Los orígenes del orientalismo
Desde el siglo XX, el orientalismo se ha utilizado para describir la investigación occidental sobre Oriente, lo que tiene una connotación negativa y se refiere a la comprensión que los investigadores tenían del mundo oriental con la actitud del imperialismo europeo del siglo XVIII. Es la comprensión anticuada y sesgada de los extranjeros sobre la cultura y las humanidades orientales.
En el conocimiento, las instituciones y las políticas políticas y económicas de "Occidente", el pensamiento acumulado a largo plazo considera que "Oriente" es heterogéneo, dividido y "distinto". En algunas obras radicales, se considera incluso a Oriente como lo opuesto a Occidente; es decir, los llamados "ellos" aparecen como lo opuesto a "nosotros". Edward Said fue el crítico más influyente del orientalismo. Utiliza el concepto de discurso de Foucault para examinar el orientalismo, tratando de explicar cómo funciona el poder a través del discurso, cómo el poder produce conocimiento y cómo el conocimiento del "Oriente" mismo muestra las relaciones sociales de poder.
Antes de los tiempos modernos, lo que los europeos llamaban Oriente en el orientalismo significaba Asia y otros lugares, incluidos el Cercano Oriente, el Medio Oriente y el Lejano Oriente, e incluso Rusia y el antiguo Imperio Romano de Oriente. Cuando China habla del Círculo Cultural Oriental, se refiere al círculo cultural de Asia Oriental representado por China. En inglés contemporáneo, la palabra "oriental" en un sentido estricto se refiere principalmente al área cultural del este de Asia representada por China, excluida la India y Asia occidental, que es más pequeña que el alcance anterior. Said expresó y promovió claramente este punto de vista en su controvertida obra maestra "Orientalismo" de 1978, y analizó el orientalismo europeo centrado en el Islam. Algunos eruditos resumieron las opiniones de Said como: "Said una vez analizó el orientalismo europeo con el Islam como centro. Consideró que este conocimiento trataba con Oriente y lo coordinaba de acuerdo con su estatus en la experiencia occidental de Europa. De una manera. De esta manera, Oriente se convirtió. Para Europa, Oriente no era ni una pura ficción europea ni una existencia natural, sino un sistema teórico y práctico creado por la humanidad, que contenía el contenido material acumulado desde hace mucho tiempo". Critican esta tradición académica algunos estudiosos modernos, como el profesor Bernard. Lewis de la Universidad de Princeton y el Dr. Huntington, estudioso del conflicto de civilizaciones y profesor de la Universidad de Yale.
Said creía que el orientalismo era un producto de la construcción occidental, con el objetivo de establecer una línea divisoria clara entre Oriente y Occidente, destacando así la superioridad de la cultura occidental cuando Francia y Gran Bretaña querían colonizar Argelia, Egipto, India; , etc. Esta ideología fue políticamente útil en los países del Este.
Said cree que esta construcción y discusión no tiene casi nada que ver con lo que realmente son esos países. Incluso si los occidentales quisieran volver a comprender Oriente, la mayoría de ellos no pueden escapar del marco de este argumento.