Matthew Boulton con Watt.

Del 65438 al 0767, Bolton conoció a James Watt debido a las necesidades de energía de su fábrica. A Watt, por otro lado, le gustaron las ventajas de Sole River Works en el desarrollo de su tecnología de máquinas de vapor.

El socio de Watt en 1772, John Roebuck, cayó en dificultades financieras después de deberle a Burton 1.200 libras esterlinas. Bolton aprovechó la oportunidad para poseer dos tercios de los derechos de patente de Watt y canceló las deudas de John. Tres años más tarde, Bolton y Watt se convirtieron oficialmente en socios. Boulton dedicó toda su energía y recursos financieros a hacer realidad el sueño de la máquina de vapor de Watt. Bolton también amplió la protección de la patente de Watt a través del Congreso en 1775, de 1769 a 1799. En 1800, ambos socios se jubilaron, dejando todo el negocio a su siguiente generación, Matthew Robinson y George W. James Sir Watt.