Principio de electrohumectación
Cuando un líquido se extiende sobre una superficie sólida, la superficie de contacto sólido-líquido tiende a expandirse, es decir, la fuerza de adhesión del líquido a la superficie sólida es mayor que su cohesión, es decir, la humectación. Los líquidos no pueden esparcirse sobre superficies sólidas y la superficie de contacto tiende a encogerse hasta adoptar una forma esférica, es decir, no se moja. No humectante significa que la adhesión del líquido a la superficie sólida es menor que su cohesión.
La tecnología de visualización de electrohumectación es un método desarrollado utilizando las fuerzas naturales inherentes a la interfaz de aceite y agua. Esta tecnología de visualización fue desarrollada por Liquavista, un fabricante de pantallas profesional propiedad de Philips, y los resultados de su investigación fueron publicados por primera vez en el octavo número de la revista Nature en 2003 por Robert A. Hayes. Philips ha solicitado una patente para esta tecnología.
En esta patente de Philips, se utiliza un material hidrofóbico fuerte como estructura funcional del dispositivo de visualización. La superficie del dispositivo de visualización no se mojará con agua en ausencia de electricidad, y la fase de agua y. La fase oleosa no se mojará con agua y se disolverá, formando una estructura de agua en aceite. Cuando se aplica un voltaje, la humectabilidad del agua en la capa hidrófoba cambia de no humectante a humectante, lo que empuja a la fase oleosa a cambiar de forma.