El principio e inventor de la limpieza en seco

Ricky preguntó: ¿Cómo se lava la ropa en la tintorería? ”

Lo que sucede con la ropa después de dejarla en la tintorería es un misterio para la mayoría de nosotros. Sabemos que nuestra ropa está mucho más limpia que cuando la dejamos, pero ¿cómo es posible? Primero, ¿qué tal lavar la ropa sin agua?

Los primeros registros de la limpieza en seco profesional se remontan a los antiguos romanos. Por ejemplo, se encontraron tintorerías en las ruinas de Pompeya, una ciudad romana enterrada cuando el Vesubio entró en erupción en el año 79 d.C., utilizando un tipo de arcilla llamada fullerita, además de lejía y amoníaco (del líquido de la orina) para eliminar la suciedad y las manchas de sudor de la ropa. Este proceso ha demostrado ser muy eficaz en cualquier tejido que sea demasiado delicado para lavarse adecuadamente o en una mancha que se niegue a ceder. (De hecho, la industria es tan prominente que tiene un impuesto a la orina. Fullers a menudo usa orina animal y también mantiene tanques de recolección de orina en baños públicos).

En cuanto a los más modernos, la mayor revolución en la limpieza en seco. Los métodos se produjeron a principios del siglo XIX. Tradicionalmente, el francés Jean Baptiste Jolly es conocido como el padre de la tintorería moderna. Se dice que en 1825, una criada descuidada derribó una lámpara y derramó trementina sobre un mantel sucio. Jolly notó que una vez que la trementina se secaba, la mancha que manchaba la tela desaparecía. Hizo un experimento y bañó todo el mantel en una bañera llena de trementina y descubrió que quedaba limpio tan pronto como se secaba. Independientemente de si la criada tuvo o no algo que ver con el accidente, Jolly utilizó este método en París cuando abrió la primera tintorería moderna muy recordada, Teinturerier Jolly Belin.

Sin embargo, en 1821, cuatro años antes de que Jolly lo descubriera, se presentó una patente para un proceso llamado "limpieza en seco" ante la Oficina de Patentes de Estados Unidos. Un hombre llamado Thomas Jennings era pañero y sastre en Nueva York y pronto se convirtió en el primer afroamericano en recibir una patente en los Estados Unidos. (Antes de esto, se había dictaminado que los dueños de esclavos eran los propietarios legales de las invenciones de los esclavos y luego podían patentar esas invenciones en sus propios nombres. Jennings, sin embargo, era un hombre libre).

Entonces, cuando Durante Durante su época como trabajador textil, él, como muchos otros en su industria, conocía a un cliente habitual que se quejaba de que no podían limpiar sus prendas más delicadas una vez que se manchaban porque la tela no resistía el lavado y fregado tradicional. . Entonces Jennings comenzó a experimentar con diferentes métodos y procesos de limpieza antes de descubrir un proceso al que llamó "limpieza en seco". Sus métodos tuvieron éxito, no sólo lo hicieron extremadamente rico, sino que también le permitieron rescatar a su esposa e hijos de la esclavitud, además de financiar los esfuerzos de innumerables abolicionistas.

En cuanto al método exacto que utilizó, se ha perdido en la historia desde que su patente (Patente estadounidense 3306x) fue destruida en un incendio en 1836. Lo que sí sabemos es que, después de Jennings, otras tintorerías del siglo XIX utilizaron trementina, benceno, queroseno, gasolina y gasolina como disolventes en el proceso de limpieza en seco de la ropa. Estos solventes hacen que la limpieza en seco sea un trabajo peligroso. La trementina puede hacer que la ropa aún huela después de limpiarla, y el benceno puede ser tóxico para la tintorería o los clientes si se deja en la ropa. Pero todos estos disolventes presentan el problema mayor de ser altamente inflamables. El riesgo de que la ropa e incluso los edificios se incendien es tan grande que la mayoría de las ciudades se niegan a permitir la limpieza en seco en las zonas comerciales. En el Reino Unido, por ejemplo, las tintorerías tienen tiendas satélite más pequeñas en las ciudades donde reciben la ropa de los clientes, que luego se envía a "fábricas" fuera de los límites de la ciudad para su limpieza en seco.

El gran riesgo de que los disolventes inflamables provoquen incendios en la ropa y los edificios ha llevado a las tintorerías a buscar opciones más seguras. Los disolventes clorados volvieron a dispararse (necesitaban un cambio de viento para salir sanos y salvos), murió y al final se quedó atrás. Se cree que murió por algún tipo de ataque de asma o enfermedad cardiovascular, posiblemente provocada por el humo y el calor del volcán. Su cuerpo fue enterrado bajo piedra pómez tres días después, pero por lo demás no mostró ningún trauma aparente. Tiene aproximadamente 56 años. A temperaturas superiores a los 600 grados Fahrenheit, el perc se oxida formando fosgeno altamente tóxico, que se utilizó ampliamente en armas químicas durante la Primera Guerra Mundial. El primer disolvente a base de cloro ampliamente utilizado fue el tetracloruro de carbono, comúnmente conocido como "tetraclorometano", que funcionó mucho mejor que la gasolina. Sin embargo, las máquinas de limpieza en seco eran altamente tóxicas y corrosivas, lo que llevó a su eliminación a fines de la década de 1950.

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