La relación entre los dinosaurios y las aves
Durante el Período Cretácico, la variedad de dinosaurios alcanzó su punto máximo. En aquella época, el dinosaurio más famoso era el Tyrannosaurus rex, el carnívoro más grande que jamás había caminado sobre la tierra. Al final del período Cretácico, una gran cantidad de animales marinos y terrestres se extinguieron y sólo unos pocos sobrevivieron. La otrora próspera familia de dinosaurios se extinguió por completo, convirtiéndose en uno de los eventos de extinción biológica más importantes en la historia de la Tierra.
"De hecho, los dinosaurios no desaparecieron, sino que evolucionaron". El Dr. Guo Zhenyu, del Museo de Paleontología de Nanjing, dijo a los periodistas que en ese momento, los dinosaurios eran animales muy avanzados. Aunque tienen cuatro extremidades, caminan sobre dos y su capacidad de supervivencia y competitividad superan a las de los reptiles comunes. Como resultado, la mayoría de los investigadores creen ahora que las aves y los pollos evolucionaron a partir de los dinosaurios.
Los investigadores coinciden en que las aves evolucionaron a partir de los dinosaurios, pero ¿cuándo se convirtieron los dinosaurios en aves? Fósiles recientemente descubiertos en Siberia, Rusia, muestran que un rasgo característico de las aves, la presencia de plumas, estaba profundamente grabado en el árbol evolutivo de los dinosaurios.
De hecho, los dinosaurios pudieron haber tenido plumas muy temprano en su existencia (hace 240 millones de años). Esta es la primera vez que los investigadores descubren fósiles de dinosaurios herbívoros emplumados, lo que demuestra que las plumas no son exclusivas de los dinosaurios carnívoros, y quizás todos los dinosaurios tenían plumas.
Características de apariencia de los dinosaurios:
Para los enormes dinosaurios herbívoros, la fuerza es el requisito más importante. Los huesos de sus piernas son lo suficientemente grandes y fuertes como para soportar sus enormes cuerpos. Al mismo tiempo, también han desarrollado una ingeniosa estructura que reduce el peso de otros huesos sin provocar pérdida de fuerza.
Esos dinosaurios más pequeños y de movimiento más rápido desarrollaron una característica que también se observa en los animales modernos: huesos largos de paredes delgadas. Este hueso es como un tubo hueco con una pared exterior delgada hecha de hueso pesado con una médula mucho más ligera en el medio. Los dinosaurios herbívoros que se movían rápidamente, como el Oakosaurus, tenían estos huesos largos de paredes delgadas. Podemos suponer que este esqueleto fue creado para reducir el peso y ganar mayor velocidad a la hora de evadir a los depredadores.
People's Daily Online - En Nanjing, hace 500.000 años, los pájaros y pollos blancos evolucionaron hasta convertirse en dinosaurios.