El nacimiento de la serie de lanzacohetes "Bazooka"
El proceso de desarrollo de la serie de bazucas "Bazooka" es también una típica leyenda estadounidense. Se originó a partir de la perseverancia de dos jóvenes, y con la ayuda de una oportunidad accidental, lograron atraer al público. atención de altos funcionarios y finalmente obtuvo un gran éxito.
Ya en la Primera Guerra Mundial, la aplicación de cohetes en la guerra moderna había atraído la atención de todas las partes en conflicto. Para no ser menos que Alemania y Rusia, que ya habían hecho avances en este ámbito, los emergentes Estados Unidos iniciaron en el verano de 1918 un proyecto de investigación de lanzadores de cohetes individuales. El responsable fue R.H. Gogo, uno de los fundadores de la American tecnología de cohetes. El Dr. Goddard diseñó una variedad de planos y finalmente creyó que el calibre más adecuado para los lanzacohetes de infantería era el 51 mm. El tubo lanzacohetes que diseñó tiene una longitud total de 1,68 my una masa de 3,4 kg. Al usarlo, el tirador debe colocar la parte delantera del tubo sobre su hombro para ajustar la dirección de disparo en cualquier momento, y la parte trasera del. El tubo de lanzamiento está sostenido por un bípode ligero. El cohete correspondiente tiene una longitud de 510 mm y una masa de 3,63 kg, de los cuales la masa de la ojiva es de 1,81 kg. A principios de noviembre de ese año, el lanzacohetes se sometió a múltiples pruebas en el campo de pruebas de Aberdeen, con un alcance máximo de 685,8 m. Sin embargo, un arma tan prometedora quedó relegada a un segundo plano debido al final de la Primera Guerra Mundial. Dr. Goddard. El trabajo de investigación fue abandonado a mitad de camino. Si hubiera seguido desarrollándose en ese momento, y si el ejército europeo hubiera podido utilizar esta arma cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, entonces la "Blitzkrieg" lanzada por Alemania probablemente habría tenido otro resultado, y la historia mundial habría cambiado. han sido reescritos como resultado.
El verdadero padre de la "Bazooka" es la capitana del ejército estadounidense Leslie Skinner. Desde pequeño, ha tenido un gran interés por los cohetes y ha construido y lanzado muchos cohetes él solo. En 1931, fue trasladado al campo de pruebas de Aberdeen del Departamento de Artillería del Ejército de EE. UU., donde continuó construyendo y probando cohetes en su tiempo libre. En 1938, había acumulado un conocimiento considerable en un campo que en ese momento era de poco interés para el Ejército. En 1940, Skinner, que había sido destinado a Hawaii, fue trasladado de regreso a los Estados Unidos para participar en trabajos de investigación en el llamado "proyecto especial". Este "proyecto" no cuenta con financiación ni asistencia. Sólo examina si el cohete tiene valor para ser utilizado como arma. A pesar de la difícil situación, Skinny y su asistente, el capitán de la Armada Edward Earle, tardaron menos de un año en probar con éxito un lanzacohetes simple que se dispara desde el hombro, lanzado desde un tubo de ánima lisa y estabilizado por una aleta caudal. La única dificultad en ese momento era la falta de una ojiva adecuada para verificar la efectividad del arma, pero el Ejército no quiso desarrollarla solo debido a una solicitud para un proyecto desconocido, y el diseño de Skinny corrió el destino de ser abortado. Sin embargo, siempre hay un camino, y justo cuando Flaco estaba preocupado por esto, la suerte cayó del cielo. En ese momento, un ingeniero suizo vino a los Estados Unidos para vender la ojiva de carga hueca que había diseñado. Los estadounidenses, que intentaban desarrollar un rifle antitanque, compraron felizmente la patente. Hay un episodio que vale la pena mencionar aquí. Anteriormente, en 1938, los suizos habían planeado vender este diseño al agregado militar británico en Suiza, pero fracasaron. Pero los británicos se inspiraron y desarrollaron la granada de fusil número 68, la primera granada de fusil antitanque de carga hueca del mundo. Los estadounidenses también diseñaron la granada de rifle antitanque M10 basada en patentes suizas. Aunque su rendimiento fue excelente, no pudieron encontrar un portador adecuado debido a su excesivo retroceso. Como resultado, no se utilizó durante mucho tiempo. En la primavera de 1942, Skinny decidió aplicar esta ojiva M10 a su lanzacohetes. Para igualar el tamaño del M10, amplió el diámetro interior del tubo de lanzamiento a 60 mm, volvió a fabricar un conjunto de tubos de lanzamiento integrales y. utilizado El dispositivo de disparo eléctrico de la batería de la linterna procesó 12 cohetes más equipados con ojivas simuladas y lanzó con éxito 3 de ellos.
