Descripción general de fusiones y adquisiciones de acero en EE. UU.
El Sindicato de Trabajadores del Acero también jugó un papel visible, ya que firmó nuevos contratos laborales con empresas siderúrgicas fusionadas y en problemas, mejorando así las relaciones entre los trabajadores y la dirección de la empresa.
A principios de año, International Steel Group (ISG) anunció su plan de adquirir Bethlehem Steel Company, fundada hace 99 años, por 65.438 dólares + 50 millones de libras. Una semana después, U.S. Steel también anunció planes para adquirir National Steel. Ambos planes se consideran pasos importantes en la fusión de empresas siderúrgicas norteamericanas. Al mismo tiempo, Newco también ha realizado una serie de fusiones y adquisiciones en el campo de los procesos cortos. La industria siderúrgica estadounidense ha formado tres gigantes: U.S. Steel Corporation, New Corporation e ISG. La capacidad de producción anual de acero de cada empresa ha alcanzado más de 160.000 toneladas.
Pero las noticias de la industria siderúrgica no son del todo buenas. Los precios del acero habían seguido una tendencia alcista desde abril pasado, pero comenzaron a caer en el verano debido al impacto de la imposición de aranceles al acero importado por parte del Presidente Bush. Y duró hasta el primer semestre de 2003.
La principal razón de la caída de los precios del acero es la recesión económica en América del Norte y el nuevo aumento de la capacidad de producción de acero. Por ejemplo, ISG puso en marcha algunos equipos de producción de la antigua LTV Steel Company y Newco puso en marcha Trico. El equipo de producción de planchas de la empresa, etc.
El impacto de la caída de los precios del acero es de gran alcance. Wilton Steel se declaró en quiebra a mediados de mayo debido a los bajos precios del acero, los altos volúmenes de importación y los altos costos legales. La empresa intentó durante tres años evitar la protección por quiebra, pero finalmente fracasó. Sin embargo, durante el año pasado, Wilton aprendió mucho. Por ejemplo, ISG redujo importantes gastos legales en sus adquisiciones de las quebradas Bethlehem Steel y U.S. Steel.
El presidente y director general de Verdong Steel Company dijo que la empresa fue arrastrada a la protección por quiebra por otras empresas que escaparon de la quiebra. Porque la reorganización a través de los tribunales puede permitir a la empresa resolver cuestiones como los costos del litigio y las violaciones de contratos, que no pueden resolverse fuera de los tribunales.
Hay mucho que observar durante el resto del año para la industria siderúrgica estadounidense. US Steel se está expandiendo internacionalmente, adquiriendo una acería en Eslovaquia y una acería en Serbia y presentando una oferta para una empresa siderúrgica en Polonia. El presidente del ISG está interesado en una empresa siderúrgica en quiebra en Corea del Sur.
Muchos conocedores de la industria (incluido el presidente de U.S. Steel, T.J. Usher) creen que las fusiones en la industria del acero estadounidense todavía son posibles. Todavía hay cuatro grandes empresas siderúrgicas tradicionales en los Estados Unidos que no se han fusionado: Verdong Steel Company, Wheeling-Pittsburgh Steel Company, Rouge Industries Company y AK Steel Company. Sus perspectivas aún no están claras.
El presidente de Verdong Steel Company se da cuenta de que la empresa de 94 años se encuentra en una encrucijada y que la transformación de la industria siderúrgica estadounidense está lejos de terminar. "Wildon Steel se enfrenta a los mismos desafíos que toda la industria. En los últimos cinco años, 36 empresas siderúrgicas nacionales se han declarado en quiebra. A medida que esta tendencia continúa, las empresas más grandes con buenos activos están creando un Bajo el nuevo modelo, sus medidas incluyen adquirir activos, fusionar capacidad de producción, reducir costos y empleos "
U.S. Steel originalmente planeó adquirir National Steel por $950 millones, pero el costo real fue mucho mayor. Debido a que AK Steel Company se unió a la competencia y propuso adquirir la National Steel Company por 1.100 millones de dólares, provocó una conmoción en la industria. Mucha gente piensa que AK Steel no puede permitirse tanto dinero para completar la transacción. Al final, U.S. Steel tuvo que aumentar su oferta a más de 654.380 millones de dólares y añadió la adquisición de National Steel Corp., que no estaba dentro del alcance de su oferta original.
El United Steelworkers (USW) también jugó un papel clave en la venta de National Steel a U.S. Steel. AK Steel no logró negociar un contrato laboral con el sindicato United Steelworkers, arruinando su plan de adquirir National Steel. U.S. Steel y el sindicato llegaron a un nuevo contrato laboral que cubre no sólo a los empleados de National Steel, sino también a los empleados de U.S. Steel en los Estados Unidos.
El acuerdo hace referencia al modelo alcanzado por ISG y el sindicato, que incluye reducir la clasificación laboral y permitir una mayor implicación de los trabajadores en la gestión de la fábrica. A principios de 2002, ISG adquirió el equipo de LTV y celebró un acuerdo de ese tipo con el sindicato. A mediados de 2002, adoptó un acuerdo similar cuando adquirió Akme Steel Works.
El líder del sindicato United Steelworkers cree que el acuerdo entre U.S. Steel y el sindicato es histórico porque supone la fusión de los dos grupos siderúrgicos. El acuerdo también prevé menos gerentes y da a los trabajadores más voz e incentivos para mejorar la productividad. El sindicato hizo las concesiones correspondientes, eliminando muchos puestos de trabajo mediante la jubilación anticipada; muchos miembros vieron reducidos sus beneficios de seguro médico y jubilación durante la quiebra de la empresa siderúrgica.
U.S. Steel afirmó que la transacción con National Steel marcaba el comienzo de una nueva era para U.S. Steel y que la industria siderúrgica estadounidense abriría un nuevo capítulo.