Cinco de los museos penitenciarios más fascinantes de Estados Unidos

Desde la década de 1980, el encarcelamiento masivo ha sido un negocio en auge en Estados Unidos, con 670 reclusos por cada 654,38 millones de personas. Esto no se debe a que tengamos más delincuentes; no importa lo que muestren las investigaciones, este cambio se debe a cambios en las leyes y políticas de sentencia. El auge provocó el hacinamiento en las prisiones, lo que significó que necesitábamos construir prisiones más grandes y mejores en los años noventa. Muchos estados simplemente no tienen los fondos para renovar o demoler las prisiones. Entonces, recurrieron al turismo negro. El turismo oscuro se refiere al turismo en lugares asociados con el sufrimiento o la muerte, como Chernobyl y el crematorio checo de Cedrake, la "iglesia de los huesos". Las prisiones abandonadas se prestan fácilmente a esta tendencia, por lo que, para ahorrar los considerables costos de modificar o demoler edificios, comenzaron a abrirse museos penitenciarios en instalaciones antiguas. Algunos de estos museos carcelarios datan de hace 180 años y brindan una mirada fascinante a las vidas de algunos de los reclusos más famosos de nuestra nación.

Prisión Mouse Cage; Walter Bibi Kow/AWL Images/Getty Images Plus construida en 1885. La Penitenciaría de Iowa es uno de los estilos más singulares en la historia de las prisiones. Se trata de una prisión giratoria, lo que significa que la instalación tiene una celda cilíndrica unida a una columna central. Cuando el director gira la manivela, toda la prisión cambia y deja afuera a los prisioneros sin siquiera una puerta. Esta es una manera fácil de controlar una prisión entera al mismo tiempo. A finales de 2019, aparecieron muchas prisiones de este tipo en el Medio Oeste. Sólo una prisión de tres pisos era una jaula para ratas. Este estilo único de prisión ha quedado obsoleto debido a amputaciones accidentales, mala iluminación y ventilación, fallas mecánicas y riesgos de incendio cuando se rotan las celdas. Solo quedan tres de los 18 edificios originales, todos funcionando como museos: Mouse Cage, Gallatin y el condado de Montgomery (la única ciudad que todavía está en rotación).

Alcatraz; en la tarde del 11 de junio o la mañana del 12 de junio, San Francisco, California, EE. UU., los prisioneros Clarence Anglin y John Anglin Frank Morris Frank Morris emergieron del edificio principal de la prisión a través de un respiradero perforado y Salió de Alcatraz en una sencilla balsa inflable. (Yiming Chen/Getty Images) Es posible que Alcatraz solo haya sido administrada por el gobierno federal de 1934 a 1963, pero rápidamente reemplazó a una de las prisiones más notorias del mundo. Al Capone y el asesino Robert Stroud se encontraron cara a cara aquí. Sin embargo, antes de "La Roca" como la conocemos hoy, Alcatraz fue una prisión militar del siglo XIX donde los reclusos trabajaban constantemente para construir nuevas celdas. Cuando se completó en 1912, era el edificio de hormigón armado más grande del mundo. La prisión finalmente cerró en 1963 cuando el edificio se deterioró por la brisa marina salada y el costo de funcionamiento de la prisión se volvió demasiado alto. Ahora, la instalación cuenta con una variedad de opciones de recorridos y recibe aproximadamente 6.543.800 visitantes al año.

Penitenciaría de la Frontera de Wyoming; Rollins, una celda en la Penitenciaría de la Frontera de Wyoming (Michael S. Lewis/Corbis Documental/Getty Images Plus) Cuando comenzó la construcción de la primera prisión estatal de Wyoming en 1888, originalmente fue para tratar con criminales en el desierto occidental, pero debido al clima y a problemas de financiación, no se abrió hasta 1901, cuando el camino salvaje estaba en declive. Pese a ello, el penal lleva abierto aproximadamente 80 años y alberga a aproximadamente 65.438 03.500 reclusos. Al principio no había electricidad, ni calefacción, ni agua corriente. Sin embargo, la prisión de Wyoming Frontier (llamada así en 1988) es más que una simple celda de prisión. También tenía un calabozo, una vara de castigo donde una persona era esposada y luego azotada, una celda para aislamiento y un edificio de seis celdas para los condenados a muerte llamado "Cámara de la Muerte". La prisión cerró definitivamente en 1981. El recorrido de hoy incluye la prisión misma, el Museo de Oficiales de Paz, la tienda de regalos y el antiguo cementerio de la prisión.

Celda 7; Entrada a la Celda 7 en Jackson, Michigan. (CreativeCommons) Para ingresar al bloque de celdas 7, debes ingresar a una prisión real del sur de Michigan.

Su primera versión fue en 1839 y solo podía albergar a 35 prisioneros en una cabina. En 1934, sin embargo, la prisión se había convertido en una enorme fortaleza que albergaba a más de 5.000 prisioneros. Incluyendo la celda 7, se ha convertido en la prisión amurallada más grande del mundo, aunque ya no ostenta esa distinción. El bloque de celdas 7 se cerró en 2007 y ahora existe como museo dentro de los muros de la prisión estatal que aún funciona. Hoy en día, el museo alberga exposiciones itinerantes y una variedad de exposiciones permanentes y temporales, como una sobre granjas penitenciarias y otra sobre muebles fabricados en prisiones.

Museo de la Prisión de Colorado; Museo de la Prisión de Colorado Canon City (conocimiento * * *) El Museo de la Prisión de Colorado no está exactamente dentro de una prisión en funcionamiento, como el Bloque de Celdas 7, pero está adyacente a un Centro Correccional Territorial de Colorado . Este museo está ubicado en lo que alguna vez fue una prisión de mujeres. Utiliza una muralla y una torre con guardias armados en su interior. Esta instalación fue construida en 1871. Ahora, la antigua prisión de mujeres tiene 30 celdas, todas equipadas con exhibiciones únicas relacionadas con los últimos 148 años de encarcelamiento en Colorado. Los visitantes también aprenderán sobre ex prisioneros famosos, como el caníbal convicto Alfred Parker, y verán artefactos de la prisión como la soga del verdugo y las cámaras de gas.