El depósito de oro y plata de Misima en Papúa Nueva Guinea
El depósito epitermal de oro y plata con bajo contenido de azufre de Misima está ubicado en la parte oriental de la isla Misima, perteneciente a las islas Louisyard, a 240 km al sureste de Papúa Nueva Guinea.
El depósito de Misima se produce en rocas metasedimentarias laminares y piedras verdes del Cretácico-Paleógeno de suave pendiente. En el Mioceno, estaba compuesto por cinturones de rocas de diorita-granodiorita. La mineralización de pórfido y cobre skarn en las partes norte y este de las montañas Saas está asociada con estas rocas intrusivas. La actividad de fallas de alto ángulo continuó después de la intrusión, lo que llevó a la formación de la zona de falla de Umunna que controla el depósito Misima. La zona de la falla Umuna puede ser una falla normal, con tendencia hacia el noroeste, extendiéndose unos 3 km y 50 a 200 m de ancho (Figura 10-18).
La zona de falla de Umuna es muy compleja y está formada por fallas, fisuras y cuerpos de brechas en diferentes direcciones. La alteración del cinturón mineral cambia de sericita y montmorillonita a clorita y epidota de arriba a abajo. La parte occidental de la zona de falla de Umuna contiene una veta de respuesta temporal de múltiples etapas en forma de placa de 20 metros de ancho, la vena Umuna, que se estrecha hacia abajo y a lo largo del rumbo. El contenido de oro cambia de 8×10-6 a 12×10-6. Otras vetas de carbonato y rellenos de brechas se encuentran dentro y alrededor de la pared inferior de las vetas estacionales, especialmente en la pared inferior, y constituyen minerales de oro y plata de baja ley. El oro y la plata son estrechamente simbióticos en los minerales epitermales. Los minerales contienen aproximadamente 5 (volumen) de pirita, esfalerita, galena y calcopirita, lo que eleva el contenido total de metal base a aproximadamente 0,2. La zona de oxidación supergénica tiene más de 300 metros de profundidad y contiene el 75% de los recursos recuperables. La oxidación aumenta la proporción plata/oro a 8 veces.
Las reservas probadas y estimadas de Misima son 55.95 millones de toneladas, la ley de oro es 1.38×10-6, la ley de plata es 21×10-6 y la ley de corte de oro utilizada es 0.7× 10-6, que significa 77 toneladas de oro, 657.
2. Exploración y descubrimiento
En 1888, se descubrió oro de placer en la parte oriental de la isla Misima, y los 6.200 kg de oro producidos en 1911 procedían en su totalidad de oro de placer. En 1904, unos buscadores australianos descubrieron la veta Umna en el río Cooktown, que fluye hacia el suroeste a través de la zona de falla de Umna (Figura 10-18). Sin embargo, se obtiene poco oro de minerales supergénicos blandos. Durante el período de 1911 a 1942 (la minería se detuvo en 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial), la veta Umunna se extrajo en múltiples minas subterráneas, con una producción total de 426.000 toneladas de mineral registradas, con un contenido promedio de oro de 10×65438. . La más exitosa fue la producción de Cuthbert Misima Gold Co., Ltd. en la sección Umna de 1935 a 1942. También hubo producción en algunas secciones mineras de oro en Papúa, Montañas Saas y Kulumaria. La mina Misima y su concentradora sufrieron daños durante el cierre de 1942-1943 y los esfuerzos por restaurar la producción total después de la guerra fueron infructuosos.
Figura 10-18 Diagrama esquemático del depósito epitermal de oro y plata con bajo contenido de sulfuro de Misima en Papúa Nueva Guinea.
(Citado de G.I. Wilson y R.C. Barwick, 1991)
La imagen muestra una mineralización de metales preciosos a cielo abierto de baja ley controlada por la zona de falla de Umna. También se indica una mineralización cercana de pórfido de cobre de baja ley.
Entre 1959 y 1966, Pacific Island Mining Ltd. (una empresa conjunta con Cartou Si Exploration Ltd. desde 1964) intentó sin éxito desarrollar depósitos de oro de alta ley debajo del área de trabajo de los primeros Umuna. vena. Se perforaron dos túneles para realizar muestreos de paso completo de la veta de casi 600 m de longitud; sin embargo, debido a la baja tasa de recuperación del núcleo, el segundo intento de perforar el núcleo de la veta terminó en fracaso; En 1966, la medición de la polarización inducida del cinturón mineral de Umuna se llevó a cabo en nombre de la empresa Cartou. Varias anomalías lineales marcadas con un círculo no continuaron funcionando.
