¿Por qué sólo los humanos tienen pubertad?
La pubertad humana ocurre más tarde de lo que se pensaba.
Todos sabemos que el ser humano tarda entre 18 y 20 años en crecer, mientras que otros primates, como los chimpancés o los gorilas, “se casan” a los once o doce años. Esta diferencia en crecimiento y desarrollo se manifiesta principalmente durante la adolescencia. Pero ¿en qué etapa histórica de la evolución humana apareció por primera vez la adolescencia? Esta pregunta ha desconcertado durante mucho tiempo a los arqueólogos y paleoantropólogos. Un artículo publicado en un número reciente de la revista Nature sugiere que la pubertad humana ocurre mucho más tarde de lo que la ciencia pensaba anteriormente.
La evolución de los primeros humanos pasó por varias etapas, Homo habilis, Homo erectus y Homo sapiens. Vivieron respectivamente entre hace 654,38+0,6 millones y 2,2 millones de años, hace entre 800.000 y 2 millones de años, y hace entre 40.000 y 300.000 años. Debido a que el Homo erectus es similar en apariencia a los humanos modernos, pero tiene una capacidad cerebral menor, la comunidad científica especula que el proceso de desarrollo del Homo erectus puede ser similar al de los humanos, lo que significa que los científicos creen que los antepasados humanos tuvieron la pubertad hace 800.000 años. Sin embargo, este informe, elaborado por investigadores de numerosas universidades del Reino Unido y Estados Unidos, cree que la aparición de la pubertad es bastante "moderna" en la historia de la evolución humana, y pudo haber aparecido por primera vez en los neandertales, que vivieron hace 300.000 años. . El Homo erectus, por otro lado, se desarrolló y creció más como simios. Se saltan la adolescencia y pasan directamente de la niñez a la edad adulta, alcanzando la plena madurez alrededor de los 14 años. Un paleoantropólogo bromea diciendo que la paternidad era mucho más fácil entonces que ahora.
Como todos sabemos, los niños "adolescentes" suelen tener cambios de humor y comportamientos rebeldes, lo que provoca dolores de cabeza a padres y profesores. Pero, en marcado contraste, ningún primate tiene la "adolescencia" como los humanos, por lo que tarda mucho menos tiempo en "crecer" que los humanos. A juzgar por la historia de la evolución humana, a los grandes simios sólo les lleva 12 años llegar a la edad adulta después del nacimiento, mientras que a los humanos modernos les lleva entre 18 y 20 años.
Antropólogos de la Universidad de Londres en el Reino Unido estudiaron los fósiles de los antepasados humanos desde hace aproximadamente 654,38+0 millones hasta 4 millones de años. Los expertos se centraron en el esmalte de la superficie de los dientes (porque el esmalte de los dientes registra el crecimiento y desarrollo de una persona como los anillos anuales de un árbol) y finalmente confirmaron que la "adolescencia" no existía en los primeros humanos, ni siquiera alrededor de 6,5438+0,5. Hace millones de años, en vísperas de que los antepasados humanos comenzaran a caminar erguidos. Los expertos han encontrado cada vez más pruebas de que la "pubertad" humana moderna finalmente se produjo después de la aparición del "Homo erectus", es decir, el "tamaño" del cuerpo y el cerebro de los antepasados humanos se acercó al de los humanos modernos. Esto también puede indicar que los antepasados humanos posteriores al Homo erectus tuvieron la pubertad para tener más tiempo para aprender más conocimientos y habilidades y aprender a utilizar herramientas más complejas que antes. En otras palabras, la "adolescencia" se forma gradualmente para ayudar a los humanos a afrontar una "vida" cada vez más compleja e incluso peligrosa.