Recientemente, los investigadores anunciaron en una reunión de la Sociedad Química Estadounidense que habían aislado el compuesto de avellanos y hongos. El descubrimiento podría proporcionar suficientes fuentes nuevas para el fármaco y también podría reducir significativamente su coste. Paclitaxel, también conocido como paclitaxel, es uno de los medicamentos contra el cáncer más populares en el mundo. Se utiliza para tratar el cáncer de útero y de mama, y muchas pacientes con cáncer de mama todavía lo toman para evitar que el cáncer regrese. Si bien las existencias del medicamento siguen siendo abundantes, la demanda puede aumentar pronto: los investigadores están probando el medicamento contra la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis múltiple y otros cánceres. Si el medicamento es realmente eficaz contra las enfermedades mencionadas anteriormente, escaseará. Porque la droga se elabora a partir de compuestos de plomo extraídos de las agujas de tejo del Pacífico. El tejo del Pacífico es una planta en peligro de extinción que crece a lo largo de la costa noroeste del Pacífico de América del Norte. Angela Hoffman, química de la Universidad de Portland en Oregón, ha estado buscando formas de aumentar la producción de paclitaxel en los tejos. Inesperadamente, descubrió una nueva fuente del compuesto en un tema de investigación completamente ajeno. Ella y sus colegas estaban estudiando los avellanos, tratando de descubrir por qué algunos eran más susceptibles al deterioro. La plaga devastó los avellanos en el valle de Willamette en Oregón. Los investigadores obtuvieron extractos de varias especies de avellanos y purificaron y analizaron las muestras. En él, Hofmann descubrió la firma química del paclitaxel. Hofmann y sus colegas descubrieron que las hojas, ramas y frutos de avellana contienen paclitaxel, aunque sólo un 10% de la cantidad de tejo. También descubrieron que un hongo que crece en los avellanos también produce paclitaxel. En última instancia, el descubrimiento del hongo puede ser el más valioso, afirma David Hawke. David Houck es un experto en productos naturales en una empresa farmacéutica del condado de Worcester, Massachusetts, EE. UU. Los árboles de tejo también contienen hongos productores de taxol, dijo. Hawke enfatizó que si el medicamento pudiera producirse en tinas usando hongos, "sin duda sería valioso". Y agregó:
¿Es esto? Nombre chino: tejo Nombre científico: Taxaceae Alias: tejo, pino rojo: tejo Historia: Es una planta anticancerígena natural, rara y en peligro de extinción, reconocida mundialmente. Las antiguas especies de árboles que dejaron los glaciares del Cuaternario tienen una historia de 2,5 millones de años en la Tierra. Valor para el desarrollo: Las agujas de hoja perenne y los extraños frutos de frijol rojo con grandes cerezas son las plantas raras y en peligro de extinción que quedaron en el mundo de los glaciares del siglo IV. Es rara en el mundo y está catalogada como planta protegida nacional de primer nivel. Su madera es fina, roja y brillante, resistente y duradera, y es una especie de madera preciosa. Especialmente porque contiene el fármaco anticancerígeno paclitaxel, es muy valioso. Este fármaco milagroso es actualmente el mejor fármaco anticancerígeno del mundo después de la doxorrubicina y el cisplatino. Es, con diferencia, el nuevo medicamento contra el cáncer más vendido y más popular en el mercado internacional. También es la última línea de defensa para los pacientes con cáncer avanzado y tiene un alto valor de desarrollo y utilización. Efectos del tejo: diuresis, reducción de la hinchazón, tratamiento de enfermedades renales, diabetes, nefritis y edemas, disuria, gonorrea, etc. Calienta los riñones y estimula la menstruación, y es eficaz en el tratamiento de la menstruación irregular, la estasis sanguínea posparto y la dismenorrea. 2009-06-04