Mina de cobre y oro Olcodi en Papua Nueva Guinea
El depósito de pórfido de cobre y oro de Olcotti se encuentra en las remotas Montañas Star, en la parte más occidental de Papúa Nueva Guinea. Los depósitos se concentran en la montaña Fubilan, debajo de la cual se encuentra un conjunto de pórfido de monzonita de múltiples etapas del Plioceno, que se introduce en rocas sedimentarias del Cretácico Superior al Mioceno (incluida una sección gruesa de piedra caliza).
La mayor parte de la mineralización endógena del pórfido existe en pórfido alterado con silicato de potasio como vetas finas y granos diseminados, con una ley de cobre promedio de 0,2% a 0,4%. El skarn de silicato de calcio que contiene magnetita y sulfuro, con un contenido de cobre de hasta el 2,5%, se produce en las rocas circundantes de piedra caliza. La calcopirita es el principal mineral de cobre endógeno. Los perfiles epigenéticos suelen estar bien desarrollados en los trópicos. La sección supergénica encima del depósito de pórfido de cobre consta de una capa de hierro con un espesor de 15 a 200 m, y debajo de la capa de hierro hay una capa enriquecida con calcocita con un espesor de 50 a 300 m. El contenido de oro en la capa de hierro oscila entre 1×10-6 y más de 3×10-6, y el contenido de cobre en la capa enriquecida supera el 1%. Antes de la producción, las reservas de la mina de oro son de 30 millones de toneladas, todas en forma de casquetes de hierro, con un Au promedio de 3×10-6 (la ley de corte de Au es 1,5×10-6), es decir, 90 toneladas de oro; las reservas de mineral de sulfuros son 355 millones de toneladas, con una ley de 0,67% de cobre, 0,61× 10-6 de oro, 0,011% de molibdeno (ley de corte: 0,4% de cobre), promedio de 1,25% de cobre.
Figura 8-18 Diagrama esquemático de la distribución de rocas alteradas mineralizadas en la superficie del depósito de pórfido de cobre y oro de Okote
(Citado de R.H. Sillitoe, 1995)
Un boceto que muestra la ubicación de las primeras muestras masivas de conversión de magnetita con calcopirita descubiertas por geólogos de Kennecott Company en el oeste de Papua Nueva Guinea en 1968. Los ladrillos de piedra provienen de las laderas inferiores del monte Fulbiland, un yacimiento de mineral de skarn expuesto donde se encuentra el depósito dimórfico de cobre y oro de Orcut.
2. Exploración y Descubrimiento
No existen registros de minería o exploración de minerales en el oeste de Papúa Nueva Guinea. Los funcionarios de inspección del gobierno documentaron por primera vez la mineralización de cobre en el área en 1963 y 1967, pero no se publicó posteriormente. Durante 1968, Kennecott Exploration Co., Ltd. lanzó un programa de exploración hidrogeoquímica en depósitos de pórfido de cobre de Papúa Occidental con apoyo de helicópteros. La primera evidencia de la serie de biporfirina Ocutita fue el descubrimiento de magnetita con calcopirita en los ríos. Los ladrillos de piedra se descubrieron por primera vez a unos 4 kilómetros al sur de Olkodi y luego a unos 4 kilómetros al este de Olkodi (Figura 8-18). Posteriormente, también se encontraron sedimentos fluviales con contenidos anómalos de cobre en cuencas hidrográficas que contienen dolomita. La fuente de la transformación de la tracerita fue el afloramiento de magnetita masiva y sulfuro en el skarn de silicato de calcio, lo que llevó al descubrimiento de la rica cepa de pórfido de montaña azul a mediados de 1968. A principios de 1969, se perforaron 16 pozos para examinar el skarn en busca de mineralización de cobre, pero los resultados fueron bastante decepcionantes. A finales de 1968, la escasa vegetación de la montaña Fubilan y las capas de hierro expuestas a ambos lados de la orilla hicieron que la gente se interesara por las rocas de la montaña Fubilan, aunque el valor del cobre en la superficie era inferior a 500 × 10-6 a partir de 1969. , Pasaron rutas de helicópteros. En el punto más alto de la montaña queda expuesto el pórfido mezclado con finas vetas de limonita. Mapee las deformaciones de la roca y tome decisiones de perforación. A mediados de 1969, se perforó el primer pozo y se descubrió una mineralización de cobre extremadamente rica a 60 metros por debajo del casquete de hierro, con una ley de cobre superior al 3%. En 1970 ~ 1971, se inició un importante programa de perforación. Durante la implementación del programa se recuperaron 32.860 metros de núcleo de la mina de pórfido de cobre de Ocut. Kennicott diseñó un plan de perforación de desarrollo, pero no lo implementó después de que fracasaron las negociaciones con el gobierno sobre los derechos mineros y el régimen fiscal. 1975 Kennecott Company se retira del proyecto Orcutt Di.
Después de la retirada de Kennecott, varias empresas se unieron a las conversaciones con el gobierno, y Cui Aikobuca Mining Company propuso comenzar a producir oro únicamente a partir de tapas de hierro. Cabe señalar que el precio del oro ha ido subiendo durante los últimos tres años. Choi Aikobuka convenció a BHP Billiton para que participara en el proyecto, que comenzó a mediados de 1975. Las negociaciones entre BHP y el gobierno terminaron en 1976. Triaiko Boka se retiró y la filial de BHP Billiton, Amoco (37,5% de participación) y Kufuor Exploration Company (un grupo alemán, 25% de participación) formaron un consorcio internacional. Durante las negociaciones se completó por encargo del gobierno un programa de perforación con extracción de testigos de 4.000 metros, con lo que se aumentaron las reservas de mineral.
Desde finales de 1976 hasta principios de 1978, el consorcio internacional completó 86 pozos de desarrollo en la capa de hierro rica en oro y la zona de sulfuros subyacente, con un metraje total de 24.400 metros. Para recolectar mineral de capa de hierro, mineral de pórfido y mineral de skarn para pruebas metalúrgicas y control de leyes, se perforó un túnel de aproximadamente 800 metros y dos pozos (longitud total de 56 metros).
En 1981, se estableció Okotedi Mining Co., Ltd. (socio de un consorcio internacional, en el que el gobierno de Papúa Nueva Guinea posee el 20% de las acciones); y se puso en operación el primer proyecto de producción de oro, que incluye minas a cielo abierto de 22.000t/d y concentradores de lodos de cianuro. Después de una fase de transición, en 1988, los recursos de sulfuros para la minería a cielo abierto se procesaron mediante flotación en lugar de producción de oro. Okotedi Mining Co., Ltd. está actualmente afiliada a International BHP Billiton (52% de participación), Inmet Mining Company (18% de participación) y el Gobierno de Papua Nueva Guinea (30% de participación).
3. Resumen
Después de varios meses de un agresivo "programa de exploración de base", se ha obtenido evidencia de mineralización de cobre cerca de Olcote. El depósito de pórfido de cobre y oro fue descubierto en menos de dos años. El sistema de pórfido de cobre fue descubierto gracias al rastreo exhaustivo de piedras erosionadas y de transición encontradas a lo largo del sistema de drenaje durante el muestreo geoquímico. Razones políticas, la caída de los precios del cobre y una ubicación algo empinada y remota han dificultado la exploración y el desarrollo. Todo esto retrasó la producción minera en 16 años.