¿Qué pasó con Watergate?
A las 2:30 de la mañana de junio de 1972, cinco personas fueron arrestadas por colarse en el edificio Watergate, la sede del Partido Demócrata de Estados Unidos en Washington, DC. Esto parecía ser un robo cualquiera. Se enviaron dos periodistas en formación para informar sobre el lugar. En la historia que siguió, Carl Burstein y Bob Woodward acuñaron un nuevo término: Watergate.
Dos altos funcionarios, E. Howard Hunt y G. Gordon Liddy, también fueron acusados de mala conducta. Liddy, el comandante en jefe del comité de reelección de Nixon, se negó a responder las preguntas del FBI sobre Watergate y fue despedido. Los siete hombres fueron acusados de robo y escuchas telefónicas y encarcelados. Al principio parecía que Nixon no tenía nada que ocultar. Dijo en un discurso televisado: "Esta noche, en esta oficina, les prometo que haré todo lo que esté en mi poder para garantizar que los culpables sean juzgados. Pero, de hecho, la verdad de este incidente es que Richard Nixon como presidente de". entre el Partido Comunista y el Partido Demócrata, autorizó a sus subordinados a colocar dispositivos de escucha en la sede del Partido Demócrata de su oponente para escuchar los preparativos de su oponente y asegurarse de que fuera reelegido como presidente.
Las siete personas que fueron acusadas y condenadas a prisión por su inusual relación con Nixon despertaron la sospecha de muchas personas, incluido el candidato presidencial demócrata McIlwain, de que Nixon ocultaba algo. McEwen esperaba que Watergate fuera su ficha ganadora, por lo que culpó a Nixon: "Acuso a la administración Nixon de ordenar al Departamento de Justicia y al gran jurado que encubrieran el caso de escuchas telefónicas demócrata. Acuso..."
Nixon continuó negando su participación en el evento y obtuvo una victoria aplastante en las elecciones generales con 11 votos.
Después de ser reelegido, el moralista presidente comenzó a meterse en problemas. En febrero de 1973, la prensa comenzó a exponer minuciosamente al público su feo comportamiento. La verdad sobre el encubrimiento de Watergate comenzó a salir a la luz. El subcomandante del Consejo Presidencial para la Reelección dijo a los fiscales federales que estaban involucrados colaboradores cercanos de Nixon. Dijo que destruyeron pruebas e hicieron declaraciones falsas. A principios de 1973, el Senado de Estados Unidos estableció un comité de investigación, encabezado por el senador Owen. John Dean, ex director del comité de reelección presidencial de Nixon, dijo al comité que Nixon estaba muy consciente del encubrimiento. En julio de 1973, un ex funcionario de la Casa Blanca confirmó que Nixon había grabado en secreto sus conversaciones, pero que Nixon utilizó su privilegio ejecutivo para negarse a entregar las cintas al tribunal. El 1 de marzo de 1974, un gran jurado federal acusó formalmente a siete personas, entre ellas dos de los asesores más cercanos de Nixon, Hyndman y Ehrlichman, y el ex asesor general John Mitchell. Fueron acusados de conspiración para pervertir el curso de la justicia.
El 30 de abril, bajo el testimonio de estas personas, Nixon tuvo que producir materiales escritos editados. Pero el juez federal Slika citó cintas adicionales, pero Nixon se negó a entregarlas y el caso fue transferido a la Corte Suprema. La Corte Suprema aprobó por unanimidad el fallo de Nixon. El Comité Judicial de la Cámara aprobó tres procedimientos de juicio político contra Nixon: obstrucción de la justicia, abuso del poder presidencial e intento de resistirse a la citación del comité para obstruir el proceso de juicio político. Nixon finalmente entregó tres cintas el 5 de agosto de 1974, una de las cuales registraba claramente la participación activa de Nixon en el encubrimiento. Ante el inevitable juicio político, Richard Nixon renunció a la presidencia.