El origen de las mascarillas protectoras profesionales
Los seres humanos llevan cientos de años utilizando máscaras para protegerse del polvo. Anteriormente, los artesanos que trabajaban en talleres como la minería, las fundiciones o los hornos sabían que algunos polvos o vapores eran venenosos y podían enfermar a las personas si se inhalaban durante mucho tiempo. A menudo se cubren la cara con paños mientras trabajan para reducir la inhalación de polvo tóxico. A finales de 2018, alguien empezó a diseñar máscaras antipolvo. La máscara sencilla que se muestra en la Figura 1 fue diseñada por un ingeniero de minas prusiano. Lewis P. Haslett fue el primer titular de una patente estadounidense para máscaras contra el polvo, y las máscaras que inventó también fueron utilizadas por los mineros. Desde entonces, han aparecido en Europa y Estados Unidos una serie de patentes de equipos de protección respiratoria que utilizan materiales filtrantes como fibra de algodón, carbón activado y cal para filtrar el polvo y algunos gases tóxicos y nocivos. Todas las máscaras antipolvo modernas están hechas de telas no tejidas y se originaron en los Estados Unidos en las décadas de 1960 y 1970. Basándose en la tecnología propia de telas no tejidas y filtración electrostática de fibras de algodón, la empresa estadounidense 3M diseña y produce mascarillas contra el polvo desde 1967, coincidiendo con la promulgación de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (1970) y el establecimiento de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (OSHA). Se ha fortalecido integralmente la salud y protección ocupacional de los trabajadores estadounidenses, lo que ha promovido fuertemente la aplicación de máscaras antipolvo y la investigación y el desarrollo de más tecnologías nuevas. Después de más de 40 años de desarrollo, los médicos llevan mucho tiempo usando mascarillas. El cirujano francés Paul Berger (1845-1908) fue la primera persona de la comunidad médica en diseñar y utilizar máscaras (Figura 2). Se inspiró en el descubrimiento del patólogo alemán Carl Fluegge de que la saliva contenía bacterias patógenas. Sospechaba que las gotas de saliva producidas por los médicos y asistentes durante las operaciones eran una de las causas de la infección de las heridas. Así que cortó seis capas de gasa en cuadrados para hacer una mascarilla, cosió la parte inferior de la mascarilla a la bata quirúrgica para cubrir su barba y ató la parte superior con una cuerda detrás del cuello para cubrir su nariz. Berger comenzó a utilizar esta máscara en cirugía entre 1897 y 1810, y durante los siguientes 15 meses, Berger descubrió que la tasa de infección entre sus pacientes quirúrgicos disminuía significativamente.
El 22 de febrero de 1899, Berger leyó un artículo titulado "El uso de máscaras en cirugía" en la reunión de la Asociación de Cirugía de París, que le hizo