¿Por qué las aerolíneas todavía no cuentan con tecnología de seguimiento en tiempo real?
Han pasado más de nueve meses desde la desaparición del vuelo 370 de Malaysia Airlines. La gente se pregunta: ¿cómo pudo desaparecer de la nada este gran avión con 239 pasajeros a bordo? Ahora la industria aérea se enfrenta a otro problema: ¿dónde están los sistemas de seguimiento que prometieron utilizar para evitar que semejante tragedia vuelva a ocurrir?
Esta tecnología puede transmitir una imagen multidimensional de la ubicación de una aeronave en tiempo real, incluyendo su longitud, latitud, altitud y hora local. Los datos son proporcionados por satélites. El registrador de datos de vuelo (comúnmente conocido como caja negra) también registra estos datos. En el caso de la desaparición del vuelo 370 de Malaysia Airlines, es posible que la caja negra se haya hundido profundamente en el Océano Índico. Sin embargo, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) dijo que se había fijado el objetivo de que todos los aviones fueran rastreables en el plazo de un año (un plazo que era razonable tras el incidente del vuelo 370 de Malaysia Airlines) y ahora parece que este objetivo no puede alcanzarse. logrado.
Tony Tyler es un ex alto ejecutivo de Cathay Pacific que ahora dirige el grupo de la industria de la aviación de 250 miembros. Dijo que si bien la asociación había estado tomando el tema en serio, no estaba claro si todas las aerolíneas cumplían el horario.
“No existe una solución mágica para el problema del seguimiento”, afirmó. "Toda la industria está trabajando duro para mejorar, pero a veces lleva tiempo resolver los problemas y cumplir los compromisos". También mencionó que el sellado de las cabinas de los aviones sólo se logró varios años después del "incidente del 911".
¿Cuándo se solucionará el problema del seguimiento de aviones? La IATA acaba de publicar los resultados de un estudio realizado por su Grupo de Trabajo de Seguimiento de Aeronaves. Tras la desaparición del vuelo 370 de Malaysia Airlines, este grupo de trabajo se encargó de desarrollar soluciones técnicas para el seguimiento de la aeronave. La investigación se centra en cómo rastrear aeronaves en lugares donde no hay cobertura de radar disponible, como en áreas remotas en grandes extensiones de océano. El seguimiento ha mejorado a medida que se han modernizado los sistemas de control del tráfico aéreo, pero el sistema de control por sí solo todavía no es suficiente para rastrear todos los aviones sin que las propias aerolíneas mejoren su tecnología.
Se cree que el informe de investigación de la IATA debería contener información sobre cuántas aerolíneas han equipado sistemas de seguimiento en tiempo real, pero esta información no se ha hecho pública. Lo que sí sabemos es que los autores del informe concluyeron que muchas aerolíneas no podrían cumplir los requisitos de esta nueva norma a finales de 2015.
Además, existe una cuestión de autoridad: la IATA no tiene el poder de alinear aerolíneas y agregarles nuevos dispositivos de seguimiento a todas. Cualquier acción gubernamental de este tipo que requiera que las aerolíneas agreguen dispositivos de rastreo tendría que ser promulgada a través de la Organización de Aviación Civil Internacional de las Naciones Unidas, que puede presionar a los gobiernos si lo considera necesario. Este tema se discutirá en la cumbre que se celebrará en febrero del próximo año.
El estudio también plantea la posibilidad de que las aerolíneas equipen sus aviones con transpondedores de radio antiinterferencias en un plazo de tres años. Una investigación criminal en Malasia está considerando la posibilidad de que alguien a bordo saboteara deliberadamente el transpondedor del transmisor de radio del avión para que no pudiera ser rastreado y voló cuatro veces sin que nadie se diera cuenta. Pero la IATA no tiene autoridad para ordenar a las aerolíneas que instalen dichos transpondedores.
También existe cierto desacuerdo sobre el coste de instalar dispositivos de seguimiento en tiempo real. Actualizar el equipo de seguimiento de cada avión puede costar decenas de miles de dólares, y muchas aerolíneas se preguntan si el costo vale la pena porque las desapariciones de aviones son muy raras.
Por supuesto, el mismo debate se produjo después de que el 447 de Air France se estrellara en el Atlántico Sur en 2009. En aquel momento, la industria de la aviación tuvo la oportunidad de tomar la decisión de instalar equipos de seguimiento en tiempo real en todos los aviones. , que podría haber evitado la tragedia de la desaparición del vuelo 370 de Malaysia Airlines.
(Autor: Barbara Peterson; vía popularmechanics)