A finales de 1966, Placer Development Co., Ltd. fue invitada a participar en el proyecto de la mina de oro Misima, pero fue rechazada. Sin embargo, durante las inspecciones in situ, el muestreo de sedimentos fluviales estudiados en dos ríos que contienen piedra de cobre encontrada en la parte norte del Paracelso oriental reveló anomalías en el cobre. Estos resultados llevaron a una empresa conjunta entre Pacific Islands Minerals Limited y Cartou para realizar un estudio geoquímico de sedimentos fluviales al este de la isla Misima y acumular 800 metros de perforación poco profunda que delineó la mineralización de pórfido de cobre en las montañas de arena del norte del oeste.
De 1969 a 1972, Noranda Australia Limited se unió al proyecto de empresa conjunta y completó 15 perforaciones con una superficie total de 3600 m, delineando 70 millones de toneladas de mineralización de pórfido de cobre con una ley de cobre de 0,1 a 0,65438. Aunque los geólogos de la compañía se dieron cuenta de que las crestas elevadas coincidían con afloramientos de vetas y que podría haber potencial de oro a cielo abierto, los bajos precios del oro hicieron que Noranda se retirara de la exploración en la zona de falla de Umna. La empresa conjunta original no realizó más trabajos en Misima y sus derechos de exploración fueron revocados en 1973.
De 1975 a 1976, Menezes Exploration Rights Ltd., en nombre de U.S. Steel International Ltd., poseía derechos de exploración en Misima. A través del mapeo geológico y el muestreo, se propuso el concepto de dos yacimientos minerales expuestos independientemente en Umna. Este trabajo llevó al reconocimiento de la existencia de una extensa mineralización de oro y plata de baja ley más allá de la veta Umuna en la Sección Umuna y el Perfil de Oro de Papúa; sin embargo, el proyecto no logró avanzar más;
Los geólogos de Menezes continúan argumentando que la extracción de oro en el tajo abierto de Misima es una propuesta viable. A finales de 1977, formó con éxito un proyecto de empresa conjunta con Plesser Ltd. Su trabajo inicial es demostrar su potencial general mediante el muestreo de zanjas excavadas a mano y con máquinas a lo largo del cinturón mineral de Umuna. Sin embargo, el nuevo muestreo del túnel subterráneo resultó infructuoso. En 1979, después de que CRA Exploration Ltd. se uniera a la empresa conjunta, un programa de perforación con núcleos utilizando tubos de triple núcleo PQ de gran diámetro detectó con éxito zonas mineralizadas, incluso en áreas con túneles antiguos. Las perforaciones continuarán durante 1980-1981. En 1982, las plataformas de perforación de circulación inversa se unieron a las filas de perforación de núcleos, perforando un total de 75 pozos y 8050 m de metraje. En 1981, se completó el mapeo geológico detallado del afloramiento y la depresión profunda (5 m). En 1982, Pleaser Company compró el capital del socio original del proyecto de empresa conjunta y pasó dos años realizando perforaciones con núcleo y perforación de circulación inversa, exploración de zanjas profundas, muestreo de zanjas superficiales y subterráneas, estudios geológicos detallados y estudios aeromagnéticos. En esta etapa, se construyeron un total de 118 pozos de extracción (11.910 m), 56 pozos de circulación inversa (4.982 m) y 115 zanjas de exploración (8.785 m) en el área minera. Las estimaciones de recursos geológicos se hicieron a principios de 1985 y los resultados fueron similares a los citados anteriormente. En este punto, CRA se ha retirado del proyecto de empresa conjunta.
El estudio de viabilidad final se completó en 1985. A finales de 1987, la filial de Plesser (80) firmó un acuerdo de desarrollo minero con el gobierno de Papúa Nueva Guinea (20). A mediados de 1989, se construyeron y pusieron en funcionamiento una mina a cielo abierto y una planta de tratamiento de lodos de carbón con cianuro con una capacidad de tratamiento de 15.000 t/d.
3. Resumen
El depósito de oro y plata de Misima tuvo una larga historia minera antes de que se informara por primera vez de su potencial para metales preciosos de gran tonelaje en 1971. Durante sus 30 años de historia de exploración, también se descubrió un pequeño depósito de pórfido de cobre en el área de exploración. La exploración de zanjas profundas, la perforación con núcleo PQ y de circulación inversa y el modelado geológico continuo de los resultados son medios clave para delimitar los recursos mineros a cielo abierto. Los estudios geoquímicos y geofísicos desempeñan sólo un papel menor en la exploración de Misima. La razón es que las primeras actividades mineras subterráneas han delineado de manera aproximada objetivos de exploración. El éxito de la extracción de Misima depende de la interacción de muchos factores, los más importantes de los cuales son las economías de escala y la experiencia de los operadores.
Después de darse cuenta del enorme potencial de Misima, fueron necesarios ocho años para confirmarlo y más de 10 años para fundir el primer lingote de oro.