¿De dónde vienen los tintes químicos?

Durante las vacaciones de verano de 1856, William Henry Panchin, un estudiante universitario británico de 18 años, estaba sintetizando químicamente quina cuando descubrió accidentalmente que el precipitado negro en el fondo de la botella se volvía de color púrpura brillante cuando se disolvía en alcohol. Esta maravillosa imagen hizo que Pan Qinmeng pensara en teñir telas con color. Puso su pañuelo blanco en la solución. Inmediatamente se volvió violeta y el color nunca se desvaneció. Panchin llamó a este color "púrpura de anilina". Después de que Panchin recibió una patente del gobierno británico para su invento, construyó la primera fábrica de tintes artificiales del mundo.

Alrededor de 1863, Pan Qin inventó sucesivamente el rojo de anilina, el verde de anilina, el amarillo de anilina, el violeta de Hough y otros tintes sintéticos. En 1868, los alemanes Grabe y Lieberman sintetizaron el rojo rubia artificial. En 1880, la empresa alemana Bayer sintetizó el azul indio, conocido como el "Emperador de los tintes naturales".