¿Quién inventó la cremallera? La cremallera apareció hace un siglo. En aquella época, en algunos lugares de Europa Central, la gente intentó utilizar correas, ganchos y anillos en lugar de botones y lazos, por lo que comenzaron a experimentar con cremalleras. Las cremalleras se utilizaron por primera vez en uniformes militares. Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército de los EE. UU. encargó por primera vez una gran cantidad de cremalleras para confeccionar ropa para los soldados. Sin embargo, la promoción de las cremalleras entre la gente fue relativamente tardía; no fue hasta 1930 que fue aceptada por las mujeres y utilizada para reemplazar los botones de la ropa. La cremallera recibió su nombre actual en 1926. Se informa que el novelista Francot dijo en un almuerzo de negocios para promocionar una muestra de cremallera: "¡Tira de ella una vez y se abre! ¡Tírala de nuevo y se cierra!". Las características de la cremallera se explicaron de manera muy simple. De aquí proviene la palabra cremallera. El prototipo de la cremallera surgió originalmente de las botas que usaba la gente. A mediados del siglo XIX las botas eran muy populares, especialmente para caminar por caminos embarrados o con estiércol de caballo. Pero las botas tienen más de 20 ganchos y lleva mucho tiempo ponérselas y quitárselas. Esta deficiencia le dio dolor de cabeza al inventor y le costó al patrocinador mucho dinero y paciencia. Para evitar la molestia de usar botas, la gente incluso soporta usarlas todo el día. Finalmente, en 1851, el estadounidense Elias Howe solicitó una patente para un diseño de cremallera similar, pero no se comercializó e incluso quedó en el olvido durante medio siglo. En 1893, un ingeniero estadounidense llamado Judson desarrolló una "cremallera" y obtuvo una patente. Este fue el prototipo original de la cremallera. La aparición de este dispositivo influyó en el uso de ganchos con botones en las botas altas. Pero este invento no tuvo éxito rápidamente, principalmente porque la calidad de este primer dispositivo de bloqueo no era lo suficientemente buena y era fácil de aflojar en momentos y lugares inadecuados, causando vergüenza. En 1913, el Sambak sueco mejoró este tosco dispositivo de bloqueo y lo convirtió en un producto confiable. El método que utilizó fue conectar dientes de bloqueo de metal a un eje flexible. Esta cremallera funciona según el principio de que cada diente es un pequeño gancho que encaja en un pequeño orificio debajo de un pequeño diente en el cinturón siguiente y opuesto. Este tipo de cremallera es muy resistente y sólo se puede abrir deslizando el control deslizante para abrir los dientes. No fue hasta la década de 1890 que las cosas cambiaron. Whitcomb L Judson, un ingeniero mecánico de Chicago, propuso un dispositivo deslizante para unir y separar dos filas de botones (el principio era similar al de una cremallera, pero el término cremallera no apareció hasta unos 30 años después). El invento de Judison tuvo la suerte de recibir el respaldo financiero del abogado de Pensilvania Lewis Walker. Walker estaba muy interesado en el nuevo diseño de Judith. Durante la Primera Guerra Mundial, la economía estadounidense atravesaba una profunda recesión. El acero costaba 5 centavos la libra y los trabajadores ganaban 6 dólares a la semana. La empresa despidió a empleados, dejando sólo a Sam Baker y a otro empleado, Sam Baker, que era a la vez gerente e ingeniero. La economía de la empresa ha tropezado con dificultades sin precedentes. Para pagar los miles de dólares que le debía a Jobolin, la empresa que le suministró el alambre de acero, Sembeck tuvo que reparar una máquina que fabricaba clips para ganar dinero. Afortunadamente, los patrocinadores siguieron apareciendo. En ese momento, el padre del dramaturgo, James O'Neill, visitó "El Conde de Montecristo" y se interesó mucho por la cremallera de Sembek. Aunque su carrera había dado un giro, Sembek sufrió un golpe personal sin precedentes cuando su esposa murió al dar a luz. Cuando Sembek estaba triste, trabajaba para mejorar las cremalleras. Solicitó nuevamente una patente en 1913 y la licencia de patente fue aprobada en 1917 (Patente No. 1219881). Walker califica la patente como un "gancho oculto" y se muestra optimista sobre el futuro. Walker cambió el nombre de la empresa por el de Hookless Fastener Company y trasladó la fábrica a Meadville. Sembek mejoró aún más el botón sin gancho. La forma de los dientes cambia a forma de cuchara, con puntas convexas y extremos cóncavos. A medida que la corredera se desliza, los "dientes" izquierdo y derecho pueden incrustarse y luego separarse. Se diseñó una máquina para fabricar dientes, denominada "Hookless No. 2". En 1913 anunció oficialmente que esta tecnología había sido un gran avance. "American Science" utilizó una vez la patente de Sembeck como tapadera. Medio año después, Senbeck producirá en masa este botón y se lanzará Hookless No. 2. El segundo hijo de Walker también pasó ocho años trabajando en mejoras a los botones sin gancho. Josephine Calhoun de Florida también solicitó una patente para una cremallera de seguridad similar en 1907. Ese mismo año, Frank Keifer de Colorado también solicitó una patente. Los inventores dedicados a esta investigación aparecieron no sólo en los Estados Unidos, sino que la patente de 1912 de Katharina Kuhn-Muth y Henry Forster de Zurich fue también la más cercana al producto final de Sembek.
