Una de las tres cartas de triunfo de China: ¿por qué los materiales magnéticos permanentes de tierras raras pueden monopolizar el mundo?
Las tierras raras se conocen como "glutamato monosódico industrial" y "la madre de nuevos materiales". Es un nombre colectivo para 17 tipos de elementos metálicos. Debido a sus excelentes propiedades físicas ópticas y electromagnéticas. combinarse con otros materiales para formar diferentes propiedades. La función más importante de una amplia variedad de nuevos materiales es mejorar en gran medida la calidad y el rendimiento de otros productos. Por ejemplo, se puede mejorar enormemente el rendimiento táctico del acero, las aleaciones de aluminio, las aleaciones de magnesio y las aleaciones de titanio utilizadas para fabricar tanques, aviones y misiles. Además, las tierras raras también son lubricantes para muchas industrias de alta tecnología, como la electrónica, los láseres, la industria nuclear y la superconductividad. Una vez que la tecnología de tierras raras se utilice en el ejército, inevitablemente conducirá a un salto en la tecnología militar. En cierto sentido, el control abrumador del ejército estadounidense en varias guerras locales después de la Guerra Fría se benefició de tecnologías en el campo de las tierras raras.
Las tierras raras se dividen en dos categorías: tierras raras ligeras y tierras raras medias y pesadas. Las tierras raras ligeras se utilizan principalmente en campos civiles como la fabricación de pantallas, protectores solares, productos de vidrio, etc., mientras que las tierras raras son medias y pesadas. Las tierras raras pesadas son ricas en reservas y se utilizan ampliamente en el campo de la aviación militar.
Las tierras raras desempeñan un papel irreemplazable, especialmente en varios campos como la fluorescencia, el magnetismo, las comunicaciones por fibra óptica, la metalurgia, el almacenamiento de hidrógeno y los láseres. China es rica en minerales de tierras raras y tiene un monopolio mundial. China, el único país que puede proporcionar 17 tipos de tierras raras, representa casi el 40% del total mundial.
China también cuenta con la tecnología de extracción, fundición y separación de tierras raras líder en el mundo, lo que lo convierte en el único país del mundo con una cadena industrial completa de tierras raras. Meng Qingjiang, subsecretario general ejecutivo de la Sociedad de Tierras Raras de Jiangxi, dijo: Las tierras raras extraídas en el extranjero sólo pueden enviarse a China. ?
Entonces, la mayoría de las tierras raras de otros países se envían a China para su fundición y separación. Una parte considerable de las tierras raras de China son minerales de tierras raras importados de países extranjeros, luego se refinan y finalmente se exportan como minerales. productos de tierras raras.
China importó aproximadamente 25.000 toneladas de tierras raras y óxidos de Estados Unidos en 2018, convirtiéndose en el mayor importador de tierras raras. Esto no sólo garantiza que las reservas de tierras raras de China no se consumirán en exceso, sino que también impide que las empresas europeas y estadounidenses de tierras raras regresen.
Mucha gente dice que una de las tres bazas de China contra Estados Unidos es controlar la exportación de tierras raras a Estados Unidos.
Entre los materiales y equipos fabricados con materiales de tierras raras, China ocupa el monopolio de los materiales de imanes permanentes de tierras raras. Como sugiere el nombre, los materiales de imanes permanentes de tierras raras contienen metales de tierras raras como elementos de aleación en el imán permanente. materiales.
Los materiales de imanes permanentes de tierras raras son materiales importantes en la tecnología electrónica y las comunicaciones. Se utilizan principalmente en tubos de ondas viajeras y circuladores en satélites artificiales, radares, etc., así como en micromotores, micrograbadores,. instrumentos de aviación, relojes electrónicos, sismógrafos y otros instrumentos electrónicos.
Además, la aplicación de imanes permanentes de tierras raras ha penetrado en automóviles, electrodomésticos, instrumentos electrónicos, máquinas de resonancia magnética nuclear, equipos de audio, micromotores, teléfonos móviles, etc.
