Acerca de Robles Madeley
Su trabajo en las carreras comenzó en la BTCC British Touring Car Series, cuando trabajaba como diseñador de suspensiones para Peugeot. Luego se mudó a Williams y se convirtió en uno de los ingenieros de carrera de Fernando Alonso después de avanzar a la F3000. En 2001, Smedley ingresó a la máxima competición de carreras, la Fórmula F 1, y trabajó como ingeniero de adquisición de datos para el Jordan Racing Team. Necesita recopilar y organizar todos los datos de telemetría y proporcionárselos a los ingenieros de carreras para ayudarles a comprender las condiciones del coche. En 2001, este trabajo sigue siendo muy práctico. En ese momento, los ingenieros estaban trabajando en innovaciones en los sistemas de control de carreras, como el control de tracción y los sistemas de lanzamiento, un trabajo que a Smedley le gustaba mucho.
En 2002 y 2003, se convirtió en ingeniero de carreras para Jordan Racing, responsable de las carreras de Frentzen y Fisichella. A finales de 2003 se incorporó a Ferrari y trabajó en el equipo de pruebas. Elegí trabajar para el equipo de pruebas de Ferrari porque Smedley creía que de esta manera se podía obtener más información técnica y, a menudo, más datos que en una carrera. En 2006, debido a la infeliz cooperación entre Felipe Massa y el técnico Deli Kerry, el equipo nombró al ingeniero del equipo de pruebas Smedley como ingeniero de carrera del Gran Premio de Brasil. Poco después de convertirse en técnico de Massa, Massa ganó su primera carrera en Türkiye.
Ser ingeniero de carreras de un piloto oficial supone una mayor carga de trabajo mental para Smedley. Durante el fin de semana de carreras no hay tiempo para mejorar el coche en sí, por lo que los ingenieros deben encontrar el punto óptimo y tomar las decisiones correctas durante todo el fin de semana.
Smedley cree que, como ingeniero de carreras, no sólo debe mantener el coche en perfectas condiciones técnicas, sino también manejar con calma la situación durante la carrera y recordárselo a sus pilotos a tiempo.
El conductor a su cargo, Felipe Massa, ha manifestado en más de una ocasión su tácita comprensión y alegría por trabajar juntos. Una vez escribió en su blog: "...No importa cuánto cueste, ¡nunca reemplazaré a mi ingeniero Rob!"
Aquí hay algunas anécdotas. Después de que Massa ganara el Gran Premio de España en 2007, Smedley, su ingeniero, no pudo evitar sonreír. Durante la transmisión de radio del equipo después de la carrera, apodó a su piloto "Sunshine", que luego fue interceptado por los fanáticos de Ferrari como un MP3 como tono de llamada.
En el Gran Premio de Malasia de 2009, Smedley llamó a Massa "Felipe baby" por radio, lo que se convirtió en un recuerdo clásico para los fans de Ferrari. Alguien incluso escribió una canción llamada "Felipe Baby" basada en esto para burlarse de la pareja.
En el Gran Premio de Brasil de 2008, cuando Massa perdió el campeonato anual por un punto en el último momento, vimos al siempre tranquilo Smedley tapándose la cara y llorando en el podio. Este tipo de solidaridad y amistad es el respaldo de la cooperación tácita de Smedley y Massa.
Incluso esos duros críticos afirmaron unánimemente que la ayuda de Smedley a Massa fue enorme. Mark Hughes, un conocido columnista de la revista Autosport, comentó una vez sobre Massa y señaló directamente que sin Smedley, sería difícil para Massa alcanzar las alturas que es hoy. La cadena de televisión británica ITV suele citar a Massa y Smedley como ejemplos de cooperación entre conductores y técnicos.
Ahora se puede decir que Smedley tiene un alto nivel de popularidad entre el equipo y los fanáticos de Ferrari.