La investigación de la actividad biológica y la aplicación clínica de las saponinas esteroides naturales se patentaron por primera vez en Francia. Se ha informado que la diosgenina y sus glucósidos tienen efectos antiartríticos. Investigadores de la antigua Unión Soviética descubrieron que el extracto de diosgenina caucásica tiene efectos reductores del colesterol y los ensayos clínicos también lo han demostrado. En la década de 1980, Ravikumer et al. [8] descubrieron que la diosgenina en Yunnan Baiyao tiene actividad anticancerígena. Una nueva saponina esteroide (afromontósido) aislada de la planta de Agave (Dracaena) tiene la actividad de inhibir las células KB [9]. Además, la celobiosa sintetizada por Pfizer Pharmaceuticals de los Estados Unidos utilizando saponina de sisal y saponina de sisal como núcleo esteroide tiene un fuerte efecto hipolipidémico [10]. También hay muchos informes sobre las actividades biológicas de las saponinas esteroides en China. Por ejemplo, las saponinas esteroides aisladas de C. chrysanthemum tienen efectos hemostáticos, inmunomoduladores, antitumorales y cardiovasculares [11]. La saponina ⅱ aislada de Dioscorea scutellariae tiene una evidente actividad reductora del colesterol. Dioscina en Pangolin tiene evidentes actividades antitusivas, expectorantes y antiasmáticas. En la actualidad, varias fábricas nacionales han producido saponinas esteroides totales extraídas de diferentes especies de plantas Dioscorea como fármacos clínicos contra la hiperlipidemia. Entre ellas, se ha desarrollado un nuevo fármaco "Guanxinning" utilizando el género Dioscorea como materia prima, que puede tratar las enfermedades coronarias. Enfermedad cardíaca y angina de pecho. Tiene cierto efecto curativo. El "Diao Xinxuekang" que se comercializa también es un fármaco para reducir los lípidos en sangre. Es una mezcla de diosgenina extraída de los rizomas de Huangshan Yam, que incluye monoglucósidos y glucósidos disacáridos. Pero hasta ahora no he visto ningún informe que demuestre sus ingredientes activos.
Siempre ha sido nuestro objetivo estudiar sistemáticamente las actividades químicas y biológicas de las saponinas esteroides, encontrar compuestos líderes activos y desarrollarlos en nuevos medicamentos. Sin embargo, mediante la separación y purificación de saponinas esteroides, descubrimos que aislar y purificar saponinas mixtas con bajo contenido de plantas para obtener productos puros y luego examinar sus actividades farmacológicas es un método laborioso, poco económico y que requiere mucho tiempo. Dado que el contenido de saponinas en las plantas es muy bajo y el proceso de separación es complicado, su uso en la producción industrial es difícil. En comparación con las saponinas, las sapogeninas son fáciles de separar y obtener, y el proceso de separación y purificación es fácil de industrializar. Por lo tanto, las saponinas esteroides se pueden usar como núcleo madre, con referencia a los métodos conocidos de conexión de azúcares en las saponinas esteroides naturales, y las saponinas esteroides semisintéticas dirigidas se pueden usar para detectar la actividad farmacológica y luego estudiar la relación estructura-actividad. y desarrollar productos con buen efecto curativo y bajos efectos secundarios y tóxicos. La glicosilación de sapogeninas sintetiza una gran cantidad de saponinas farmacológicamente activas, lo que no sólo es beneficioso para el desarrollo de nuevos fármacos, sino que también promueve más investigaciones sobre las saponinas esteroides. Por lo tanto, la investigación sobre saponinas esteroides naturales y semisintéticas es un área digna de desarrollo en la innovación farmacológica.