La sal refinada de Fan Xudong
Se trata de un sureño de apariencia amable y corazón testarudo. Su hermano Fan Yuanlian era el director de educación del gobierno de Yuan Shikai. Sus antecedentes familiares podrían haberlo llevado a una amplia carrera oficial, o podría haberse convertido en un fácil hombre de negocios oficial, pero estaba dispuesto a dedicarse a la ardua industria nacional como científico. Cuando su familia lo envió a Japón para estudiar en sus primeros años, un director japonés le dijo: "Morirás si estudias China". Esta frase estimuló su vida. Después de graduarse en el Departamento de Química Aplicada de la Facultad de Ciencias de la Universidad Imperial de Kioto, regresó inmediatamente a China, decidido a revivir la industria salina del país.
Desde las dinastías Qin y Han, el gobierno central ha monopolizado la sal y el hierro. Aunque el pueblo chino protege los ricos recursos marinos, la sal comestible sigue siendo sal gruesa producida con métodos locales, que tiene baja eficiencia, baja pureza y contiene muchas sustancias nocivas. En ese momento, los países desarrollados occidentales habían estipulado claramente que no se permitía el uso de sal con un contenido de cloruro de sodio inferior al 85% como alimento para animales; sin embargo, en muchos lugares de China, la sal con un contenido de cloruro de sodio inferior al 50%; todavía se utilizaba para el consumo humano. Por lo tanto, algunos occidentales ridiculizan a China como una "nación que come tierra". De hecho, producir sal refinada no es difícil y el costo no es alto. Sin embargo, China carecía de talento químico en ese momento y nadie estaba involucrado. El mercado de la sal refinada ha estado monopolizado durante mucho tiempo por empresarios británicos y japoneses.
Después de regresar de Europa en 1914, Fan Xudong decidió desarrollar primero la producción de sal refinada. Investigó activamente la tecnología de producción de sal refinada y se propuso establecer Jiuda Refined Salt Company. En ese momento, en los tramos medio y bajo del río Yangtze en China, como Hunan, Hubei, Jiangxi, Anhui, el sur de Jiangsu y otros lugares, el transporte y las ventas de sal estaban monopolizados por el gobierno y los empresarios. Los comerciantes de sal dependían de su riqueza para confabularse con el gobierno para controlar la administración de la sal y dañar a la gente. La sal refinada de alta calidad se importa del extranjero. Es cara y sólo los nobles pueden permitírsela. Para reformar el pasado y revitalizar la economía, Fan Xudong decidió fabricar su propia sal refinada y venderla a puertos tratados como Tianjin, Shanghai, Ningxia, Wu, Jiujiang, Hankou, Changsha, Yichang y otros lugares. Cooperó con el ex director de sal Shiro Imoto y solicitó al gobierno establecer Jiuda Refined Salt Company. Cuando se difundió la noticia, los viejos comerciantes de sal se opusieron a ella, pero la opinión pública la apoyó firmemente y las autoridades no tuvieron más remedio que aprobarla.
En 1915, Fan Xudong fundó Jiuda Refined Salt Company en Tianjin. Fan Xudong diseñó personalmente una marca pentagonal y la llamó "Neptuno".
La sal refinada de Jiuda fue rápidamente asediada por comerciantes de sal nacionales y extranjeros. Los empresarios japoneses difundieron rumores en los periódicos de que Neptuno era venenoso. El enviado británico a China incluso intentó bloquear el puerto de Tianjin con buques de guerra para evitar que los barcos que transportaban sal salieran del puerto. Los comerciantes de sal nacionales incluso lo atacaron. Durante cientos de años, la producción y las ventas nacionales de sal han estado monopolizadas por el gobierno y los empresarios, y los comerciantes de sal de Jianghuai controlan los precios de la sal. Han formado un grupo de interés grande y complejo, y ni los países extranjeros ni el gobierno chino se atreven a hablar de reformas a la ligera. Fan Xudong obviamente revertirá el status quo. La sal refinada de Jiuda no pudo venderse en Jiangnan durante mucho tiempo. En 1917, las nueve principales ventas de sal refinada aumentaron a más de 40.000 toneladas en 1923, alcanzando un máximo de aproximadamente 500.000 toneladas en 1936.
Jiuda Refined Salt Company (cambiada a Jiuda Salt Company después de 1919) comenzó los preparativos para emitir acciones para recaudar fondos en 1914. En 1914, Jing Benbai fue nombrado presidente y Fan Xudong fue nombrado director general. Oficialmente instaló una fábrica en Tanggu, Tianjin, para procesar salmuera secando la sal en la playa y evaporándola en ollas de acero. Al comienzo de su fundación, recaudó * * * 50.000 dólares de plata y 10 años más tarde el capital social se amplió a 2,5 millones de dólares de plata.
Después del lanzamiento de la sal refinada de Jiuda, se volvió muy popular entre los consumidores y su negocio se desarrolló rápidamente. Los puntos de distribución en varios lugares sólo venden al por mayor, no al por menor. Lo utilizan para vender y obtener ganancias considerables. Dentro de los dos años posteriores a la apertura, los accionistas recibirán dividendos equivalentes al 20% al 30% del capital social, además de los dividendos. Por lo tanto, Fan Xudong se ganó la confianza de los accionistas, se convirtió en una figura destacada en la comunidad empresarial nacional y sentó las bases para el establecimiento de Wynn Soda Factory en el futuro. Pero al mismo tiempo, los viejos comerciantes de sal reunieron fuerzas tanto del gobierno como de la oposición, después de años de enredo, inicialmente intentaron desarraigarlos para regresar y monopolizar la industria de la sal; Gracias a su fuerte fortaleza económica, formaron una "Oficina de Zhunnan" con la industria conjunta de transporte y marketing, compitiendo con Jiuda por el mercado. Fan Xudong y sus colegas en el negocio de la sal refinada formaron la "Asociación de Sal Refinada" para luchar contra ello. Shiro Imoto se convirtió en el presidente de la primera "Sociedad de la Sal Refinada".
El desarrollo de Jiuda Company también ha atraído la atención de burócratas y señores de la guerra. En ese momento, Li Zeng, el líder del señor de la guerra de Tianjin, exigió un rescate de 200.000 yuanes en nombre del aumento de los salarios.
Después de ser rechazado severamente, Li ordenó su arresto y envió personas a las nueve principales amenazas a su vida. Después de que Fan Yuanlian encontró a alguien para mediar, la Compañía Jiuda recaudó 80.000 yuanes a espaldas de Fan Xudong y se los envió, y él regresó del peligro.