Las condiciones materiales y la base del monopolio son
Como fenómeno económico, el monopolio es más evidente en la etapa desarrollada de la sociedad capitalista. El monopolio es el resultado inevitable del desarrollo de la competencia y su aparición inhibe la competencia. Lenin señaló una vez que cuando la concentración se desarrolla hasta cierto punto, se puede decir que naturalmente avanzará hacia el monopolio. Debido a que a decenas de grandes empresas les resulta fácil llegar a acuerdos entre sí, es la enorme escala de las empresas lo que crea dificultades en la competencia y la tendencia al monopolio;
Si un producto requiere una gran inversión en equipos fijos y la producción a gran escala puede reducir en gran medida los costos, entonces un gran fabricante puede convertirse en el único fabricante de la industria. Cuando un gran fabricante abastece toda la demanda del mercado, el costo promedio es el más bajo y es difícil para dos o más fabricantes obtener ganancias en este mercado. En este caso, el fabricante forma un monopolio natural.
Algunos privilegios de franquicia exclusivos están estipulados y protegidos por ley, y los derechos de patente y derechos de autor son monopolios permitidos por ley. Para fomentar la invención, la mayoría de los países tienen leyes de patentes. Se puede ver que el monopolio de las patentes está causado por barreras legales. En algunos casos, el gobierno otorga a los fabricantes derechos de operación exclusivos; a veces, el gobierno otorga privilegios de operación exclusivos a través de contratos de licitación pública.
Si nadie excepto el monopolista tiene cierta tecnología de producción o conocimientos, el mercado formará naturalmente un monopolio tecnológico. En ausencia de barreras técnicas y legales, los fabricantes construyen barreras para establecer o consolidar su posición de monopolio. Se trata de un monopolio estratégico.