza recibió el nombre de "nickelita" en honor a Alfred Otto Karl Neel, un pionero en la investigación de espectrometría de masas. Pero hay pruebas de que el mineral de nitruro de silicio presente en los meteoritos puede haber sido descubierto antes en Azerbaiyán, la antigua Unión Soviética. . También se han encontrado meteoritos que contienen el mineral nitruro de silicio en la provincia de Guizhou, China. Además de los meteoritos de la Tierra, el nitruro de silicio también se encuentra en el polvo cósmico del espacio exterior.