¿Por qué la dinastía Song del Norte ni siquiera podía permitirse caballos de guerra?
Los caballos de guerra son diferentes de los caballos comunes y tienen requisitos muy altos para su entorno de crianza. Las granjas de caballos requieren una superficie amplia. Además de los pastos para garantizar el suministro de forraje, un caballo necesita entrenamiento y un semental, de unos dos años, debe ser castrado. Un caballo así se llama caballo de guerra y será más estable y valiente que los caballos comunes. También es necesario empezar a entrenar a los caballos de guerra para que obedezcan las órdenes de sus jinetes. En la batalla, los jinetes a veces sostienen armas con ambas manos y dirigen a sus caballos con estribos, movimientos de cadera y órdenes. Los caballos son animales tímidos. Además de un físico fuerte, un caballo de guerra bien entrenado debe mantener la calma en entornos inusuales, como destellos de luz y ruidos fuertes en el campo de batalla. La cría de caballos a pequeña escala no puede lograr este efecto. Por lo tanto, es necesario establecer una gran granja nacional de caballos para criar caballos.
Antes de la dinastía Song del Norte, durante las dinastías Han y Tang se construyeron granjas de caballos nacionales a gran escala para criar caballos de guerra. Había muchos lugares donde se producían caballos en la antigua China, pero los caballos de guerra se encontraban principalmente en las áreas de Shaanxi, Gansu y Hetao en el noroeste, donde los pueblos Hu y Han vivieron juntos desde la antigüedad. Los antepasados del estado de Qin fueron sellados aquí para criar caballos para el emperador Zhou. El caballo local Hequ es uno de los caballos famosos de China y la mejor raza entre los caballos de guerra. Las praderas de Mongolia en el norte siempre han estado bajo el control de los nómadas. Los hunos, turcos y kitanos no permitieron que sus caballos de guerra cayeran fácilmente en manos de las dinastías de las Llanuras Centrales.
La región occidental es también el origen de famosos caballos. En esta zona se producen Khanxuema, el caballo Yili y el caballo kazajo. A través de las guerras y la Ruta de la Seda, la dinastía de las Llanuras Centrales obtuvo aquí muchos caballos excelentes. Sin embargo, Xixia se independizó, la Ruta de la Seda fue cortada y Xixia bloqueó la fuente de caballos en las regiones occidentales y la región de Shaanxi-Gansu-Ningxia. La dinastía Song del Norte no logró controlar la región de Xixia y perdió el lugar donde la dinastía de las Llanuras Centrales había criado caballos desde la antigüedad. Desde entonces, la caballería se ha convertido en una debilidad inherente en la lucha de la dinastía Song del Norte contra el régimen del Norte. Aunque los caballos también se crían en las Llanuras Centrales y las regiones del suroeste, los caballos de las Llanuras Centrales carecen de grandes áreas de actividad, carecen de naturaleza salvaje y carecen de nuevas razas de caballos. Por lo tanto, los caballos degradados ya no son adecuados como caballos de guerra. Durante la dinastía Song, compré muchos caballos de Yunnan a Dali, pero los caballos de Yunnan eran bajos y los buenos camellos no eran adecuados como caballos de guerra.
La dinastía Song del Norte competía con Liao y Xixia, y el comercio de caballos de estos dos países estaba restringido. Incluso Xixia, que carecía de alimentos nacionales, intercambió caballos por una pequeña cantidad de saldo durante la Guerra Song-Liao. Las dinastías Liao y Song del Norte vendieron una gran cantidad de caballos a la dinastía Song del Norte cuando abrieron sus mercados después de la Alianza Chanyuan. Más tarde, la emperatriz viuda Xiao descubrió que la cantidad de caballos en el ejército de la dinastía Song había aumentado. Al pueblo Liao se le prohibió estrictamente vender caballos a la dinastía Song del Norte. Aquellos que violaran la orden matarían a sus familias y el suministro de caballos. a la dinastía Song del Norte quedó cortada.
La principal razón de la falta de caballos de guerra en la dinastía Song del Norte fueron sus propias políticas y determinación. Wang Anshi introdujo la Ley de Cría de Caballos, abolió las granjas nacionales de cría de caballos con muchos inconvenientes y adoptó políticas para permitir a la gente criar caballos. La cría privada de caballos ha aumentado considerablemente el número de caballos, pero la gente sólo se centra en el número, por temor a que los caballos se lastimen y, si se pierden, los encerrarán y los criarán. Sin campos de entrenamiento a gran escala, el número de caballos aumentaba, pero no podían convertirse en caballos de guerra. Después de que Sima Guang llegó al poder, la política cambió 180 grados. Sin subsidios estatales, la gente tenía que matar caballos o venderlos a bajo precio. Esta política se repitió y, finalmente, durante el reinado del emperador Huizong de la dinastía Song, el país reclutó caballos para luchar en las batallas. Algunas carreteras (equivalentes al actual sistema provincial) sólo pueden reclutar una docena de caballos y, como máximo, menos de 2.000 caballos.