¿Por qué se espera que se descubran pistas sobre la materia oscura en 2024?
Ding Zhaozhong hizo los comentarios anteriores en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas, esa noche. Antes del discurso de Ting Zhaozhong, la NASA celebró un estreno documental que reflejaba los giros y vueltas del viaje del espectrómetro magnético alfa al espacio para rendir homenaje a Ting Zhaozhong, quien cambió el rumbo.
Afectada por dos accidentes del transbordador espacial y por falta de fondos, la NASA decidió cancelar el vuelo del transbordador espacial hace 10 años, y el proyecto del Espectrómetro Magnético Alfa corre el riesgo de ser interrumpido. En un momento crítico, Ting Zhaozhong instó al espectrómetro magnético alfa a explorar la importancia del origen del universo en una audiencia en el Congreso de los Estados Unidos, y persuadió a la Cámara y al Senado para que aprobaran por unanimidad un proyecto de ley para apoyar esta investigación en forma legal.
Así que la NASA añadió una misión específicamente. El 16 de mayo de 2011, el último vuelo del transbordador espacial Endeavour entregó el espectrómetro magnético Alpha a la Estación Espacial Internacional.
El proyecto del Espectrómetro Magnético Alfa dirigido por Ding Zhaozhong es el primer experimento de física de precisión a gran escala que se realiza en el espacio. En él participan 60 instituciones de investigación de 16 países y regiones, incluidos Estados Unidos, China y China. Rusia participa. Su objetivo principal es explorar la materia oscura en el universo y sus orígenes.
Ding Zhaozhong dijo a la agencia de noticias Xinhua que cientos de científicos chinos participaron en el proyecto del espectrómetro magnético alfa e hicieron importantes contribuciones al proyecto, como la fabricación del imán permanente del componente central.
La materia oscura se refiere a aquellas sustancias que no emiten luz, no emiten ondas electromagnéticas, no participan en interacciones electromagnéticas y no pueden "verse" directamente utilizando las herramientas de observación existentes. Se cree que la materia oscura existe ampliamente en el universo, pero los humanos no han podido encontrar pruebas concluyentes de su existencia.
Hasta ahora, el espectrómetro magnético Alfa ha recogido 654,38 mil millones de rayos cósmicos con una energía que alcanza el billón de electronvoltios, y sus resultados de medición también son consistentes con el modelo de materia oscura. Ding Zhaozhong dijo que aún es necesario recopilar algunos datos, "pero alrededor de 2024, habrá resultados de medición correspondientes y es muy probable que sean consistentes con el modelo de materia oscura".
Ding Zhaozhong, científico chino-estadounidense, nació en Rizhao, Shandong. Actualmente es profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts, académico de la Academia Nacional de Ciencias y académico extranjero de la Academia de Ciencias de China. Ganó el Premio Nobel de Física en 1976 por el descubrimiento de la partícula J.