El fantasma de Wittgenstein
Han pasado más de 50 años desde que los dos famosos filósofos se enfrentaron en la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Aunque su estridente debate duró sólo diez minutos, aun así avivó las pasiones de sus seguidores.
Ambos eran expatriados en Viena, refugiados del ascenso de Hitler y los estragos de la Segunda Guerra Mundial. Cuando ambos se encontraron cara a cara por primera vez el 25 de octubre de 1946, la guerra era sólo el telón de fondo del conflicto de ideas.
Uno de los dos hombres, Ludwig Wittgenstein, cogió una barra de hierro de la chimenea y se la lanzó al otro, Karl Popper. O tal vez simplemente lo estaba agitando en el aire para dar énfasis mientras gritaba: "¡Papá, estás equivocado! ¡Estás equivocado!" Tal vez el póquer esté al rojo vivo, tal vez esté frío. Aunque la sala estaba llena de filósofos famosos y sus alumnos, nadie pudo ponerse de acuerdo sobre lo que había sucedido exactamente.
Cuando el famoso filósofo Bertrand Russell ordenó a Wittgenstein que dejara sus cartas, éste así lo hizo y, tras intercambiar unas cuantas palabras airadas con Russell, abandonó la habitación. Según algunos, cerró la puerta. Desde que Wittgenstein dejó su póquer, colegas y estudiantes presentes, e incluso aquellos nacidos muchos años después, han tomado palos en un debate que sigue sin resolverse.
El debate ha vuelto gracias a un nuevo y animado libro de los periodistas de la BBC David Edmunds y John Edino. En 1998, en el infame seminario de Cambridge en el London Times Literary Suplement, discutieron quién dijo qué y cuándo en un acalorado intercambio de cartas. Lo que inspiró a los filósofos*** puede parecer trivial para el resto de nosotros, que simplemente vivimos por intuición. Wittgenstein invitó a Popper a discutir "algunas dificultades filosóficas", lo que enfureció a Popper. Tenía preguntas reales en mente, no acertijos. De hecho, éste es el quid de la cuestión. Wittgenstein insistió en que no hay problemas reales en filosofía, sólo las formas enigmáticas en que los filósofos hablan sobre el mundo. En un seminario en Cambridge se le escuchó decir: "Los malos filósofos son como los propietarios de barrios marginales. Mi trabajo es sacarlos del negocio".
El autor de Wittgenstein Poker usó verrugas y a todos los protagonistas y sus colegas. Los retratos de Wittgenstein, considerado un genio serio y dominante que a menudo socavaba la capacidad de sus alumnos para pensar de forma independiente, eran igualmente imponentes. Su tono agresivo, dijo un amigo, "me recuerda a un soplete". "
En el medio está Bertrand Russell, cuya erudición en lógica y matemáticas fue eclipsada por su reputación como filósofo y predicador del amor libre. Russell ayudó a Wittgenstein a publicar su primer libro, Posando en las trincheras de la guerra mundial. I. Incluso escribió una introducción. Al principio, Russell pensó que Wittgenstein era un joven y brillante sucesor. Le dijo a un amigo: "Sus avalanchas hacían que mis bolas de nieve parecieran bolas de nieve".
Wittgenstein sin duda estuvo de acuerdo; sintió que la introducción de Russell a su libro no entendía nada. Russell finalmente llegó a resentirse con Wittgenstein y calificó su trabajo anterior como "No lo entiendo en absoluto". establece una relación, pero finalmente se pone de su lado en la pelea con Wittgenstein.
Edmund y Adino respondieron a las opiniones del otro. Sin embargo, al igual que Russell, no entendieron el punto. avivó las cenizas del debate pero no el fuego de la distinción, sino algo más urgente y relevante, una advertencia para todos nosotros: siempre que los filósofos, los científicos o cualquier otra élite intelectual afirman tener alguna verdad que va en contra de la conciencia de Monte, lo son. Todo es una tontería.
A Wittgenstein le costó entender esto.
En el centro de su argumento está el simple hecho de que la filosofía puede resolver muchos de los problemas que aquejan a la humanidad. Aceptar sus puntos de vista dejaría sin trabajo a muchos profesores. Pero intentó desesperadamente ser claro, desde sus primeras palabras hasta las últimas. Escribió en el prefacio de su primer libro: "El significado de todo el libro se puede resumir en las siguientes frases: lo que se puede decir, se puede decir con claridad, y lo que no se puede decir, se debe decir en silencio". A menudo llamado Para los místicos.
De hecho, quiere que los filósofos se callen sobre las cosas que más importan en la vida cotidiana: la ética, la estética, la naturaleza, la religión. En tales temas, los lenguajes formales como la lógica y la ciencia sólo pueden desviarnos "persiguiendo campanadas". Precisamente porque estos lenguajes formales siguen reglas estrictas y excluyen las contradicciones, carecen de conciencia Montessori y dan a las personas una visión engañosa. Su visión del mundo, amonestó a sus colegas, "es como un par de gafas en la nariz, a través de las cuales podemos ver todo lo que vemos". De su ataque a la filosofía, dijo: "Estamos destruyendo. Es simplemente un castillo de naipes". ”
El pobre papá no tenía idea. Es un modelo de razón pura, armado sólo con lógica, que expresa paradojas frente a un místico y agita naipes en el aire. Popper es mejor conocido por su libro La sociedad abierta y sus enemigos, que atacó al comunismo y desafió la teoría marxista como pseudociencia. Wittgenstein consideraba que esto era asunto de la sociología. Tenía cosas más comunes que freír. “La filosofía”, dijo, “es una guerra de palabras contra los desconciertos de nuestro intelecto.
Aunque Wittgenstein murió en 1951 a la edad de 62 años, su fantasma se sentó a mi lado en un simposio en el Castillo Smithsonian en la década de 1980, confesó Bill Woods, un científico que trabajó duro para hacer que las computadoras entendieran el lenguaje ordinario. "Planteamos la hipótesis", dijo, "que podríamos comenzar con cuentos infantiles sencillos y avanzar hasta campos complejos como la física y la astronomía. Resulta que entender la física y la astronomía es increíblemente sencillo en comparación con los problemas de entender un cuento infantil. “Es ciertamente desconcertante”, murmuró el fantasma de Wittgenstein. "El fantasma reapareció unos años más tarde, cuando estaba hablando con otro pionero de la IA, John McCarthy, en Stanford". McCarthy explica sus esfuerzos por razonar con los usuarios de computadoras. "Calculo que la lógica de Monteggia sólo requiere 12 o 13 reglas", dijo. "He descubierto cinco de ellos, y estoy seguro de que en unos años entenderemos el resto. Entonces podremos programar cualquier computadora con mon-sense".
Nuestros científicos y filósofos todavía nos están engañando para que persigamos quimeras. Recientemente, las conversaciones sobre la clonación humana han hecho que el fantasma de Wittgenstein intente alcanzar el atizador. Una vez más nos encontramos ante lo inconmensurable, hablando como si supiéramos de lo que hablamos, pero no lo sabemos.
El verdadero jugador de póquer Wittgenstein saludó a Popper en 1946 y desapareció misteriosamente después del incidente. Pero el fantasma de Wittgenstein, siempre escéptico, todavía lo empuña