Panorama general del derecho internacional humanitario
El derecho internacional humanitario forma parte del derecho internacional, que es una serie de normas que regulan las relaciones entre los estados. El derecho internacional está contenido en acuerdos (tratados o convenciones) entre estados, reglas consuetudinarias (que consisten en prácticas estatales que los estados consideran legalmente vinculantes) y principios generales.
Como jus in bello, el derecho internacional humanitario rige la conducta de las fuerzas militares involucradas en una guerra o un conflicto armado. Es distinto del jus ad bellum, que rige la conducta durante la guerra o el conflicto armado, incluidos los crímenes contra la paz y los crímenes de guerra de agresión. Las leyes de la guerra y el jus ad bellum son los dos pilares de las leyes de la guerra que rigen todos los aspectos de los conflictos armados internacionales. Las violaciones graves del derecho internacional humanitario constituyen crímenes de guerra. No regula si un estado realmente puede usar la fuerza; una parte importante pero distinta del derecho internacional bajo la Carta de las Naciones Unidas regula esta cuestión.
El derecho internacional humanitario tiene sus raíces en antiguas civilizaciones y normas religiosas: la guerra siempre sigue ciertos principios y costumbres.
La codificación universal del derecho internacional humanitario se inició en el siglo XIX. Posteriormente, los países acordaron un conjunto de reglas prácticas basadas en su dolorosa experiencia de la guerra moderna. Las reglas logran un cuidadoso equilibrio entre las preocupaciones humanitarias y las necesidades militares del país.
65438+Antes de la década de 1960, las reglas de combate eran promulgadas por gobernantes y comandantes, o negociadas y alcanzadas por las partes en conflicto para satisfacer las necesidades y conveniencias de la época. En algunos casos, estas reglas tienen como objetivo proteger recursos vitales como pozos de agua o combatientes y no combatientes que no pueden defenderse, pero generalmente no prohíben comportamientos que la sociedad moderna consideraría inaceptables.
El Código Lieber (1863) fue el primer intento de resumir las leyes de guerra y el derecho consuetudinario existentes y aplicarlos a una unidad de combate. El código fue creado específicamente para las tropas de la Unión en la Guerra Civil estadounidense y, por lo tanto, no tiene estatus de tratado.
Al año siguiente, a instancias del Comité Internacional de la Cruz Roja (fundado en 1863), los países adoptaron la Convención de Ginebra, que incluía 10 artículos y fue formulada especialmente para los soldados heridos en el campo de batalla para garantizar que no importa a quién pertenezcan, sean tratados por igual.
La Convención también establece la neutralidad del personal médico y adopta un símbolo neutral: la Cruz Roja sobre fondo blanco para proteger al personal médico y a las instituciones médicas que tratan a los heridos. (El símbolo de la media luna roja 65438+ solo se utilizó en la década de 1970).
Con el progreso continuo de la comunidad internacional, cada vez más países han contribuido al desarrollo de estas reglas. El derecho internacional humanitario se ha convertido en un sector jurídico omnipresente en el mundo actual. Desde 1864, el desarrollo del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha estado estrechamente vinculado a lo que se conoció como derecho internacional humanitario. A medida que sus responsabilidades han evolucionado, el CICR ha entrado en contacto directo con las realidades de la guerra y, por lo tanto, ha instado incansablemente a los gobiernos a ampliar el alcance del derecho humanitario para abarcar progresivamente la guerra naval, los prisioneros de guerra y los civiles.
El alcance de los Convenios de Ginebra refleja la preocupación del CICR por las necesidades de las víctimas de la guerra. Pero a finales del siglo XIX, los gobiernos de todo el mundo comenzaron a promover la Convención de La Haya, una rama del derecho humanitario y las normas internacionales que rigen la forma de hacer la guerra.
Al final de la Primera Guerra Mundial, el Comité Internacional de la Cruz Roja pidió el fin de la guerra química. Las discusiones posteriores llevaron a la adopción del Tratado sobre la Prohibición de las Armas Químicas de 1925, un conjunto de reglas que siguen vigentes en la actualidad.
Después de la Primera Guerra Mundial, los incansables esfuerzos del Comité Internacional de la Cruz Roja para ampliar la protección de las víctimas de la guerra llevaron al nacimiento de la nueva Convención de Ginebra sobre Prisioneros de Guerra en 1929. Sin embargo, la organización no logró persuadir a los gobiernos para que adoptaran una convención para proteger a los civiles antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Como resultado, decenas de millones de civiles no recibieron protección especial durante la Segunda Guerra Mundial.