¿Cómo pueden los nuevos vehículos de gasolina y eléctricos ahorrar combustible? ¿Cómo funciona?
Ballard, líder mundial en investigación y desarrollo de pilas de combustible respetuosas con el medio ambiente, dijo que en la exposición de 2010, su tecnología de pilas de combustible presentará las siguientes características: una vida útil de hasta 5.000 horas; a -30 grados Celsius; por litro la densidad de energía puede alcanzar los 2.500 vatios; el costo es de 30 dólares por kilovatio y 500.000 unidades de capacidad.
Dennis Campbell, presidente y director ejecutivo de la empresa, dijo que si bien el objetivo es un desafío, es alcanzable. La hoja de ruta de cinco años fue propuesta por la empresa y muestra su determinación a la hora de establecer estándares para las pilas de combustible de membrana de intercambio de protones (PEMFC) y liderar el desarrollo de pilas de combustible.
Cuando la industria del automóvil se enfrenta a normas cada vez más estrictas sobre emisiones de residuos, la comercialización de pilas de combustible proporcionará una solución viable, pero su ritmo se ha quedado atrás con respecto a la tecnología de "gas y electricidad" durante casi 10 años. Los vehículos eléctricos de gasolina (como el Toyota Prius) todavía utilizan motores de combustión interna tradicionales y gasolina, pero tienen emisiones de escape muy bajas. El año pasado se vendieron 88.000 vehículos eléctricos de gasolina en Estados Unidos y se espera que este año se vendan más de 220.000.
Ballard cree que los vehículos híbridos serán un producto de transición entre los vehículos tradicionales y los futuros vehículos de hidrógeno. El plan de desarrollo presentado ayer servirá de criterio para comprobar el progreso de la empresa en los próximos cinco años.
Los inversores de Ballard han estado esperando durante años a ver algún día que la tecnología de la empresa genere mucho dinero. Sólo en los últimos tres años, la empresa ha perdido 450 millones de dólares.