Skinner llevó su nuevo diseño y las 9 bombas de prueba restantes al Aberdeen Proving Ground, con el propósito de probar los resultados de su diseño en un campo de pruebas normal. La suerte volvió a favorecerle. En ese momento, se estaba realizando un rodaje de un producto M10 mejorado en el sitio de prueba. Un tanque utilizado como objetivo conducía en el sitio de prueba, y muchos militares de alto rango estaban observando la actuación. Skinner y Earle tomaron la audaz decisión de aprovechar esta oportunidad de oro. Sin pedir permiso a nadie, instalaron su propio lanzacohetes en un extremo de la línea de lanzamiento. Skinner recordó más tarde: "La situación era que el tanque venía en nuestra dirección, así que decidimos dispararle. Earl hizo una mira sustituta improvisada con un trozo de alambre que encontró en el suelo y luego disparó el primero. y dio en el blanco antes de que el tanque girara, lo golpeé con otro cohete... Como no todos están familiarizados con el sonido especial que se produce cuando se lanzan cohetes, aquellos que usan estrellas La audiencia (es decir, oficiales militares de alto rango) decoró. Con emblemas, todos se volvieron para mirarnos. Entre ellos estaba el mayor general Barnes, quien era el jefe del Departamento de Desarrollo de Artillería Terrestre. Barnes se acercó, tomó el lanzacohetes y lo disparó. Después de golpear el tanque, otros se apresuraron a probar. disparar hasta que se dispararan todos los cohetes restantes..." Los funcionarios decidieron temporalmente designar este lanzacohetes como un proyecto de producción de pequeño volumen. Los hechos posteriores demostraron que esta decisión tomada en el campo de pruebas fue muy correcta.
Después de evitar, afortunadamente, todo tipo de burocracia, interferencias burocráticas y retrasos, los militares se embarcaron en un plan de contingencia para equipar rápidamente a las tropas del Ejército con la nueva arma.
La alta eficiencia del estilo americano se reflejó rápidamente y esta arma se puso en plena producción antes de su finalización oficial. El 19 de mayo de 1942, el Departamento de Artillería firmó un contrato con General Electric Company para producir 5.000 lanzacohetes en 30 días. Después de completar la misión antes de lo previsto, se organizó una actuación de tiro de alto nivel y se invitó a asistir a muchos representantes de países aliados. Durante esta actuación, los soviéticos conocieron por primera vez el invento estadounidense y más tarde expresaron su deseo de obtener tal arma. Se cumplieron sus demandas y el primer lote de cientos de productos se envió inmediatamente al campo de batalla soviético. El éxito de esta actuación provocó una gran cantidad de pedidos adicionales por parte del ejército estadounidense. Debido a la invasión alemana del norte de África, este tipo de armas antitanques se necesitaban con urgencia en la línea del frente. La mayoría de los productos se enviaron directamente desde la fábrica al muelle y luego se enviaron al norte de África para ganar tiempo. algunos lanzacohetes fueron transportados al puerto en avión.