Sin embargo, ninguno se convierte en una mercancía como el Gancho No. 2. La demanda del mercado determina el éxito o el fracaso del producto. Al principio no hubo muchos pedidos para Hookless No. 2. McReery, unos grandes almacenes de Pittsburgh, creía que Hookless No. 2 era perfecto para faldas y trajes y pidió a los fabricantes que adoptaran Hookless No. 2, pero pocos imitadores se atrevieron a arriesgarse a utilizar el nuevo producto. Para ganar clientes, Senbeck mejora continuamente el rendimiento de las cremalleras para satisfacer la demanda. La tecnología de fabricación de la fábrica de Medway es cada vez más sofisticada y fabrica 1.630 piezas sin gancho N° 2 cada día, sin productos defectuosos. Por tanto, los pedidos siguen aumentando. La Primera Guerra Mundial también trajo nuevas oportunidades para nuevos productos. Los cinturones de dinero del ejército aumentaron la demanda de Hookless No. 2; el uso de Hookless No. 2 en los trajes de vuelo de la Fuerza Aérea no solo ahorró materiales, sino que también tuvo mejores efectos a prueba de viento. Los chalecos salvavidas de la Marina también utilizan Hookless No. 2, por lo que el gobierno asigna especialmente materiales metálicos para la producción. Hookless No. 2 resultó ser muy útil, pero el precio era demasiado alto para promocionarlo. Senbeck comprende esto y se compromete a reducir los costos de producción y mejorar la eficiencia de fabricación. Inventó la máquina S-L para reducir el desperdicio de material innecesario durante el proceso de producción, siempre que las materias primas fueran del 41℅. Después de reducir los costos de producción, el primer producto utilizado fueron las bolsas de cigarrillos Locktite y las ventas fueron relativamente exitosas. A finales de 1921, las empresas tabacaleras solicitaban cantidades sin precedentes de Hookless No. 2 cada semana. Para satisfacer la gran demanda, Hookless Button Company construyó una nueva fábrica. En 1921, la B.F. Goodrich Company de Ohio realizó un pequeño pedido a la Hookless Button Company para utilizarlo en sus zapatos de goma. Después de probarlo, descubrí que el efecto era bueno, así que hice un pedido grande e informé a Hookless Button Company sobre las deficiencias que encontré. Después de las mejoras, la empresa introdujo unas misteriosas botas que se podían poner o quitar con solo tirar. Los especialistas en marketing no estaban satisfechos con el nombre Wonderful Boot y querían encontrar un nombre que reflejara mejor sus características. El gerente se inspiró en la palabra "Zip", el sonido de objetos que se mueven rápidamente, por lo que cambió el nombre de Wonderful Boot a Zipper Boot (como se muestra en la Figura 2). Era el año 1923, y más tarde "cremallera" - "cremallera" se volvió similar. Lamentablemente Judison murió en 1909. Nunca antes había oído la palabra "cremallera", ni había visto su invento popularizarse con éxito en el mundo. Ese invierno, Fuhao vendió casi 500.000 pares de botas con cremallera y, a mediados de la década de 1920, compraba al menos un millón de cremalleras al año a Hookless Button Company. Hookless Button Company consideró que la palabra "sin gancho" tenía asociaciones negativas, y la palabra "cremallera" fue acuñada por Fuhao Company. Entonces surgió el nombre "Talon" y la empresa pasó a llamarse Talon en 1937. En 1930, Hookless Button Company vendía 20 millones de garras al año, con aplicaciones que iban desde estuches para lápices hasta capotas para embarcaciones a motor. Sin embargo, la industria de la confección sigue esperando y observando. A mediados de la década de 1930, la diseñadora de moda Elsa Scappa Reilly hacía un uso extensivo de garras por primera vez, y The New Yorker describió el desfile de moda de primavera de 1935 como "todo cremalleras". Desde entonces, la industria de la confección ha ido adoptando gradualmente las cremalleras. A medida que el producto se difundió, la tecnología de fabricación de cremalleras se extendió gradualmente por todo el mundo. Países europeos como Suiza y Alemania y países asiáticos como Japón y China han comenzado a establecer talleres de cremalleras.