Las exportaciones de imanes de China continental totalizaron 1.700 millones de dólares (aproximadamente 11.780 millones de yuanes) el año pasado, de los cuales 257 millones de dólares de las importaciones totales estadounidenses de aproximadamente 395 millones de dólares provinieron de China continental.
Vale la pena mencionar que las plantas de procesamiento de imanes de tierras raras fuera de China se encuentran principalmente en Japón y Alemania, pero estos dos países también dependen de China para importar tierras raras, e incluso otros países también tienen minas de tierras raras. El procesamiento sigue siendo inseparable de China.
Citigroup informó: Si China sólo impone restricciones a la exportación de metales de tierras raras y aleaciones de tierras raras a Estados Unidos, y si se construye rápidamente capacidad de procesamiento fuera de China, Estados Unidos aún puede hacer frente a ello. Sin embargo, si el alcance de las restricciones se extiende a productos manufacturados como imanes y motores de imanes permanentes, la situación será mucho más grave y algunas industrias especiales en los Estados Unidos podrían verse atrapadas en interrupciones del suministro.
Para obtener los materiales magnéticos permanentes de tierras raras de China, Estados Unidos ni siquiera dudó en cambiarlos por renio, un metal refractario raro. Su contenido en la corteza terrestre es sólo una milmillonésima de milmillonésima. y su punto de fusión es de 3180°C. El punto de ebullición es de 5627°C. El renio puro es suave y tiene la misma apariencia que el platino. No solo tiene buena plasticidad, propiedades mecánicas y resistencia a la fluencia, sino que también tiene buena resistencia al desgaste y a la corrosión. Resistencia. Es resistente a la mayoría de los gases excepto al oxígeno. Puede mantener una inercia química relativamente buena.
El renio y sus aleaciones se utilizan ampliamente en la industria aeroespacial, electrónica, petroquímica y otros campos. En particular, el renio juega un papel importante en los motores a reacción y los motores de cohetes. El renio puede duplicar la vida útil del motor. Puede mejorar la resistencia a altas temperaturas de las palas del turbofan del motor. El punto de fusión del renio es de hasta 3100 grados. y es extremadamente fuerte. Aplicarlo a álabes huecos de turbina de cristal único puede hacer que el postquemador del motor funcione durante más tiempo y no se dañe fácilmente, lo que tiene un efecto enorme en el aumento del empuje del motor.
Así que alrededor del 80% del renio del mundo se utiliza en la producción de motores de aviones, lo cual es de gran importancia en la estrategia militar y es una de las reservas estratégicas imprescindibles de varios países.
Pero es más difícil de conseguir que los diamantes. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, las reservas probadas de renio en el mundo son sólo de unas 2.500 toneladas, y Estados Unidos ocupa el primer lugar en el mundo en reservas de renio. Para mantener su posición dominante en la industria de la aviación, Estados Unidos y algunos otros países occidentales. Los países han estado apuntando a China por materiales y bloqueo técnico. Aunque el gigante británico de motores aeronáuticos Rolls-Royce ha invertido y construido fábricas en China, ha puesto muchas capas de seguridad a sus empleados chinos.
En 2010, en la mina situada al pie sur del monte Huashan, los trabajadores descubrieron accidentalmente el raro metal renio, con reservas que alcanzan las 176 toneladas, lo que representa aproximadamente el 7% de las reservas mundiales de renio purificado y producido por Chengdu Hangyu. Hojas monocristalinas calificadas, pero la producción de renio de China está lejos de ser suficiente.
En ese momento, China aprovechó sus ventajas de tierras raras y embargó los materiales de imanes permanentes de tierras raras, lo que permitió a Estados Unidos intercambiar renio por materiales de imanes permanentes de tierras raras. En la actualidad, se dice que el motor J-20 de China utiliza materiales de renio.
Sin embargo, no deberíamos alegrarnos demasiado pronto. China todavía está por detrás de Estados Unidos en muchas tecnologías y materiales básicos. China todavía necesita continuar sus esfuerzos.